Kedutaan Besar Tiongkok Mengakui Berupaya Menghadang Pertunjukan Shen Yun di Korea Selatan

“Kami tidak menghargai bahwa sebuah perusahaan tari Amerika Serikat tidak diizinkan untuk tampil di sana karena tekanan dari komunis Tiongkok,” ujar Anggota DPR Amerika Serikat Malliotakis

Eva Fu

Selama bertahun-tahun, Partai Komunis Tiongkok (PKT) telah bekerja di belakang layar untuk menekan teater-teater di Korea Selatan dan di seluruh dunia agar tidak menjadi tuan rumah bagi Shen Yun Performing Arts yang berbasis di New York.

Sekarang, seorang pejabat komunis Tiongkok telah mencatat bahwa rezim tersebut secara aktif mencoba untuk memblokir perusahaan AS untuk tampil di Korea Selatan.

“Kedutaan Besar Tiongkok telah menginformasikan kepada pihak Korea tentang posisi Tiongkok terhadap pertunjukan Shen Yun,” Zhang Jiafan, petugas hubungan masyarakat di Kedutaan Besar Tiongkok di Seoul, mengatakan kepada outlet saudara The Epoch Times, NTD.

“Kami mengatakan kepada mereka bahwa tidak legal untuk membiarkan Shen Yun Performing Arts … mengajukan izin di teater Korea untuk mengadakan pertunjukan mereka. Ini adalah posisi kami.”

Pengakuan ini adalah pengakuan yang langka dari pihak berwenang Tiongkok atas kampanye pemaksaannya untuk menggiring kebijakan yang menguntungkannya dan sejauh mana pengaruhnya untuk memberangus perusahaan – bahkan di luar negeri.

Berbasis di New York, misi Shen Yun Performing Arts adalah untuk mempersembahkan 5.000 tahun warisan Tiongkok melalui tarian dan musik klasik. Delapan perusahaannya melakukan tur keliling dunia setiap tahun dan tampil di tempat-tempat terkemuka seperti Lincoln Center di New York, Gedung Opera Kennedy Center di Washington, dan Palais des Congrès di Paris.

PKT telah menjadikan Shen Yun sebagai target kampanye tanpa henti selama hampir dua dekade, mengerahkan panggilan telepon, surat, kunjungan pribadi, dan metode lain untuk mengganggu pertunjukannya.

Shen Yun dilarang tampil di Tiongkok karena penggambarannya tentang budaya Tiongkok klasik dan upaya Partai Komunis untuk menghancurkannya, termasuk penganiayaan terhadap penganut agama seperti praktisi Falun Gong.

Pejabat Kedutaan Besar Tiongkok bersikeras bahwa para pejabat Tiongkok “tidak pernah mengancam” entitas dan pejabat pemerintah Korea, dengan menyatakan, “Kami hanya memberitahu mereka kebenaran yang tidak mereka ketahui.”

Dokumen yang diperoleh oleh The Epoch Times juga menjelaskan taktik pemaksaan Beijing.

Taktik ini sering kali mencakup ancaman terhadap teater-teater dari kedutaan besar Tiongkok di negara tersebut, yang menguraikan dampak finansial dan diplomatik jika mereka memilih untuk menjadi tuan rumah bagi Shen Yun.

Dalam satu contoh, Pusat Kebudayaan dan Kesenian Incheon Korea Selatan menolak permohonan Shen Yun untuk tur tahun 2023 karena kekhawatiran akan kemungkinan kerusakan hubungan dengan Tiongkok, menurut penyelenggara setempat.

Kedutaan Besar Tiongkok juga telah menulis surat kepada lembaga penyiaran publik nasional Korean Broadcasting System (KBS), menuntut agar mereka tidak mengizinkan Shen Yun tampil di tempatnya yang berbasis di Seoul, KBS Hall.

Dalam pertempuran di pengadilan pada 2016 setelah KBS menyetujui tuntutan Tiongkok dan membatalkan kontraknya dengan Shen Yun, pengadilan pada awalnya berpihak pada penyelenggara pertunjukan. Namun, hanya 48 jam sebelum pertunjukan yang dijadwalkan, pengadilan membalikkan keputusan tersebut, dengan alasan bahwa KBS tidak dapat menyiarkan kontennya di Tiongkok dan mengutip potensi kerugian finansial. Sebagai akibatnya, perusahaan harus mengembalikan semua tiket.

