Para pemilih Iowa memberikan kemenangan besar bagi Presiden Trump dan sekaligus menghargai usaha Ron DeSantis di negara bagian tersebut, namun New Hampshire kini menawarkan tantangan bagi keduanya
Lawrence Wilson dan Nathan Worcester –The Epoch Times
DES MOINES, Iowa– Mantan Presiden Amerika Serikat Donald Trump meraih kemenangan telak dalam kaukus Iowa, mengukuhkan posisinya sebagai favorit utama dalam perebutan nominasi calon presiden AS dari Partai Republik.
Malam itu bukanlah kekalahan total bagi yang lain, karena Gubernur Florida Ron DeSantis mengklaim posisi kedua, dengan skor yang jauh di atas posisinya saat ini dalam jajak pendapat, dan mantan Duta Besar PBB Nikki Haley berada di posisi ketiga, berada di bawah ekspektasi berdasarkan jajak pendapat baru-baru ini yang menunjukkan dia di posisi kedua.
Penghitungan dengan 97 persen suara yang telah dihitung menunjukkan Presiden Trump memperoleh 51 persen, DeSantis 21 persen, Haley 19 persen, dan Vivek Ramaswamy hanya kurang dari 8 persen.
Kemenangan Besar Trump
Presiden Trump membuktikan bahwa jajak pendapat tersebut benar, memenangkan kaukus Iowa dengan 51 persen suara dan mengukuhkan dominasinya dalam perebutan nominasi Partai Republik.
Mantan presiden ini secara konsisten mendapatkan sekitar 50 persen dukungan dari para peserta kaukus Partai Republik, sebuah temuan yang dianggap menyesatkan oleh DeSantis.
Pada akhirnya, para pemilih sedikit melebihi jajak pendapat dalam preferensi mereka untuk Presiden Trump, dengan mengajak sekitar 2.000 kapten polisi, yang berkomitmen untuk membawa 10 orang untuk mendukung Presiden Trump pada malam kaukus. Kampanye ini berhasil mengumpulkan lebih dari 50.000 kartu komitmen untuk kaukus, sebuah perjanjian yang tidak mengikat untuk mendukung mantan presiden tersebut.
Kemenangan 30 poin Presiden Trump adalah yang terbesar dalam sejarah kaukus Iowa.
Kandidat terdepan sekarang diperkirakan akan menjadikan kemenangan yang menentukan ini sebagai momentum dalam kontes pemilihan calon presiden berikutnya di negara bagian lain.
Kemenangan besar bagi Presiden Trump “kemungkinan akan menumpulkan momentum yang dimiliki Haley di New Hampshire,” kata Thomas Hagle, seorang profesor di Universitas Iowa, kepada The Epoch Times sebelum kaukus.
“Jika Trump memenangkan Iowa, New Hampshire, dan kemudian di South Carolina, tampaknya akan sangat sulit untuk menghentikannya kecuali ada kejadian yang mengguncang pemilihan,” katanya.
Panggilan Awal untuk Trump
Beberapa media menyebut kaukus calon presiden dari Partai Republik di Iowa untuk Presiden Trump sangat dini – sedikit lebih dari setengah jam setelah kaukus pertama kali dimulai pada pukul 19.00 CT, dan pada saat banyak warga Iowa masih memberikan suara – dan dapat dengan mudah mengecek hasilnya di ponsel mereka.
Di Pleasant Hill, Iowa, Nathan Worcester dari The Epoch Times mengetahui adanya panggilan tersebut saat kaukus berlangsung di sekitarnya.
“Ini adalah yang paling awal yang bisa saya ingat pernah menelepon hal seperti itu,” kata Jake Tapper dari CNN, beberapa saat setelah CNN memproyeksikan kemenangan untuk Presiden Trump.
Tim DeSantis bereaksi dengan cepat dan negatif terhadap langkah tersebut.
“Benar-benar keterlaluan bahwa media akan berpartisipasi dalam campur tangan pemilu dengan mengadakan pemilihan sebelum puluhan ribu warga Iowa memiliki kesempatan untuk memilih. Media mendukung Trump, dan ini adalah contoh yang paling mengerikan,” kata direktur komunikasi DeSantis, Andrew Romeo, menulis di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, beberapa menit setelah seruan dibuat di seluruh media penyiaran dan media online.
Beberapa orang mengklaim bahwa AP melanggar pedomannya sendiri tentang kompetisi, yang menyatakan, “AP tidak akan menyebut pemenang kompetisi sebelum semua jajak pendapat di suatu yurisdiksi dijadwalkan untuk ditutup.”
The Epoch Times telah menghubungi AP untuk mengomentari pernyataan ini.
“Associated Press menyatakan mantan presiden sebagai pemenang berdasarkan analisis pengembalian awal serta hasil dari AP VoteCast, sebuah survei terhadap para pemilih yang berencana melakukan kaukus pada Senin malam. Keduanya menunjukkan keunggulan Trump yang tidak dapat diatasi,” tulis kantor berita tersebut dalam sebuah artikel yang menjelaskan hasil penghitungan suara.
