Dokter dan pegiat anti-merokok mengatakan bahwa lebih banyak yang perlu dilakukan untuk membantu perokok memahami tentang vaping tidak terlalu berisiko dibandingkan rokok elektrik
Patricia Devlin
Lebih dari empat dari sepuluh perokok percaya bahwa vaping sama berbahayanya atau lebih berbahaya daripada rokok, sebuah jajak pendapat baru menunjukkan.
Dokter pernapasan dan juru kampanye anti-rokok mengatakan lebih banyak yang harus dilakukan untuk membantu perokok memahami bahwa vaping tidak terlalu berisiko.
Badan amal kesehatan masyarakat Action on Smoking and Health (Ash) memperkirakan bahwa 9,1 persen, atau 4,7 juta orang dewasa, di Inggris menggunakan vape.
Dari jumlah tersebut, 2,7 juta adalah mantan perokok, 1,7 juta adalah perokok saat ini, dan 320.000 tidak pernah merokok.
Dalam survei terhadap 12.271 orang dewasa yang dilakukan untuk Ash oleh YouGov, yang dirilis pada Kamis (3/8), 43 persen menganggap vaping sama berbahayanya atau lebih berbahaya daripada merokok.
Di antara perokok yang tidak pernah menggunakan vape, 43 persen mengatakan mereka percaya bahwa vaping adalah kebiasaan yang lebih berbahaya, naik dari 27 persen pada tahun 2019.
Di antara perokok yang pernah menggunakan e-rokok di masa lalu tetapi berhenti, 44 persen percaya bahwa e-rokok lebih berbahaya daripada merokok, naik dari 25 persen.
Wakil kepala eksekutif Ash Hazel Cheeseman mengatakan pemerintah “harus bertindak cepat” untuk meningkatkan pemahaman publik bahwa vaping hanya sebagian kecil dari risiko merokok.
Dia berkata, “Pemerintah telah mendukung strategi vaping sebagai jalan untuk mengurangi tingkat merokok, tetapi pendekatan ini akan dirusak jika perokok tidak mencoba vape karena ketakutan akan keamanan, atau berhenti vaping terlalu cepat dan kembali merokok.”
Gangguan Terkait Vaping
Sarah Jackson, peneliti utama di University College London Tobacco and Alcohol Research Group, menggambarkan temuan survei tersebut sebagai “memprihatinkan, tetapi tidak mengherankan” dan mengatakan “ada keterputusan yang sedang berlangsung” tentang bagaimana bukti tentang bahaya relatif vaping dibandingkan dengan merokok dikomunikasikan kepada publik.
Profesor Ann McNeill, dari King’s College London, mengatakan kecemasan terhadap vaping di kalangan anak muda mengaburkan fakta bahwa beralih dari merokok ke vaping “akan jauh lebih baik bagi kesehatan individu.”
“Salah jika kita mengatakan bahwa kita tidak tahu apa risiko vaping di masa depan,” kata McNeill.
“Sebaliknya, tingkat paparan penyebab kanker dan racun lainnya secara drastis lebih rendah pada orang yang menggunakan vape dibandingkan dengan mereka yang merokok, yang menunjukkan bahwa risiko terhadap kesehatan kemungkinan besar hanya sebagian kecil dari risiko yang ditimbulkan oleh merokok.”
Dia menambahkan bahwa lebih banyak peraturan diperlukan untuk anak-anak dan vaping “tetapi begitu juga dengan upaya untuk memastikan lebih banyak orang dewasa berhenti merokok.”
Ada beberapa seruan dalam beberapa bulan terakhir untuk memperketat peraturan tentang bagaimana e-rokok dikemas dan dipasarkan untuk mencegah anak-anak dan remaja menggunakannya.
Pada Juli, anggota parlemen di Komite Kesehatan dan Perawatan Sosial mengatakan bahwa pemerintah harus mempertimbangkan kemasan polos untuk vape yang sejalan dengan produk tembakau lainnya untuk “mengatasi tren yang mengkhawatirkan” dalam jumlah anak-anak yang memulai kebiasaan tersebut.
Pada Juni, angka NHS mengungkapkan bahwa 40 anak-anak dan remaja dirawat di rumah sakit di Inggris tahun lalu karena “gangguan terkait vaping”, naik dari 11 dua tahun sebelumnya.
Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH) juga memperingatkan bahwa e-cigarettes “bukanlah produk yang bebas risiko dan dapat membuat ketagihan, bahkan lebih dari itu, dibandingkan dengan rokok tradisional”.
Tukar untuk Berhenti
Pada April, pemerintah meluncurkan skema vape baru yang ditujukan untuk satu juta perokok di Inggris.
Inisiatif “swap to stop” akan membuat para perokok di Inggris ditawari vape gratis untuk berhenti merokok.
Starter kit vape akan ditawarkan kepada hampir satu dari lima perokok di bawah dorongan untuk membuat negara ini “bebas dari asap rokok”.
Wanita hamil juga akan ditawari uang tunai di atas rencana tersebut, karena konsultasi untuk memperkenalkan saran wajib tentang berhenti merokok di dalam bungkus rokok akan diluncurkan.
Namun, ada kekhawatiran bahwa skema pemerintah bisa berumur pendek jika proposal Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk melarang produk vaping mendapatkan lampu hijau.
Menurut kelompok New Nicotine Alliance (NNA), WHO akan membahas rencana untuk menempatkan pembatasan pada vape di the Framework Convention on Tobacco Control at the 10th Conference atau Konvensi Kerangka Kerja tentang Pengendalian Tembakau pada Konferensi Para Pihak ke-10 pada November.
Proposal tersebut termasuk melarang penjualan sistem vape terbuka dan sebagian besar perasa e-liquid.
Mengomentari angka jajak pendapat baru-baru ini, juru bicara Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial mengatakan inisiatif swap-to-stop masih diharapkan untuk dilanjutkan.
“Kami melakukan lebih dari sebelumnya untuk mendukung perokok agar berhenti – membantu kami mencapai ambisi kami yang berani untuk menjadi Bebas Asap Rokok pada tahun 2030,” kata juru bicara tersebut pada Kamis.
“Satu juta perokok akan didorong untuk ‘beralih untuk berhenti’ – menukar rokok dengan vape di bawah skema nasional baru yang diluncurkan oleh Pemerintah ini – yang pertama dari jenisnya di dunia.
“Namun, meskipun vaping merupakan alternatif yang lebih baik daripada merokok bagi orang dewasa, kami prihatin dengan meningkatnya vaping di kalangan remaja.
“Itulah sebabnya kami meluncurkan seruan mencari bukti guna mengidentifikasi peluang untuk mengurangi jumlah anak yang mengakses dan menggunakan produk vaping – dan mengeksplorasi ke mana Pemerintah dapat melangkah lebih jauh.”
PA Media berkontribusi pada laporan ini.
Patricia adalah seorang jurnalis pemenang penghargaan yang berbasis di Irlandia. Ia mengkhususkan diri dalam investigasi dan memberikan suara bagi para korban kejahatan, pelecehan, dan korupsi
