Chen Juncun
Walaupun pesawat tempur jenis F-15 telah mengabdi selama 40 tahun lebih, dan perlahan mulai digantikan oleh pesawat tempur generasi terbaru yakni tipe F-22, namun sampai saat ini F-15 masih menjadi salah satu jet tempur utama di jajaran AU Amerika Serikat. Menurut analisa, jet tempur F-15 ini masih mendominasi saat ini, sebagian performanya bahkan melampaui F-22. Secara keseluruhan, F-15 mungkin merupakan pesawat tempur terbaik sepanjang sejarah.
Menurut berita pada situs “We Are The Mighty” AS, pesawat tempur F-15 didesain untuk mampu terbang mencapai wilayah jantung musuh dengan cepat lalu menghancurkan pesawat musuh. Selama masa abdinya, F-15 merupakan pesawat tempur unggulan yang terbang paling cepat.
Jauh sebelum jet tempur F-22 dikembangkan, pesawat jenis F-15 telah menguasai udara, hingga saat ini, di banyak wilayah di dunia ini F-15 masih mendominasi, dengan beberapa alasan sebagai berikut:
- Kemampuan Terbang Yang Cepat
Kecepatan terbang tertinggi pada jet tempur F-15 adalah di atas 1.800 mil (2.897 km) per jam, sementara kecepatan tertinggi F-22 hanya mencapai di atas 1.400 mil (2.253 km) per jam.
Kecepatan jelajah jet F-15 hanya sedikit di bawah kecepatan suara. Begitu posisi take-off telah selesai, F-15 mampu menembak dengan posisi tegak lurus 90 derajat. Menurut para analis, F-15 mampu berkompetisi melawan jet tempur generasi ke-5 milik Rusia.
- Kemampuan Serang Yang Besar
F-15 mampu mengejar beberapa musuh sasaran sekaligus dengan jarak di atas 100 mil (160 km). Begitu masuk dalam jarak tembaknya, F-15 dapat menyerang dengan senapan meriam M61 Vulcan atau menembakkan rudalnya.
- Fleksibilitas Yang Tinggi
Pesawat F-15 mampu dioperasikan dalam berbagai kondisi cuaca, dan memiliki radar canggih, serta mampu mengangkut banyak rudal plus bom darat, juga bisa memuat lebih banyak bahan bakar, juga masih mampu terbang dengan kecepatan luar biasa.
Struktur pesawat semacam ini sangat baik, disaat terbang sangat stabil, bahkan masih mampu terbang walaupun dalam kondisi kehilangan salah satu sayapnya. Pilot AU Israel Zivi Nedivi pernah menciptakan keajaiban dengan menerbangkan kembali jet tempur F-15 dalam kondisi patah sayap dan mendarat dalam keadaan selamat di pangkalan pada tahun 1983.
- Dapat Menembak Jatuh Satelit di Luar Angkasa
Selama Perang Dingin, AS dan Uni Soviet bersaing kemiliteran dalam waktu lama dan berusaha mengembangkan berbagai jenis senjata baru untuk mencegah pengembangan pihak musuh baik di darat bahkan sampai di angkasa luar.
Disaat Uni Soviet meluncurkan banyak satelit mata-matanya di orbit antariksa dan membentuk ancaman serius terhadap AS, maka militer AS berusaha memodifikasi jet tempur F-15 untuk bisa mengangkut rudal anti-satelit agar dapat menembak jatuh satelit pada jalur orbit.
Tanggal 13 September 1985, militer AS melakukan uji coba pertama. Waktu itu Mayor AU Wilbert Pearson menerbangkan F-15 dan terbang hingga ketinggian 38.100 kaki (11.600 meter), lalu dengan sudut 65° menembakkan rudal anti-satelit ASM-135 dan berhasil menembak hancur sebuah satelit non-aktif yang berjarak 345 mil (555 km) dari permukaan bumi.
Ini adalah uji coba sukses pertama oleh AS yang menembak jatuh satelit dengan menggunakan pesawat. Namun karena berbagai alasan, proyek anti-satelit ini telah dihentikan, dan Pearson menjadi satu-satunya pilot jet tempur yang pernah menembak jatuh satelit.
- Rekor Perang Mencengangkan
Pihak militer AS menyebutkan, F-15 pernah memecahkan rekor menembak jatuh 104 pesawat musuh dalam perang udara sementara kerugian dipihak sendiri adalah 0.
Dalam perang Israel melawan Suriah dan Libanon, AS melawan Irak dan Saudi Arabia melawan Iran, jet tempur F-15 telah menunjukkan kemampuan tempur yang gemilang. Dalam “operation opera” yang dilancarkan oleh Israel di tahun 1981, jet tempur F-15 juga digunakan untuk menghancurkan reaktor nuklir Irak. (SUD/WHS/asr)
Video Rekomendasi :
https://www.youtube.com/watch?v=AoyWwEzkBt4
