EtIndonesia. Dengan harapan mengubah fiksi ilmiah menjadi kenyataan, NASA telah mendanai proyek-proyek yang tampaknya jauh dari kenyataan, namun jika selesai dapat membawa pencapaian umat manusia di luar angkasa ke tingkat yang lebih tinggi.
Berbicara tentang proyek ambisius tersebut, bahkan perwakilan badan antariksa John Nelson menyebutnya sebagai “konsep mirip fiksi ilmiah”.
Meskipun tidak ada jaminan bahwa proyek tersebut akan terwujud, proyek seperti sistem kereta api bulan mungkin akan menjadi bagian dari misi ruang angkasa suatu hari nanti.
Apa saja proyek ‘ambisius’ NASA ini?
Proyek-proyek ‘ambisius’ ini mencakup teleskop berbasis cairan, sistem transit untuk memindahkan manusia dan kargo ke Mars, serta sistem kereta api bulan.
Proyek-proyek ini merupakan bagian dari program Innovative Advanced Concepts (NIAC) NASA yang telah disisihkan untuk didanai untuk penelitian berkelanjutan.
Secara keseluruhan, terdapat enam proyek dan masing-masing proyek telah menyelesaikan tahap awal NIAC. Pindah ke Tahap II, studi konseptual akan mendapatkan lebih dari 600,000 dolar untuk melanjutkan penelitian mereka dalam dua tahun ke depan.
Tidak ada jaminan kesuksesan
Proyek-proyek ini masih dalam tahap penjajakan dan belum ada jaminan keberhasilan. Namun, proyek-proyek tersebut telah berjalan sesuai rencana untuk misi luar angkasa di masa depan jika mereka mencapai fase akhir NIAC.
Eksekutif program NIAC di kantor pusat NASA di Washington John Nelson mengatakan: “Rekan-rekan NIAC kami tidak pernah berhenti membuat kagum dan menginspirasi, dan kelas ini jelas memberi NASA banyak hal untuk dipikirkan mengenai apa yang mungkin terjadi di masa depan.”
Untuk memajukan penelitian luar angkasa ini, persyaratan mendasar adalah pengembangan teleskop yang semakin besar.
Menurut Edward Balaban dari NASA, tampaknya tidak layak secara ekonomi untuk menskalakan teknologi teleskop luar angkasa saat ini hingga ukuran bukaan melebihi 10 meter.
“Oleh karena itu, diperlukan solusi hemat biaya untuk meningkatkan skala teleskop luar angkasa ke ukuran yang lebih besar,” katanya.
Apa yang dijanjikan oleh proyek-proyek ini?
Proyek FLUTE memberikan solusi potensial untuk menciptakan observatorium luar angkasa yang memiliki bukaan besar atau cermin primer cair yang tidak tersegmentasi.
Cermin primer cair semacam itu terbentuk di ruang angkasa dengan menggunakan bentuk fluida dalam gayaberat mikro, kata Balaban.
Para ilmuwan telah mendemonstrasikan konsep ini di laboratorium di lingkungan dengan daya apung netral, di Stasiun Luar Angkasa Internasional, dan selama penerbangan gayaberat mikro parabola.
Sementara itu, proyek NASA lainnya adalah Pulsed Plasma Rocket yang menggunakan tenaga penggerak pesawat ruang angkasa listrik. Sampai saat ini, belum ada teknologi yang memungkinkan perpindahan manusia dan kargo secara efisien dan cepat melalui jarak yang sangat jauh. (yn)
Sumber: wionews
