JAMES BARESEL
Pada 1629, Diego Velázquez meninggalkan Spanyol untuk kunjungan pertamanya ke Italia. Meskipun salah satu seniman dan pelukis istana terkemuka di negaranya hingga Raja Philip IV, ini masih merupakan kesempatan yang tidak boleh dilewatkan. Di istana Spanyol, Velázquez memiliki akses ke koleksi seni Philip yang mengesankan, tetapi dia belum pernah melihat contoh karya para empu besar Italia, termasuk Michelangelo, yang mahakaryanya ada di dinding fresko di Italia, bukan di kanvas yang dapat dipindahkan.
Diego Velázquez hanya memiliki satu penyesalan. Dia tidak bisa bepergian dengan teman baik sesama seniman. Biasanya, itu mungkin kekecewaan yang relatif kecil, tetapi dalam kasus ini, temannya adalah Peter Paul Rubens, yang saat itu merupakan pelukis terkemuka di Eropa.
Tidak hanya seorang pelukis bereputasi besar, Peter dihargai karena keterampilan diplomatiknya dan sering dikirim keliling Eropa untuk misi-misi sensitif. Pada saat perjalanan Diego, Peter berada di Inggris, mencoba untuk mengakhiri Perang Tiga Puluh Tahun.
Sebuah Persahabatan Muncul
Kedua seniman itu bertemu setahun sebelum keberangkatan Diego Velázquez ke Italia. Saat itu, tugas diplomatik Peter membuatnya menunggu pejabat pemerintah di Spanyol untuk mengambil keputusan. Para seniman men- empati kompleks apartemen di istana kerajaan Spanyol dan dengan cepat menjalin persahabatan; bersama-sama, mereka punya waktu untuk mempelajari koleksi seni Raja Philip.
Banyak mahakarya terbaik di istana Spanyol dibuat oleh Titian, orang kepercayaan kakek Philip, Philip II, dan pelukis istana Raja Charles I dari Spanyol, yang lebih dikenal dengan gelarnya yang lain, Kaisar Romawi Suci Charles V. Diego telah lama mengagumi Titian. Peter menganggapnya sebagai pelukis terhebat sepanjang masa dan telah melakukan studi ekstensif tentang lukisannya di banyak negara lain.
Tidak banyak yang diketahui tentang percakapan atau aktivitas para seniman. Yang kita tahu adalah mereka menjadi teman dekat. Diego begitu mengagumi Peter sehingga, meskipun Diego diberikan hak istimewa sebagai satu- satunya pelukis potret Raja Philip, namun ia mengizinkan Peter melukis raja. Kita juga tahu bahwa Peter menginspirasi keinginan Die- go untuk pergi ke Italia, dan juga gaya Diego berkembang pesat setelah persahabatannya dengan Peter dan perjalanan selanjutnya.
Persaudaraan dalam Seni
Sambil belajar dari satu sama lain, para seniman melestarikan dan mengembangkan gaya unik mereka sendiri. Tidak seperti An- thony van Dyck, Diego tidak pernah menjadikan gaya Peter sebagai inspirasi utama. Apa yang diperoleh Diego dari bimbingan Peter adalah pemahaman yang lebih baik tentang prinsip-prinsip estetika dan teknik artistik. Dia kemudian mengembangkan gaya yang tidak bergantung pada master Flemish tersebut namun memiliki kecemerlangan yang sebanding dengan mentornya.
Peter, saat itu berusia 50 tahun, mendekati akhir karir bintangnya. Dia seorang diri menciptakan gaya hiasan seni Barok Tinggi. Dia telah tinggal dan mengunjungi hampir setiap pusat kebudayaan Eropa. Peter telah mempengaruhi kehidupan artistik semua pusat budaya ini dan mempelajari lebih banyak karya seni hebat daripada yang dimiliki pelukis mana pun sebelumnya. Patronnya termasuk bangsawan Austria, Inggris, Prancis, Italia, dan Spanyol, tempat Diego Velázquez bekerja.
Karier Diego saat itu masih dalam tahap awal. Dia naik secara spektakuler menjadi pelukis istana Raja Philip dalam apa yang bisa dilihat sebagai seniman daerah. Karyanya belum melampaui “seniman kecil”, satu peringkat di antara yang lebih penting dalam masa hidup mereka sendiri dan diingat oleh sejarah tetapi gagal menjadi “master besar”. Namun ketika persahabatan mereka semakin dalam, Peter mendeteksi potensi diri Diego untuk menjadi master tertinggi Barok Spanyol.
Mencapai Penguasaan
Sebelum dia mengenal Peter, Diego Veláz- quez telah melukis sejumlah lukisan potret dan karya keagamaan yang sangat bagus, seperti “The Infante Don Carlos of Austria” dan “Saint Paul”. Ini umumnya termasuk sosok tunggal, dengan fitur fisiologis yang agak terbelakang, sebagian besar berpakaian warna gelap, dan berlatar belakang netral.
Upaya Diego dalam mengatur para figur dalam kelompok, lanskap, atau interior bangunan biasanya tampak canggung dan tidak meyakinkan. Penggunaan perspektif serta warna yang lebih bervariasi dan cerah, juga lemah. Lukisan karya Diego, “Triumph of Bacchus”, sepertinya bisa menjadi salinan buruk dari pelukis Italia, Caravaggio, yang hilang (yang penggambaran karakter utamanya masih terus bertahan, telah menginspirasinya).
Dalam dua tahun bertemu Peter dan satu tahun menginjakkan kaki di Italia, hasil karya Diego mulai terjadi transformasi radikal. Lukisannya yang berjudul “Apollo at the Forge of Vulcan”, dengan meyakinkan menggambarkan enam sosok, masing-masing dengan detail fisiologis yang cukup besar dan terletak di interior bangunan. Lukisan “Infanta Dona Maria, Ratu Hongaria”, karya Diego di tahun yang sama, kembali ke gaya Caravaggio, tetapi bisa dibilang mengalahkannya dalam permainannya sendiri.
Pada 1635, Diego Velázquez menggunakan warna dan penggambaran latar belakang lanskap dalam karya-karya seperti lukisan “Potret Berkuda Philip IV” telah mencapai tingkat keunggulan yang tinggi. Prestasi terbesarnya, “Innocent X” dan “Les Meninas”, masih terus berlanjut.
Hari ini Diego Velázquez berada di antara pelukis potret yang paling akurat; dalam lukisan potret, “Innocent X”, sang seniman dengan ahli menangkap kemiripan fisik dan kepribadian batin, juga beberapa karya telah secara akurat menggambarkan begitu banyak orang dalam latar yang begitu intim seperti “Las Meninas.”
Master kepada siswa atau saingan artistik: Itulah kisah-kisah yang cenderung direkam ketika seniman-seniman hebat bertemu. Hubungan Peter Paul Rubens dan Diego Velázquez menceritakan jenis kisah yang terlalu jarang diingat. Mereka saling mendukung dalam persahabatan. Mereka belajar dari satu sama lain sambil mengembangkan gaya mereka sendiri. Kejeniusan artistik individu mereka berkembang dengan bimbingan ahli yang lain. Ini adalah persahabatan sejati dalam seni. (iwy)
James Baresel adalah penulis lepas yang telah berkontribusi pada berbagai majalah seperti Fine Art Connoisseur, Military History, Claremont Review of Books, dan New Eastern Europe
