Amy Denney
Akar Licorice dapat meringankan masalah seperti penyakit hati, sakit perut, maag, dan pertumbuhan bakteri yang berlebihan, bila digunakan dengan hati-hati.
Dengan rasa yang manis dan khasiat yang manjur, Licorice (akar manis) adalah sekutu herbal yang kuat untuk pencernaan.
Senyawa yang sama dalam akar Licorice (akar manis) yang membuatnya 50 kali lebih manis daripada gula – glycyrrhizin – juga secara alami bersifat antimikroba dan antioksidan, serta melindungi dari tumor dan virus. Antioksidan dapat mengikat molekul yang tidak stabil yang disebut radikal bebas atau spesies oksidatif reaktif yang berkontribusi pada banyak penyakit.
Dalam pengobatan tradisional Tiongkok (PTT), akar Licorice (akar manis) digunakan untuk menyeimbangkan Qi – kekuatan hidup – khususnya di limpa, yang dianggap penting bagi seluruh tubuh dan sistem pencernaan. Licorice (akar manis) dikenal luas dalam pengobatan Timur dan Barat karena kegunaannya sebagai antiinflamasi gastrointestinal yang spesifik untuk penyakit hati dan kanker, mulas, bisul, dan sakit perut.
Baru-baru ini, para peneliti meneliti akar Licorice untuk pengobatan penyakit radang usus (IBD), menurut sebuah tinjauan tahun 2022 di International Journal of Molecular Sciences.
Meredakan IBD
Para peneliti tertarik dengan hubungan antara ramuan ini dan IBD karena akar Licorice bertindak sebagai emolien, menciptakan lapisan pada selaput lendir untuk meredakan peradangan. Licorice juga merupakan ekspektoran yang membantu membersihkan dahak. Cacat mukosa berperan dalam IBD, yang mungkin menyebabkan peradangan tambahan dan merupakan hasil dari peradangan, menurut sebuah studi tahun 2014 di Inflammatory Bowel Diseases.
Peradangan adalah bagian dari proses penyembuhan alami penyakit akut dan cedera, tetapi peradangan sistemik yang sedang berlangsung dapat disebabkan oleh faktor gaya hidup seperti pola makan, virus, penuaan, dan racun.
Para penulis tinjauan tahun 2022 menunjukkan bahwa tingkat IBD dan kanker kolorektal meningkat dan berkontribusi pada sejumlah besar kematian setiap tahun, menciptakan kebutuhan akan solusi terapeutik yang lebih banyak. Pasien IBD juga menghadapi peningkatan risiko kanker.
“Ada kebutuhan mendesak untuk menemukan obat baru untuk pengobatan penyakit usus. Licorice (Glycyrrhiza glabra) telah digunakan secara luas selama ribuan tahun dalam pengobatan tradisional Tiongkok. Licorice (akar manis)dan senyawa turunannya memiliki efek anti alergi, antibakteri, antivirus, anti-inflamasi dan antitumor. Sifat farmakologis ini membantu dalam pengobatan penyakit inflamasi,” tulis penelitian tersebut.
Senyawa yang kuat
Tanaman Licorice (akar manis) – juga dikenal dengan nama ilmiah Glycyrrhiza glabra – berasal dari Asia dan Eropa dan memiliki sekitar 400 senyawa, termasuk sekitar 300 flavonoid, menurut tinjauan tahun 2021 di jurnal Plants, yang mencatat bahwa Licorice adalah “salah satu obat herbal yang paling banyak diteliti” dengan “sifat farmakologis yang kuat”.
Flavonoid memiliki efek menguntungkan bagi kesehatan manusia, terutama karena sifat anti-inflamasi, antikanker, dan antioksidannya. Flavonoid dikaitkan dengan pengurangan risiko penyakit jantung dan sering digunakan dalam obat-obatan dan suplemen.
Dua belas flavonoid dalam Licorice (akar manis) ditemukan dapat menghambat pertumbuhan kanker dengan menyebabkan apoptosis, atau kematian sel. Tindakan tingkat sel Licorice (akar manis) dapat mencegah kerusakan jaringan pada penyakit autoimun dan gangguan inflamasi lainnya, demikian penjelasan penelitian tersebut.
Ulasan tersebut kemudian menyoroti senyawa lain dalam Licorice (akar manis) yang disebut isoliquiritigenin, yang menghentikan kanker melalui kombinasi mekanisme termasuk apoptosis dan autophagy. Autophagy adalah proses seluler yang mendaur ulang limbah seluler untuk mencapai efisiensi seluler. Isoliquiritigenin juga menghentikan pertumbuhan pembuluh darah baru, yang disebut anti-angiogenesis, fungsi umum dari beberapa obat anti-kanker.