“Gila untuk menyebutnya sedini itu. Kami bahkan tidak memilih sampai setidaknya pukul 7:30,” kata Alyssa Wallace, yang bersama suaminya, Seth, menghadiri pesta nonton bareng Trump di Des Moines.
“Terima kasih Iowa, saya mencintai kalian semua!!! Donald J. Trump,” tulis mantan presiden tersebut di Truth Social setelah pukul 21.00 CT.
Vivek Mundur, Mendukung Trump
Meskipun tiga pemain utama dalam kampanye Partai Republik yang sedang berlangsung masih bersaing, avatar dari apa yang disebutnya MAGA 2.0 telah mundur dan digantikan oleh MAGA Original.
Ramaswamy mengakhiri kampanyenya pada 15 Januari setelah menempati posisi keempat dalam kaukus Partai Republik di Iowa, yang membuat para pendukungnya kecewa.
“Ini sulit bagi saya, saya harus mengakuinya,” kata Mr. Ramaswamy dalam sebuah video yang disiarkan langsung di X.
“Kami tidak mencapai kejutan yang ingin kami sampaikan malam ini—dan saya pikir itu hanyalah fakta sulit yang harus kami terima sebagai sebuah kampanye,” kata Ramaswamy.
“Tidak ada jalan bagi saya untuk menjadi presiden berikutnya tanpa hal-hal yang tidak ingin kita lihat terjadi di negara ini,” kata pengusaha dan investor anti-Woke itu kepada kerumunan pendukungnya.
“Saya sangat bangga dengan Anda semua yang telah mengangkat kami.”
Ramaswamy kemudian mengungkapkan bahwa Presiden Trump akan mendapat “dukungan penuh” darinya.
Angie Marie dari Des Moines, yang baru pertama kali mengikuti kaukus, mengatakan dia tidak mengerti mengapa Ramaswamy memilih untuk mengakhiri kampanyenya.
“Saya ingin menangis,” katanya. “Ini baru yang pertama. Mengapa berhenti sekarang?”
Dia mengatakan dia bahkan lebih tidak senang karena mendukung Presiden Trump, yang “tidak mengatakan hal baik tentang dia selama 72 jam terakhir.”
Ketika ditanya apakah dia akan mendukung Presiden Trump, jawabannya adalah “Tidak.”
Matthew Garcia, 34, yang juga baru pertama kali menghadiri kaukus dari Des Moines, mengungkapkan sentimen serupa.
Menggambarkan dirinya sebagai seorang independen yang tidak pernah terlibat banyak dengan politik, dia mengatakan bahwa Ramaswamy sedang “menguji hipotesis secara terbuka tentang bagaimana melakukan pendekatan untuk berhubungan dengan generasi kita” dan membuatnya terkesan melalui podcast dan diskusi media sosialnya. Mr Garcia mengatakan dia tidak tahu siapa yang harus didukung sekarang.
“Dia masih muda dan sekarang dia masuk radar,” katanya. “Saya pikir dia harus memimpin lagi. Saya pikir dia akan memimpin lagi.”
Presiden Trump berbicara positif tentang Ramaswamy selama pidato kemenangannya.
Siaran langsung Ramaswamy setelah pengumuman tersebut menunjukkan dia sedang bergaul dengan para pendukungnya.
“Perjalanan yang bagus dan diakhiri dengan kelas,” tulis pendiri SpaceX Elon Musk di X sebagai tanggapan atas postingan dari Tim Pool tentang penangguhan kampanye.
Jalan Haley adalah Pertanyaan Terbuka
Seiring berlalunya malam, Presiden Trump tetap unggul atas Haley dan DeSantis, dan DeSantis pada akhirnya berada di posisi kedua.
Namun, setidaknya di beberapa wilayah Iowa, mantan duta besar untuk PBB mungkin memiliki kinerja yang lebih baik daripada yang digambarkan dalam peta besar.
“Di mana pun kami berada, Nikki Haley menang,” Jacqueline Rieckena, kapten kaukus Mr. Ramaswamy, mengatakan kepada The Epoch Times di jamuan Mr. Ramaswamy di The Surety Hotel di Des Moines.
Satu pertanyaan besarnya adalah apa arti hasil tersebut bagi Haley.
Dalam beberapa hal, beberapa pemilihan pendahuluan berikutnya mungkin terlihat menguntungkan baginya. Dia akan segera berkompetisi di Carolina Selatan, sebuah negara bagian di mana masa jabatannya sebagai gubernur mungkin memberinya keunggulan, meskipun kemungkinan besar tidak cukup untuk mengalahkan Presiden Trump.