Greg Scarlatoiu, direktur eksekutif Komite Hak Asasi Manusia di Korea Utara, mengatakan bahwa kasus ini menunjukkan kemampuan Beijing  memanfaatkan hubungan investasi untuk memberikan pengaruh di Korea Selatan.

“Ini adalah campur tangan yang agak blak-blakan, terang-terangan, kasar, tidak diplomatis, paling tidak, campur tangan terhadap hak-hak dasar dan kebebasan yang tertanam dalam konstitusi Korea,” katanya kepada NTD. “Mengapa? Karena Tiongkok memiliki pengaruh.”

Scarlatoiu mengatakan bahwa Tiongkok adalah mitra dagang terbesar Korea Selatan dalam hal impor dan ekspor, dan rezim tersebut telah memanfaatkan hal itu untuk keuntungan penuh.

‘Perang Budaya’

Rezim Tiongkok telah lama dikenal karena upayanya untuk memengaruhi arena internasional dan “menggertak negara lain,” baik melalui Perserikatan Bangsa-Bangsa, pinjaman kepada negara-negara kecil, program bahasa yang didanai negara di universitas-universitas A.S., atau kantor polisi rahasia di New York, demikian ungkap Anggota Dewan Perwakilan Rakyat AS, Nicole Malliotakis.

Dia mengatakan bahwa tidak mengejutkan baginya bahwa rezim tersebut “mulai menggunakan kampanye tekanan ini bahkan terhadap teater yang akan berbagi budaya tradisional Tiongkok – terutama ketika itu disebut sebagai budaya tradisional Tiongkok sebelum komunisme.”

“Saya tidak terkejut melihat PKT melakukan segala cara untuk menekan kebebasan berekspresi dan pertunjukan, karena itu tidak sesuai dengan narasi mereka,” kata Malliotakis kepada NTD. “Kita harus terus menantangnya di setiap kesempatan.”

Tara O, seorang peneliti tambahan di Hudson Institute dengan fokus penelitian pada sistem politik dan ekonomi Korea Selatan, menyebut kampanye campur tangan Tiongkok sebagai “perang budaya lainnya.”

“Mereka memblokir budaya sehingga tidak dapat dilihat oleh orang Korea Selatan,” katanya kepada NTD.

Ketakutan rezim terhadap Shen Yun berakar pada keinginannya untuk mengontrol, kata Ms O. 

Rezim Tiongkok “ingin mempromosikan dirinya sebagai otoritas yang sah atas seluruh Tiongkok.”

Namun demikian, dengan menampilkan “budaya pra-PKT,” ini menunjukkan bahwa adalah mungkin “[untuk] menjalankan Tiongkok oleh otoritas lain selain PKT – dan saya pikir itulah yang menjadi perhatian mereka,” kata O. Malliotakis.

Malliotakis, yang bertemu dengan Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol selama kunjungannya ke Korea Selatan pada  Agustus, mengatakan bahwa dia mendapat kesan bahwa para pemimpin negara itu “tentu saja mencari peluang untuk mengurangi ketergantungannya pada Tiongkok, untuk lebih banyak bekerja sama dengan Amerika Serikat.”

Amerika Serikat, seperti halnya Korea Selatan, telah “sangat bergantung pada Tiongkok komunis untuk hal-hal tertentu, dan kami berusaha untuk mengubahnya.”

Sebagai House Committee on Ways and Means yang menangani kebijakan mengenai negosiasi perdagangan, Malliotakis mengatakan bahwa ia ingin menyampaikan kepada para pejabat Korea Selatan bahwa “kami tidak menghargai bahwa sebuah perusahaan tari Amerika tidak diizinkan untuk tampil di sana karena tekanan dari komunis Tiongkok.”

Dia berharap para pejabat Korea akan “memperbaiki situasi” dan memasukkan Shen Yun ke dalam teater.

“Ini adalah tarian tradisional yang indah, berbagi budaya Tiongkok – ya, sebelum komunisme – tapi itu adalah tradisi negara dan rakyat, dan itu harus dibagikan,” katanya.

Steve Lance dan Iris Tao dari NTD berkontribusi dalam laporan ini.