Jumlah waktu yang dihabiskan remaja dengan ponsel dan media sosial dikalahkan oleh penggunaan yang kompulsif dan adiktif
Cara Michelle Miller
Saat banyak anak mencapai usia 10 tahun, mereka mungkin sudah berada di jalur yang dapat melipatgandakan risiko bunuh diri mereka.
Sebuah studi longitudinal baru yang diterbitkan pada Rabu (25/6) di JAMA Network Open menemukan bahwa anak-anak muda yang menggunakan ponsel, video game, atau media sosial secara kompulsif menghadapi risiko yang jauh lebih tinggi terhadap ide bunuh diri dan gangguan emosional di awal masa remaja.
“Kesimpulan paling penting dari studi ini adalah bahwa bukan jumlah waktu layar yang membuat remaja berisiko—melainkan bagaimana mereka menggunakan layar yang paling menentukan,” kata Yunyu Xiao, penulis utama dan asisten profesor di Weill Cornell Medical College, kepada The Epoch Times melalui email.
Anak-anak yang merasa kesal saat dipisahkan dari ponsel mereka, kesulitan berhenti menggunakan aplikasi, atau menggunakan layar sebagai cara mengatasi stres adalah yang paling mungkin menggunakan layar secara kompulsif—dan hal ini memprediksi masalah kesehatan mental di masa depan.
“Ini mengalihkan fokus percakapan dari sekadar paparan layar menuju perhatian yang lebih tepat pada penggunaan yang adiktif,” kata Xiao.
Risiko dan Tanda Peringatan Dini
Studi ini mengikuti lebih dari 4.200 anak selama empat tahun sebagai bagian dari studi Adolescent Brain Cognitive Development—penelitian perkembangan otak jangka panjang terbesar dalam sejarah AS.
Berbeda dari studi sebelumnya yang menekankan total waktu layar, penelitian ini menganalisis “trajektori penggunaan adiktif” —pola yang ditandai oleh peningkatan kompulsi, ketergantungan emosional, dan kesulitan melepaskan diri dari layar seiring waktu. Pola-pola ini terbukti lebih akurat memprediksi risiko bunuh diri dibandingkan sekadar durasi penggunaan.
Anak-anak dalam studi ini diminta menanggapi pernyataan seperti:
- “Saya merasa kesal ketika saya tidak bisa menggunakan ponsel.”
- “Saya menggunakan media sosial untuk merasa lebih baik saat saya sedih.”
Berdasarkan tanggapan mereka, para peneliti mengelompokkan anak-anak ke dalam pola risiko rendah, meningkat, atau tinggi dengan melacak bagaimana kebiasaan layar mereka dan keterikatan emosional terhadap perangkat berubah seiring waktu.
Hampir setengah dari mereka menunjukkan tanda-tanda ketergantungan layar yang tinggi atau meningkat—sering kali dimulai sekitar usia 10 tahun.
Pada usia 14 tahun, hampir satu dari tiga remaja mengembangkan pola penggunaan media sosial yang semakin kompulsif, dan sekitar satu dari empat menunjukkan perilaku serupa dengan ponsel. Anak-anak ini memiliki kemungkinan hingga 2,4 kali lebih besar melaporkan pemikiran atau perilaku bunuh diri dibandingkan mereka yang penggunaan adiktifnya rendah.
Lebih dari 30 persen anak berpindah dari pola risiko rendah ke pola risiko tinggi selama masa awal remaja—sering kali dengan konsekuensi serius.
“Yang mengejutkan kami adalah tidak adanya hubungan antara total waktu layar dengan bunuh diri atau masalah kesehatan mental,” kata Xiao. “Sebaliknya, trajektori penggunaan adiktif—ditandai dengan kompulsi tinggi dan meningkat, tekanan emosional, dan kesulitan melepaskan diri—berkaitan dengan peningkatan dua hingga tiga kali lipat dalam perilaku dan pemikiran bunuh diri.”
Anak perempuan lebih mungkin mengembangkan kebiasaan bermasalah terkait media sosial dibanding anak laki-laki. Sebaliknya, anak laki-laki lebih sering menunjukkan penggunaan video game yang adiktif.
Di Luar Risiko Bunuh Diri
Penggunaan adiktif juga dikaitkan dengan gejala emosional dan perilaku. Penggunaan media sosial dikaitkan dengan kecemasan dan depresi, serta agresi dan mudah marah. Kecanduan video game lebih berkaitan dengan kesedihan, penarikan diri, dan suasana hati rendah yang terus-menerus.
Meskipun studi ini tidak meneliti mekanisme di balik hubungan tersebut, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa anak-anak yang mengalami kesulitan emosional mungkin menggunakan layar untuk mengatasi stres—namun penggunaan kompulsif justru dapat memperburuk keadaan karena menghalangi mereka mengelola emosi secara sehat.
Terapis berlisensi Thomas Kersting, yang tidak terlibat dalam studi ini namun bekerja dengan remaja yang mengalami ketergantungan digital, mengatakan kepada The Epoch Times bahwa gejala-gejala tersebut sering muncul di rumah lebih dari sekadar perubahan suasana hati biasa.
