oleh James Gorrie
Saatnya penulis berbicara dari Inggris untuk beberapa minggu ke depan, penulis akan menawarkan pendapat tentang pengunduran diri Boris Johnson yang melibatkan satu peluang besar terlewatkan dan satu keputusan yang tak dapat dipertahankan.
Di satu sisi, kita akan membahas bagaimana dia memberi media sayap kiri Inggris, tentang skandal menarik melalui kebodohannya sendiri. Di sisi lain, kita akan membahas bagaimana Johnson melewatkan peluang ekonomi utama meningkatkan perdagangan Inggris pasca-Brexit.
Dua peristiwa ini kemungkinan akan menentukan waktunya di kantor Perdana Menteri.
Mencari Jawaban
Skandal yang menyebabkan Johnson mengundurkan diri adalah penunjukannya terhadap Anggota Parlemen Chris Pincher sebagai sebagai Deputy Chief Whip awal 2022, meskipun dia seharusnya mengetahui sejarah panjang Pincher yang diduga meraba-raba pria lain.
Beberapa hari terakhir, spekulasi memuncak apa yang diketahui Johnson tentang Pincher dan kapan dia mengetahuinya. Cerita itu terus berkembang, tetapi sepertinya sejarah Pincher sudah diketahui banyak orang.
Gagasan bahwa Johnson tidak mengetahui tentang sejarah Pincher tidak dapat dipercaya. Jadi mengapa perdana menteri menunjuk orang seperti itu?
Mungkin sesederhana membalas bantuan politik. Tapi apa pun itu, tetap tidak cerdas. Pengunduran diri Johnson berikutnya adalah akhir tragis dari masa jabatannya sebagai perdana menteri yang bisa jadi lebih dari itu.
Mengenderai Gelombang Brexit Menuju Tampuk Kekuasaan
Ingatlah Johnson naik kembali ke tampuk kekuasaan pada 2019 dengan kemenangan terbesar sejak kemenangan Margaret Thatcher pada 1987. Johnson memiliki mandat serius untuk menyelesaikan dan mengakhiri Brexit.
Brexit adalah peluang yang aman dan kuat bagi Johnson. Adalah keinginan rakyat Inggris untuk meninggalkan Uni Eropa.
Johnson memanfaatkan kegagalan Perdana Menteri Theresa May yang konservatif mencapai Brexit untuk kembali berkuasa, berjanji untuk menyelesaikannya.
Boris memenuhi janjinya—setidaknya di babak pertama.
Tak diragukan lagi bahwa Johnson memang benar-benar mengeluarkan Inggris dari Uni Eropa. Tapi itu satu hal, meninggalkan sebuah hubungan perdagangan dan keluar dari yang lain untuk menggantinya dengan yang baru. Pada skor itu, Johnson tidak dapat – atau tidak mau – membuat perjanjian perdagangan untuk menggantikan yang baru saja keluar dari Inggris.
Pilihan terbaik pada saat itu adalah merundingkan perjanjian perdagangan bebas yang ekstensif dengan Amerika Serikat. Johnson memiliki jendela peluang yang sempit, namun pasti melakukannya dengan Presiden Donald Trump saat itu, tetapi gagal memanfaatkannya.
Sebenarnya, saat itu adalah kesempatan yang cukup baik untuk menggantikan kesepakatan perdagangan Uni Eropa dengan yang lebih menguntungkan bersama Amerika Serikat. Pemerintahan Trump tentu saja mendukung pembuatan kesepakatan perdagangan bilateral dengan Inggris.
Bahkan, itu akan menguntungkan kedua pihak.
Mari Membuat Kesepakatan
Ingatlah bahwa pada waktu itu, pemerintahan Trump sepenuhnya terlibat dalam decoupling perdagangan AS dengan Tiongkok di sejumlah bidang.
Tarif terhadap ratusan miliar produk Tiongkok diterapkan, merupakan perubahan kebijakan secara besar-besaran. Amerika Serikat juga menekan Eropa dan sekutu lainnya agar memboikot Huawei, raksasa manufaktur peralatan telepon dan jaringan Tiongkok yang menjadi sumber pencurian data bagi Beijing.
