EtIndonesia. 150.000 tahun yang lalu, seorang manusia Neanderthal jatuh ke dalam gua dan mati kelaparan, akhirnya menjadi bagian dari gua itu sendiri.
Sekarang, nasib mengerikan ‘manusia Altamura’ telah memberikan sains modern pandangan yang fantastis tentang seperti apa sebenarnya hubungan paling dekat manusia yang punah itu.
Tulang fosil manusia Altamura telah terbaring di sebuah gua di Italia selatan selama ribuan tahun, tetap tersembunyi di dasar lubang pembuangan.
Bayangkan keterkejutan dan teror yang dialami oleh para penjelajah gua yang menemukan tengkoraknya, membeku dalam waktu dan pada tahap ini berasimilasi dengan gua itu sendiri, pada tahun 1993 silam.
Ini tentang perjalanan 20 menit dari lokasi kerangka yang tidak dapat diakses ke permukaan, yang berarti mempelajarinya tidaklah mudah.
Terlebih lagi, itu tidak dapat dikeluarkan dari gua karena sekarang menjadi bagian dari ruang kecil di sistem gua karst tempat pria itu jatuh bertahun-tahun yang lalu.
Berbicara tentang penemuan itu, Jacopo Moggi-Cecchi – seorang profesor biologi di Universitas Florence – berkata: “Mereka menggunakan tali untuk menurunkan saya dan banyak rekan saya. Bagi saya, itu adalah pengalaman yang sangat luar biasa.”
“Ketika Anda sampai di sudut itu dan Anda melihat kerangka di sana, Anda benar-benar terpesona.”
“Orang ini pasti jatuh ke dalam lubang. Mungkin dia tidak melihat lubang di tanah.”
“Kami pikir dia duduk di sana dan meninggal”
“Poros asli yang dia lewati sudah tidak ada lagi.”
“Itu diisi oleh sedimen jadi kami yakin seluruh kerangka ada di sana.”
“Tidak ada binatang yang bisa sampai di sana.”
Namun, para ilmuwan telah mampu melakukan beberapa pekerjaan.
Misalnya, mereka memeriksa gigi manusia Neanderthal dan menemukan bahwa dia sudah dewasa, meskipun belum tua, dan telah kehilangan dua gigi.
“Gigi tanggal adalah sesuatu yang menarik. Kami memiliki catatan fosil Neanderthal yang besar, dan itu tidak khas. Dalam hal kesehatan mulut, mereka dalam kondisi yang baik,” kata Moggi-Cecchi.
Telah dikemukakan bahwa pria itu mungkin menderita penyakit gusi, dan juga memiliki kalkulus gigi, yang merupakan bentuk plak kalsifikasi yang akrab bagi dokter gigi di zaman modern.
Neanderthal ada sekitar 350.000 tahun yang lalu sebelum menghilang, mendiami apa yang sekarang disebut Eropa dan Asia.
Sekitar 40.000 tahun yang lalu mereka menghilang, meskipun diperkirakan tumpang tindih dengan homo sapiens selama lebih dari 30.000 tahun.
Penelitian manusia Altamura menunjukkan dia hidup antara 130.000 dan 172.000 tahun yang lalu. Para ilmuwan berharap suatu hari nanti kerangka – atau sebagian – dapat dikeluarkan dari gua untuk studi yang tepat.
Moggi-Cecchi berkata: “Fakta bahwa kita bisa mendapatkan informasi semacam ini hanya dengan melihat spesimen di tempat, bayangkan kemungkinan apa yang bisa terjadi jika kita dapat mengeluarkan spesimen dari gua.” (yn)
Sumber: ladbible
