EtIndonesia. Kita merayakan bertambahnya usia di hari yang sama setiap tahun, tetapi bagian-bagian tubuh kita sebenarnya dapat menua dengan kecepatan yang berbeda. Sebuah studi baru menunjukkan beberapa pilihan gaya hidup yang memengaruhi laju penuaan otak kita.
Dipimpin oleh para peneliti dari Karolinska Institute dan Universitas Gothenburg di Swedia, sebuah tim internasional mengamati berbagai sinyal biologis untuk memperkirakan usia otak pada orang berusia 70 tahun tanpa gangguan kognitif.
Yang menonjol dari analisis mereka terhadap 739 orang adalah pentingnya kesehatan vaskular (pembuluh darah) dalam hal menjaga otak tetap tampak muda. Kebiasaan seperti aktivitas fisik yang teratur, menjalankan diet sehat, berhenti merokok, dan mengelola kadar glukosa dapat meningkatkan kesehatan vaskular.
“Hal yang dapat disimpulkan dari studi ini adalah bahwa faktor-faktor yang memengaruhi pembuluh darah secara negatif juga dapat dikaitkan dengan otak yang tampak lebih tua, yang menunjukkan betapa pentingnya menjaga kesehatan pembuluh darah untuk melindungi otak Anda,” kata ahli saraf Anna Marseglia, dari Karolinska Institute.
Otak yang tampak tua dikaitkan dengan kurangnya aktivitas fisik, mengidap diabetes, dan pernah terserang stroke, serta tingkat peradangan dan kadar glukosa darah yang lebih tinggi – yang menunjukkan campuran faktor yang saling terkait yang berdampak.
Ada beberapa variasi antara pria dan wanita – dengan kadar glukosa yang lebih memengaruhi usia otak pada pria, misalnya – yang merupakan sesuatu yang ingin ditindaklanjuti oleh para peneliti di masa mendatang.
Tim menggunakan model AI pembelajaran mendalam untuk menilai usia otak dari pemindaian pencitraan resonansi magnetik (MRI), setelah sebelumnya melatihnya pada lebih dari 18.000 pemindaian orang tanpa masalah kognitif apa pun.
Informasi dari sampel darah kemudian direferensikan silang dengan usia otak yang dinilai, bersama dengan data yang dikumpulkan oleh para peneliti tentang berbagai faktor gaya hidup, kondisi medis, dan tes kognitif.
“Algoritmenya akurat dan kuat, tetapi mudah digunakan,” kata dokter geriatri klinis Eric Westman, dari Karolinska Institute.
“Ini adalah alat penelitian yang masih memerlukan evaluasi lebih lanjut, tetapi tujuan kami adalah agar alat ini juga dapat digunakan secara klinis di masa mendatang, seperti dalam investigasi demensia.”
Kaitan dengan demensia itu penting: otak yang lebih tua cenderung lebih berisiko mengalami kondisi demensia seperti penyakit Alzheimer, dan temuan tersebut menunjukkan cara untuk melindungi diri dari penurunan kognitif tersebut.
Penelitian sebelumnya telah mengaitkan usia otak dengan berbagai faktor – termasuk kadar gula darah, seperti yang ditemukan dalam penelitian ini, dan hidup dalam kemiskinan – dan banyak di antaranya dapat kita lakukan, baik pada tingkat individu maupun masyarakat. Pada akhirnya, para peneliti mencari cara untuk menghentikan perkembangan demensia sejak awal.
“Meskipun obat Alzheimer baru baru-baru ini diperkenalkan, obat tersebut tidak akan bekerja untuk semua orang yang menderita demensia, jadi kami ingin mempelajari apa yang dapat meningkatkan ketahanan otak terhadap proses penuaan patologis,” kata Marseglia.
Karena wanita dan pria tampaknya memiliki faktor yang berbeda yang berhubungan dengan penuaan otak, tim tersebut kini berencana untuk menyelidiki bagaimana kita mengembangkan ketahanan dengan mengamati lebih dekat faktor penentu biologis (seperti hormon) dan faktor sosial budaya.
“Tahun depan, kami akan meluncurkan sebuah studi untuk memahami bagaimana kesehatan sosial – termasuk keterlibatan sosial, keterhubungan, dan dukungan – di usia paruh baya dan lebih tua, bersama dengan tidur dan stres, memengaruhi ketahanan otak, dengan fokus pada faktor kesehatan wanita,” kata Marseglia.
Penelitian tersebut telah dipublikasikan dalam Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.(yn)
Sumber: sciencealert