Di New Hampshire, yang akan menyelenggarakan pemilihan pendahuluan Partai Republik berikutnya pada 23 Januari, rata-rata jajak pendapat RealClearPolitics menunjukkan dia berada di angka 29,3 persen, sedangkan Presiden Trump 43,5 persen. New Hampshire mengadakan pemilihan pendahuluan terbuka, yang berarti Partai Demokrat dan independen dapat lebih mudah berpartisipasi dalam pemilihan tersebut dibandingkan dalam kaukus Iowa.
“Saya pikir ketika kita menuju New Hampshire dan kemudian lagi ke Carolina Selatan, keadaan akan terlihat semakin cerah,” ujar David Roberts, seorang pendukung Haley, mengatakan kepada The Epoch Times di pesta Haley.
Namun, bahkan di Iowa, banyak peserta yang mendaftar sebagai anggota Partai Republik cukup lama untuk memberikan suara menentang Presiden Trump dengan memilih alternatif yang paling tidak menimbulkan ancaman bagi banyak anggota Partai Demokrat dan independen yang berhaluan liberal—Ms. Haley.
“Dia ingin menjadi seorang diktator,” kata Christine Urish kepada The Epoch Times. Dia mengatakan dia telah mendaftar sebagai anggota Partai Republik untuk memilih Haley di situs kaukus Pleasant Hill, Iowa.
Namun, terlepas dari semua faktor tersebut, tren di Iowa bukanlah pertanda baik.
Di daerah perkotaan dan pinggiran kota di mana Haley diperkirakan akan berkinerja lebih baik, Presiden Trump masih unggul. Di Polk County di Des Moines, misalnya, Presiden Trump memperoleh 37,5 persen suara, sedangkan Haley memperoleh 26,6 persen suara dengan hanya di bawah 80 persen suara yang dihitung pada pukul 21.50. CT.
Namun para penganut setia Haley, dari partai atau ideologi apa pun, belum mengabaikannya.
“Saya percaya padanya… Saya pikir dia ingin memenangkannya,” Steph Herold, seorang pendukung Haley lainnya, mengatakan kepada The Epoch Times di pesta kampanye tersebut.
DeSantis Mendapat Sedikit Keuntungan
DeSantis tampil di panggung pada jamuannya untuk menyampaikan kepada para pendukungnya yang antusias bahwa kampanyenya telah mengatasi perlawanan untuk mencapai tujuannya di Iowa dan sekarang akan meneruskan perjuangannya ke New Hampshire dan South Carolina.
“Terlepas dari semua yang mereka lemparkan kepada kami, tiket kami telah ditolak oleh Iowa,” katanya, menunjukkan bahwa para pemilih di Iowa telah merekomendasikan dia ke seluruh negara bagian sebagai salah satu pilihan utama sebagai presiden.
DeSantis berhasil menutup kesenjangan tersebut dirinya dan Presiden Trump, cukup untuk mengklaim bahwa ia melampaui ekspektasi. Dia juga menegaskan kembali posisinya di depan Ms. Haley, yang diperkirakan akan menempati posisi kedua.
DeSantis menggambarkan kampanyenya sebagai upaya untuk “melestarikan api suci kebebasan” dan mendesak para pengikutnya untuk terus melakukan perlawanan.
“Jangan lari dari tanggung jawab ini,” ujarnya. “Kami menyambut tanggung jawab ini.”
Dia meninggalkan rapat umum untuk melakukan perjalanan semalam ke Carolina Selatan, kemudian ke New Hampshire, tempat acara kampanye dijadwalkan pada 16 Januari.
Ke New Hampshire
DeSantis mendapat penangguhan hukuman dengan menempati posisi kedua di Iowa tetapi sekarang harus menghadapi Haley di tempat yang lebih sulit.
Haley secara signifikan mengungguli DeSantis di Negara Bagian Granite, yang pemilihan pendahuluannya dijadwalkan pada 22 Januari, hanya delapan hari setelah kaukus Iowa.
Presiden Trump memimpin jajak pendapat di New Hampshire, meskipun selisihnya lebih kecil dibandingkan di Iowa. Presiden Trump memperoleh 44 persen suara di Granite State dibandingkan dengan Haley yang memperoleh 28 persen suara. DeSantis berada di urutan keempat dengan perolehan 7 persen, di belakang mantan Gubernur New Jersey Chris Christie, yang menghentikan kampanyenya seminggu yang lalu. Beberapa jajak pendapat menempatkan Haley dalam jarak 10 poin dari mantan presiden tersebut.
Jika jajak pendapat tersebut akurat, Haley dapat membuat Presiden Trump terkena dampak buruk, atau bahkan mengalami kerugian besar.
Ms Haley tampaknya sangat mungkin untuk mengalahkan Mr DeSantis di New Hampshire. Jika demikian, DeSantis kemungkinan perlu mendapatkan dukungan dari Haley dan Presiden Trump di Carolina Selatan, yang akan mengadakan pemilihan pendahuluan pada 24 Februari. Haley adalah penduduk asli dan mantan gubernur Carolina Selatan selama dua periode.
Janice Hisle dan John Haughey berkontribusi pada laporan ini.