Senyawa ini dianggap “bertindak sebagai antioksidan alami dalam sel hepatoma manusia”, menurut tinjauan tersebut, mengurangi spesies oksigen reaktif, molekul yang terkait dengan penyakit.
Licorice dan hati
Licorice (Akar manis) secara tradisional digunakan untuk mengobati kanker hati dan penyakit hati, yang keduanya meningkat karena obesitas, pola makan yang buruk, dan faktor gaya hidup lainnya. Ulasan Plants secara khusus mencatat bahwa Licorice (akar manis) dapat bermanfaat bagi hati yang rusak akibat alkohol, overdosis obat, obat kemoterapi, polutan lingkungan, dan bahan kimia lain yang berkontribusi terhadap penyakit seperti sirosis, hepatitis, dan penyakit hati berlemak.
“Hati melakukan beberapa proses penting (metabolisme, detoksifikasi dan produksi empedu). Melindungi dari paparan bahan kimia asing dengan mendetoksifikasi dan menghilangkannya. Karena hati bertanggung jawab atas metabolisme dan pembuangan obat-obatan dari tubuh, hati yang sehat sangat penting untuk kesehatan secara keseluruhan,” kata penelitian tersebut, dengan mencatat bahwa Licorice (akar manis) juga merupakan obat pengobatan tradisional Tiongkok untuk penyakit hati.
Jepang dan Cina menggunakan obat hepatoprotektif untuk secara khusus meningkatkan fungsi hati, termasuk obat yang mengandung glycyrrhizin. Para penulis ulasan mencatat bahwa itu mungkin juga memiliki efek perlindungan terhadap kerusakan yang disebabkan oleh endotoksin, yang disebabkan oleh membran luar bakteri tertentu, yang dapat menyebabkan infeksi septik yang berbahaya.
Kondisi usus lainnya
Sifat antimikroba Licorice (akar manis) juga dapat memberikan efek yang kuat pada banyak kondisi mikroba lain yang memengaruhi kesehatan usus yang melibatkan bakteri, virus, dan jamur
Tinjauan tahun 2022 merangkum beberapa penelitian yang menjanjikan yang menunjukkan potensi Licorice untuk menghentikan pertumbuhan mikroba penyebab infeksi, meskipun dosis dan sumbernya bervariasi. Penelitian ini dilakukan secara in vitro, yaitu di luar tubuh manusia.
Penelitian tinjauan tahun 2022 juga menggambarkan bahwa Licorice (akar manis) dapat membunuh Escherichia coli (E. coli) dan Candida albicans. Pertumbuhan E. coli yang berlebihan dalam usus dapat menyebabkan diare, kram perut, sakit perut, mual dan muntah. Pertumbuhan berlebih Candida telah dikaitkan dengan IBD.
Helicobacter pylori (H. pylori) juga merespons Licorice (akar manis) dengan baik. Pertumbuhan berlebih dari H. pylori menyebabkan tukak lambung dan dapat menyebabkan kanker lambung.
“Akar Licorice sangat bermanfaat untuk bisul dan mulas – sesaat ada sensasi terbakar dan nyeri – karena sangat menyegarkan dan meredakan serta sangat berlendir,” kata ahli herbal Rosalee de la Forêt kepada The Epoch Times.
Sebuah studi tahun 2014 yang diterbitkan dalam Pharmacognosy Research membandingkan akar manis dengan bismut subsalisilat pada pasien yang menjalani perawatan dengan tiga obat tambahan untuk infeksi H.pylori.
Kedua pengobatan Licorice dan bismut bekerja secara efektif pada rasa sakit dan penyembuhan jaringan, demikian hasil tes. Para penulis studi menunjukkan bahwa penelitian tentang Licorice (akar manis) dapat bermanfaat dalam membunuh semua jenis H.pylori dengan cepat dan meredakan gejala bisul – tanpa efek samping pada flora gastrointestinal (sistem pencernaan) yang sehat.
Studi lain, yang diterbitkan dalam Iranian Journal of Pharmaceutical Research pada tahun 2015, menunjukkan kemanjuran Licorice (akar manis) untuk tukak lambung dan mencatat bahwa meskipun obat ini bekerja dengan baik untuk tukak lambung, namun obat ini mahal dan penggunaannya terbatas karena efek samping.
“Para peneliti sekarang berfokus pada agen anti-ulkus yang lebih murah, tidak terlalu beracun dan sangat efektif. Tanaman obat adalah salah satu sumber obat baru yang paling menarik dengan hasil yang menjanjikan dalam pengobatan tukak lambung,” tulis artikel tersebut.
