Kepiting kelapa telah difilmkan secara sistematis menguntit, membunuh dan memakan burung laut dalam perilaku yang mengejutkan para ilmuwan dalam serangan yang dihitung yang telah digambarkan sebagai ‘mengerikan’.
Kepiting yang mematikan memanjat pohon dan merangkak naik burung laut yang sedang tidur di sarangnya di Kepulauan Chagos terpencil di Samudra Hindia.
Ini kemudian mencakar dengan cakar kuatnya, yang memiliki kekuatan rahang singa, pada dalam burung, memecahkan sayapnya dan mengirimkannya menabrak pohon ke pasir di bawahnya.
Crustacean pembunuh itu mengikuti burung yang terluka dan berjuang dengan mematahkan sayapnya yang satunya saat burung itu menerjang mati-matian dan berdecak kaget.
Begitu burung itu terbaring tak berdaya di tanah, lima kepiting kelapa lainnya tiba dan merobek-robek burung itu.
Peneliti Mark Laidre dari Dartmouth College, New Hampshire di Amerika, memfilmkan pemandangan mengerikan yang dapat memberi penerangan baru pada perilaku spesies ini dan dia berbicara dengan New Scientist tentang penemuan yang luar biasa tersebut.
Penemuan Laidre menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa makhluk besar ini dapat secara aktif berburu binatang bertulang belakang yang besar, dan mengatakan mungkin kepiting tersebut mendominasi ekosistem pulau mereka.
Terletak di wilayah Samudra Hindia yang luas antara Afrika Timur dan ujung selatan Asia, Chagos sangat ideal untuk mempelajari kepiting kelapa ini.
Ia dilindungi oleh salah satu cagar laut terbesar di bumi sehingga lingkungannya bersih dan menyediakan rumah bagi banyak kepiting kelapa.
Seorang peneliti di Jepang membuktikan tahun lalu bahwa kepiting kelapa bisa mencubit dengan kekuatan hingga 3.300 newton, lebih kuat dari krustasea lainnya dan sebanding dengan gigitan predator besar, seperti singa.
Shin-ichiro Oka di Pusat Penelitian Asisten Churashima di Jepang mengatakan, “Cakar kepiting kelapa bisa menghasilkan kekuatan 80 sampai 100 kali massa tubuh mereka.”
“Kepiting di video nampaknya sekitar 2 kilogram, jadi bisa dengan mudah mematahkan tulang burung itu.”
Kepulauan Chagos mencakup lebih dari 60 pulau tropis tropis di Samudera Hindia sekitar 500 kilometer selatan Maladewa.
Inggris dan Maladewa memperebutkan kedaulatan mereka.
Secara resmi berada di bawah kendali Inggris, Chagos adalah rumah bagi orang-orang yang berbicara Creole selama lebih dari 150 tahun sampai Inggris mengusir mereka antara tahun 1967 dan 1973 untuk memungkinkan Amerika membangun pangkalan militer di Diego Garcia, pulau Chagos terbesar.
Sejak tahun 1971, hanya atol Diego Garcia yang dihuni, dan hanya oleh personil militer dan sipil yang dikontrak.
Sebuah jajak pendapat umum PBB pada bulan Juni melihat delegasi mendukung resolusi yang didukung oleh Mauritania untuk mencari pendapat penasihat dari International Court of Justice (ICJ) mengenai status hukum Kepulauan Chagos tersebut. (ran)
