Ryan Morgan
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu kembali mengisyaratkan rencana serangan darat Israel di kota Rafah, Jalur Gaza selatan, meskipun pemerintahan Biden terus menolak gagasan tersebut.
Netanyahu menegaskan kembali rencananya untuk melakukan serangan ke Rafah ketika berpidato di hadapan parlemen Israel, Knesset, pada Selasa.
“Kami telah bertempur selama lebih dari lima bulan, ini adalah rekor dalam sejarah perang Israel, kecuali Perang Kemerdekaan,” katanya.
“Kami, tentu saja, berada di bawah tekanan internasional yang terus meningkat, yang kami tolak, untuk mencapai tujuan perang.”
Tujuan utama masa perang, yang telah diartikulasikan oleh Netanyahu selama konflik dan sekali lagi pada Selasa, adalah melenyapkan Hamas selamanya.
“Tidak ada alternatif lain selain ini. Kita tidak bisa mengelak; kita juga tidak bisa mengatakan ‘Kami akan menghancurkan 80 persen Hamas dan menyisakan 20 persen,’ karena dari 20 persen itu, mereka akan mengorganisir kembali dan mengambil alih Jalur Gaza lagi dan, tentu saja, merupakan ancaman baru bagi Israel,” katanya.
Untuk benar-benar membasmi kelompok teroris yang ditetapkan Israel, Netanyahu mengatakan bahwa pasukan Israel harus terus maju ke Rafah.
“Kami bertekad untuk menyelesaikan pemberantasan Hamas. Ini membutuhkan penghapusan batalion yang tersisa di Rafah,” kata perdana menteri Israel.
Biden-Netanyahu Terpecah atas Serangan Rafah
Selama berminggu-minggu, Presiden Joe Biden dan anggota pemerintahannya menyatakan keprihatinannya mengenai potensi kerugian kemanusiaan akibat serangan di Rafah.
Sebelumnya, pasukan Israel secara berkala menyarankan warga di bagian utara Jalur Gaza agar mengungsi ke arah selatan guna menghindari terjebak dalam baku tembak. Sekitar 1,4 juta orang, atau sekitar dua pertiga dari populasi Jalur Gaza, telah berkumpul di Rafah, yang membentang di sepanjang perbatasan Israel selatan dengan Mesir.
Pemerintah Mesir enggan menerima warga Gaza yang melarikan diri ke selatan dari Rafah, meskipun penyeberangan Rafah telah menjadi jalan utama bagi bantuan kemanusiaan yang mengalir ke wilayah tersebut.
Menanggapi pertanyaan tentang kemungkinan serangan ke Rafah, pada bulan lalu, juru bicara Departemen Luar Negeri AS Vedant Patel mengatakan bahwa pemerintahan Biden tidak akan mendukung operasi militer Israel tanpa “perencanaan yang serius dan kredibel” untuk warga sipil di sana, dan untuk memastikan bantuan dapat terus mengalir melalui perlintasan Rafah.
Presiden Biden menegaskan kembali keprihatinannya tentang serangan Rafah selama panggilan telepon dengan Netanyahu pada Senin. Menurut kutipan dari Gedung Putih mengenai panggilan telepon pada Senin, Presiden Biden dan Netanyahu “sepakat untuk mengadakan pertemuan dengan tim mereka di Washington guna bertukar pandangan dan mendiskusikan pendekatan alternatif yang akan menyasar unsur-unsur utama Hamas dan mengamankan perbatasan Mesir-Gaza tanpa operasi darat secara besar-besaran di Rafah.” Melanjutkan pembicaraan telepon pada Senin, Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Jake Sullivan mengatakan bahwa pemerintahan Biden tidak menentang tujuan Israel untuk mengalahkan Hamas, namun ia percaya bahwa Israel dapat menargetkan elemen kunci Hamas tanpa harus melakukan serangan darat besar-besaran di Rafah.
