Anna Masson – The Epoch Times
Selamat datang di Roraima, gunung tertua dan paling misterius di dunia.
Jika Anda belum pernah mendengarnya, dikarenakan hanya orang berjiwa tangguh yang melakukan perjalanan ke tempat dunia lain di Amerika Selatan ini. Alam telah berkolusi untuk menjauhkan sebagian besar wisatawan dari gunung yang diselimuti legenda ini, dengan ekosistemnya yang unik dan terisolasi selama jutaan tahun.
Sebagai bagian dari Taman Nasional Canaima, Roraima terletak di tenggara Venezuela, di perbatasan Brasil dan Guyana. Roraima yang berlimpah dengan tanaman dan kehidupan burung yang aneh dan indah, merupakan gunung besar di atas permukaan yang meliputi area seluas 31 kilometer persegi. Ada sekitar 100 gunung meja yang menjulang di atas hutan Amerika Selatan yang lembab.
Roraima memiliki ketinggian lebih dari 9.000 kaki (2.800 meter) pada titik tertingginya dan merupakan yang paling spektakuler di antara semuanya. Dataran tinggi yang datar di langit ini dikenal sebagai “tepuis,” yang berarti “rumah para Dewa.”
Meskipun sekitar seperempat dari massa Roraima yang besar berada di Brasil dan Guyana, sebagian besar berada di Venezuela dan dari sisi inilah sebagian besar penjelajah mendekat. Jalur ini – rute Paratepui – membutuhkan perjalanan yang melelahkan selama berhari-hari menyeberangi sungai-sungai berbahaya dengan berjalan kaki, sebelum akhirnya harus melalui jalan berbatu yang licin menuju puncak. Jika itu belum cukup sulit, beberapa pendaki ahli dikenal untuk mengatasi permukaan batu terjal di sisi lain, sisi Guyana.
Lingkungan yang unik ini merupakan rumah bagi sejumlah spesies hewan dan burung yang tidak ada di tempat lain di planet ini, salah satu yang paling aneh adalah kodok kerikil. Makhluk kecil berwarna hitam ini tidak dapat berenang atau melompat, melainkan meringkuk menjadi bola dan berguling-guling ketika merasa terancam, mengelabui predator dengan mengira bahwa ia adalah kerikil kecil.
Di antara penemuan-penemuan aneh lainnya adalah berbagai tanaman pemakan daging, termasuk Marsh Pitcher Plant, yang daunnya berbentuk tabung dan tampak seperti keluar dari film fiksi ilmiah.
Menurut majalah perjalanan petualangan Sidetracked, sebuah tim yang terdiri dari enam pendaki mendokumentasikan perjalanan berbahaya mereka menuju puncak, yang dimulai dengan perjalanan sejauh 33 mil (53 kilometer) melalui hutan, menyeberangi rawa-rawa dan tanah longsor vertikal, dan mencoba menghindari laba-laba, ular, dan kalajengking yang beracun. Mereka berhasil memanjat tebing setinggi 2.000 kaki (sekitar 600 meter), tidak seperti banyak orang yang berabad-abad mencoba melakukan hal serupa.
Berdiri di dasar rute Paratepui, para pendaki akan disambut oleh pemandangan luar biasa dari beberapa air terjun yang tumpah dari puncak Roraima. Begitu mereka berjuang mencapai puncak, mereka memasuki lanskap asing dengan formasi batuan aneh, ngarai alami, taman bunga liar, dan kolam kristal.
Bagi suku Indian Pemón, penduduk asli yang tinggal di Venezuela, Brasil, dan Guyana, Roraima adalah tunggul pohon raksasa yang dulunya menyimpan semua buah dan sayuran di dunia.