Bahaya dalam dosis
Banyak penelitian tentang Licorice (akar manis) memperingatkan bahwa dosis tidak secara khusus diklarifikasi dalam penelitian; penelitian menggunakan berbagai bentuk, dosis, dan bahkan varietas Licorice (akar manis) yang menyulitkan konsumen untuk menavigasi. Karena Licorice (akar manis) juga digunakan dalam berbagai produk makanan untuk penyedap rasa, penting bagi konsumen untuk mengetahui total dosis harian mereka.
Dosis menjadi perhatian khusus karena penggunaan yang berat atau sering meningkatkan risiko, terutama hipertensi. Ahli herbal klinis dapat menawarkan panduan tambahan.
“Jika kita mengonsumsinya dalam dosis besar setiap hari, beberapa orang cukup rentan terkena tekanan darah tinggi,” kata Nona de la Forêt, “Jika seseorang rentan terhadap tekanan darah tinggi, dan bahkan jika tidak, saya akan berhati-hati untuk mengonsumsi lebih dari tiga hingga lima gram Licorice (akar manis) setiap hari.”
Akar Licorice kering dapat ditemukan dalam bentuk bubuk, kapsul, tablet, atau cairan. Beberapa ekstrak tidak mengandung glycyrrhizin – dihilangkan untuk mengurangi efek samping – dan dikenal sebagai Licorice “deglycyrrhizinated”.
Menurut Mount Sinai, beberapa penelitian menunjukkan bahwa bentuk Licorice (akar manis) yang mengalami deglycyrrhizinated (terapi raflux asam) “lebih baik untuk tukak lambung atau duodenum”.
Nona de la Forêt mengatakan bahwa teh deglycyrrhizinated sering kali merupakan pilihan yang paling aman untuk penggunaan jangka panjang.
Cara lain untuk menggunakan Licorice (akar manis) dengan lebih aman adalah dengan “menyelaraskannya dengan herbal lain”, menurut Lily Choi, seorang praktisi akupunktur dan pengobatan tradisional Tiongkok yang berspesialisasi dalam manajemen nyeri.
Akar licorice dianggap sebagai “obat herbal esensial” dalam pengobatan tradisional Tiongkok dan ditemukan di sekitar 90 persen campuran formulasi herbal, menurut Journal of Ethnopharmacology. Akar licorice juga dimasukkan ke dalam banyak obat paten yang biasa digunakan di Tiongkok karena, menurut pengobatan Tiongkok, akar licorice dapat menyeimbangkan Qi limpa.
Fokus pada limpa
Nona Choi menjelaskan kepada The Epoch Times bahwa dalam pengobatan tradisional Tiongkok, kekurangan limpa berhubungan dengan metabolisme yang buruk, energi yang rendah dan dahak yang berlebih. Limpa, yang dalam pengobatan Barat dianggap sebagai sisa yang tidak perlu, dan organ limfatik yang menyaring racun, merupakan hal yang penting dalam ajaran Timur.
Akar licorice sangat dihargai dalam pengobatan tradisional Tiongkok, katanya, karena merupakan salah satu herbal yang dapat memperkuat limpa.
“Sering kali ketika orang mengalami ketidakseimbangan usus, mereka memiliki limpa yang lemah,” kata Choi. “Ini adalah ramuan yang sangat kuat, tetapi kami selalu mengatakan bahwa ramuan individu harus digunakan dengan hati-hati dan tidak setiap hari. Jika Anda ingin menggunakannya setiap hari, akan lebih baik untuk menggunakannya setiap hari dalam formula,” katanya.
Dia menyarankan untuk menggunakannya sebagai campuran tingtur atau sebagai teh, yang dapat diminum setiap dua atau tiga hari. Akar licorice sendiri juga dapat dicampur dengan goji berry, krisan atau teratai – yang semuanya memiliki manfaat kesehatan pencernaan, menurut Nona Choi.
Mencampurkan Licorice (akar manis) dengan rempah-rempah lainnya juga dapat menutupi rasa yang tidak enak, berkat rasa manisnya yang kuat. “Sangat baik untuk memasukkan ramuan seperti akar manis ke dalam rutinitas Anda,” katanya. “Ini menyelaraskan semua herbal dan memungkinkan mereka untuk sampai ke tempat yang seharusnya di dalam tubuh.” (Yul)
Catatan: Artikel ini tidak dimaksudkan untuk mendiagnosis atau mengobati. Konsultasikan dengan dokter perawatan primer Anda sebelum memulai rencana perawatan herbal baru.