Dalam komentarnya di Knesset pada Selasa, Netanyahu meragukan gagasan bahwa pemerintahan Biden akan meyakinkannya tentang beberapa rencana alternatif selain serangan darat di Rafah.
” Demi menghormati Presiden, kami menyepakati sebuah cara agar mereka dapat menyampaikan ide-ide mereka, terutama dari sisi kemanusiaan; tentu saja, kami sepenuhnya memiliki keinginan yang sama untuk memfasilitasi keluarnya penduduk secara tertib dan memberikan bantuan kemanusiaan kepada penduduk sipil. Kami telah melakukan hal ini sejak awal perang,” kata Netanyahu.
“Namun, saya telah menjelaskan sejelas mungkin kepada Presiden bahwa kami bertekad untuk menyelesaikan pemusnahan seluruh batalyon di Rafah, dan tidak ada cara untuk melakukannya tanpa serangan darat.”
Komentar Pemilu Memperkeruh Hubungan AS-Israel
Meningkatnya tekanan dari sayap kiri Presiden Biden mungkin memperumit hubungannya dengan Perdana Menteri Israel.
Beberapa anggota Partai Demokrat mendesak gencatan senjata dalam konflik Gaza saat ini dan mengusulkan untuk melampirkan persyaratan kepatuhan kemanusiaan baru pada putaran baru bantuan militer AS untuk Israel. Pembicaraan mengenai gencatan senjata dan persyaratan kepatuhan kemanusiaan macet di Kongres, dan di bawah kepemimpinan Presiden Biden, Amerika Serikat telah memveto tiga resolusi Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang menyerukan gencatan senjata.
Menjelang dimulainya perang Israel-Hamas pada Oktober, Dewan Demokrasi Muslim Nasional (NMDC) – sebuah kelompok yang mewakili anggota Muslim Partai Demokrat – mengeluarkan ultimatum kepada Presiden Biden untuk mendukung gencatan senjata atau mengambil risiko kehilangan dukungan mereka pada pemilu 2024. Lebih dari 100.000 pemilih pendahuluan Partai Demokrat Michigan menandai surat suara mereka sebagai “tidak berkomitmen” selama pemilihan pendahuluan partai baru-baru ini, yang setara dengan sekitar 13,2 persen dari surat suara yang diberikan selama pemilihan pendahuluan tersebut.
Pemerintahan Biden secara bertahap meningkatkan seruan untuk menahan diri dalam operasi militer Israel di Jalur Gaza. Dalam pidato kenegaraannya pada 7 Maret, Presiden Biden mengatakan bahwa Israel harus mengizinkan lebih banyak bantuan kemanusiaan masuk ke wilayah yang diperangi dan mengatakan bantuan semacam itu “tidak bisa menjadi pertimbangan sekunder atau tawar-menawar” dan “melindungi serta menyelamatkan nyawa yang tidak bersalah harus menjadi prioritas.”
Dalam sebuah pidato di Senat pada Kamis, 14 Maret, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer (D-N.Y.) menyebut Netanyahu sebagai salah satu hambatan utama bagi penyelesaian damai konflik Israel-Palestina dan menyerukan pemilihan umum baru di Israel guna menggantikan perdana menteri yang sekarang. Presiden Biden sebagian besar mendukung pernyataan Schumer, dengan mengatakan bahwa Senator tertinggi AS itu “menyampaikan pidato yang bagus” dan “mengungkapkan keprihatinan serius yang tidak hanya dimiliki olehnya tetapi juga oleh banyak orang Amerika.”
Netanyahu mengecam pernyataan pemilu Schumer, dengan mengatakan bahwa seruan untuk mengadakan pemilu baru Israel “akan menghentikan perang dan melumpuhkan negara itu setidaknya selama enam bulan.”
“Jika kita menghentikan perang sekarang, sebelum semua tujuannya tercapai, ini berarti Israel akan kalah dalam perang, dan tidak akan kami biarkan. Oleh karena itu, kami tidak bisa, dan tidak akan menyerah pada tekanan ini,” tambahnya. (asr)