Pada basis yang lebih luas, perusahaan manufaktur AS dan Barat, telah mulai memperbaiki dan menopang operasi mereka sebagai tanggapan atas kenaikan biaya tenaga kerja Tiongkok, pencurian data, biaya pengiriman, dan faktor negatif lainnya.
Singkatnya, Amerika Serikat tentu masih mood untuk memotong kesepakatan perdagangan baru.
Visi pemerintahan Trump pada saat itu adalah untuk membangun kemitraan yang diperbarui dan diperkuat dengan Inggris dan Eropa, dengan mengorbankan kekuatan dan pengaruh Tiongkok. Pemerintahan Johnson dapat mengakhiri upaya Brexit yang sukses dengan perjanjian perdagangan bebas untuk Inggris dengan ekonomi terbesar di dunia.
Perjanjian Perdagangan Multi-Fase Tidak Keluar dari Pertanyaan Apa yang Dilakukan Johnson?
Dia membiarkan negosiasi perdagangan bebas lolos begitu saja.
Tak sekaligus, tetapi lebih dari 10 bulan atau lebih sebelum pemilu 2020 di Amerika Serikat. Tentu saja, perjanjian perdagangan yang penuh dan komprehensif antara Amerika Serikat dan Inggris mungkin tidak mungkin diselesaikan dalam waktu sesingkat itu—tetapi perjanjian multifase dapat dibuat.
Kesepakatan semacam itu dapat memungkinkan beberapa poin dasar dari kepentingan bersama untuk dikodifikasi, dengan jadwal yang disepakati untuk fase negosiasi lebih lanjut pada area lebih sensitif dan kompleks di masa depan.
Kerangka kerja multilangkah seperti itu akan serupa dengan apa yang telah diterapkan pemerintahan Trump dengan Tiongkok.
Secara politis, Johnson akan dikutuk tanpa ampun karena mengalah kepada Amerika dalam perdagangan. Tapi dia akan dikutuk secara politik karena tidak peduli apa yang dia lakukan. Itulah sifat pers sayap kiri Inggris.
Tetapi dengan perjanjian perdagangan bebas, dia setidaknya bisa mendapatkan beberapa keuntungan perdagangan yang mungkin membantu Inggris dengan baik di masa ekonomi yang sulit ini.
Inggris Raya Mungkin Berada di Posisi yang Lebih Baik dari Hari Ini
Bagaimanapun, dapat dikatakan bahwa Johnson akan berada dalam posisi perdagangan lebih kuat dengan Amerika Serikat daripada dengan Uni Eropa, karena alasan sederhana bahwa perdagangan bilateral dapat lebih fleksibel dan bermanfaat daripada perdagangan multilateral, di mana beberapa negara kepentingan harus dipertimbangkan.
Tetapi, karena kegagalannya untuk mengamankan perjanjian perdagangan bilateral dengan Amerika Serikat ketika ada kesempatan, Inggris masih belum memilikinya hari ini.
Selain itu, pemerintahan Biden tidak terburu-buru untuk membuatnya.
Keberhasilan terbesar kepemimpinan Johnson adalah memenuhi janjinya untuk menyelesaikan rencana Brexit yang dipilih oleh rakyat Inggris.
Dia melakukan itu.
Tetapi, ketika harus memberikan perjanjian perdagangan pasca-Brexit yang sangat bermanfaat—terutama ketika dia memiliki kesempatan memberikan kesepakatan yang besar dengan Amerika Serikat—dia gagal memanfaatkan kesempatan yang ada di hadapannya, baik itu dengan mengerahkan lebih banyak upaya dalam negosiasi atau menjadi lebih fleksibel di beberapa area.
Sayangnya, skandal tampaknya menjadi bagian dari semua administrasi sampai tingkat tertentu. Dalam kasusnya, tindakan terakhir Johnson sebagai perdana menteri adalah salah satu skandal juga, mengundurkan diri dengan cara yang kurang terhormat.
Akankah kesepakatan perdagangan dengan Amerika Serikat menyelesaikan semua tantangan ekonomi Inggris?
Tentu saja tidak, tapi itu bisa sangat berguna.
Apakah Johnson tahu tentang latar belakang Pincher sebelum mengangkatnya ke posisinya yang tinggi?
Jika dia melakukannya, seperti tampak jelas, maka cemoohan kepadanya sekarang diterima dengan baik. (asr)