“Jika anak Anda menjadi agresif atau bahkan meledak ketika Anda mengambil perangkatnya—itu bukan hanya sikap, itu adalah gejala penarikan diri,” kata Kersting, penulis buku Disconnected: How to Protect Your Kids From the Harmful Effects of Device Dependency. “Itu salah satu tanda peringatan paling awal bahwa hubungan mereka dengan layar sudah tidak sehat secara emosional.”
Tidak Semua Screen Time Sama
Studi ini menunjukkan bahwa cara anak-anak berinteraksi dengan layar lebih penting daripada sekadar mengawasi jumlah waktunya.
Namun, ini tidak berarti waktu layar tidak berdampak. Penggunaan berlebihan tetap bisa menggantikan aktivitas penting seperti tidur, olahraga, dan interaksi langsung. Banyak platform dirancang untuk memaksimalkan keterlibatan dan membuat penggunanya sulit berhenti.
Psikiater anak Dr. Victoria Dunckley mengatakan dalam email kepada The Epoch Times bahwa waktu layar yang tinggi dan penggunaan kompulsif sering kali berjalan beriringan—dan keduanya dapat meningkatkan kerentanan emosional.
“Anak-anak yang tertarik pada layar seperti ngengat pada api dan kesulitan berhenti memiliki risiko lebih tinggi,” kata Dunckley. “Bahkan dengan penggunaan yang dianggap ‘normal,’ masalah suasana hati dan perilaku terkait layar makin umum. Dan dalam semua kasus, kami melihat perbaikan saat penggunaan layar dikurangi.”
Dunckley menambahkan bahwa waktu layar interaktif—terutama media sosial dan video game—dapat menstimulasi berlebihan dan mengganggu sistem saraf, dengan cara:
- Menumpulkan jalur penghargaan di otak,
- Mengacaukan ritme sirkadian tubuh,
- Memicu aktivasi kronis mode ‘lawan atau lari’.
Banyak platform ini, katanya, mengeksploitasi kerentanan perkembangan dan naluri evolusioner, sehingga “tidak masuk akal mengharapkan anak pra-remaja dan remaja bisa ‘mengatur diri sendiri’ menghadapi aplikasi yang dirancang untuk membajak otak mereka.”
Apa yang Bisa Diperhatikan Orang Tua
Xiao mendorong orang tua atau pengasuh untuk bertanya:
- Apakah anak saya menarik diri dari aktivitas dan hubungan nyata?
- Apakah mereka menjadi stres saat terputus dari perangkat?
- Apakah mereka kesulitan berhenti, bahkan ketika mereka ingin?
Kersting menambahkan bahwa ledakan emosi mendadak atau perubahan suasana hati ekstrem terkait penggunaan perangkat seharusnya menjadi peringatan.
“Jika anak Anda yang biasanya tenang tiba-tiba berubah jadi Hulk saat Anda mengambil ponsel atau game-nya, itu tanda bahaya,” katanya. “Saya pernah melihat anak-anak berteriak, memaki, bahkan menjadi kasar secara fisik.”
Tanda lain bisa berupa anak menjauh dari keluarga dan menunjukkan kesedihan atau isolasi. Ketika pola seperti itu muncul, kata Kersting, saatnya bertindak: “Mulailah mendidik secara tegas—buat aturan, jangan ada perangkat di kamar saat malam, bawa anak-anak kembali ke ruang bersama.”
Mengatur Ulang Sistem
Dunckley mengatakan bahwa penggunaan layar yang berlebihan sering kali memperburuk masalah emosional—dan tidak bisa dipisahkan dari masalah kesehatan mental lainnya.
“Menurut pengalaman saya, sangat sulit mengatasi masalah kesehatan mental secara efektif tanpa terlebih dahulu mengatasi kebiasaan layar,” katanya.
Ia merekomendasikan agar orang tua mempelajari bagaimana layar memengaruhi sistem saraf—terutama suasana hati, tidur, dan perhatian. Dalam kasus yang lebih serius, Dunckley menyarankan “puasa layar” selama tiga hingga empat minggu untuk mengatur ulang regulasi emosional dan perilaku.
“Sekadar mengurangi tidak akan cukup pada anak yang sudah kecanduan,” katanya. Istirahat penuh memberi waktu bagi sistem saraf untuk menyesuaikan ulang, yang sering kali membuka jalan untuk bermain yang lebih kreatif, sosial, dan aktif.
Tujuannya, menurut para ahli, bukan menghilangkan layar sepenuhnya—tetapi membentuk kebiasaan yang lebih sehat.
Tips untuk Keluarga
- Jadikan waktu makan dan tidur bebas layar.
- Dorong aktivitas offline setiap hari.
- Ajak anak bicara secara rutin tentang pengalaman online mereka.
- Tunjukkan keseimbangan dan batasan sebagai orang dewasa.
“Jangan hanya fokus pada berapa lama anak-anak menggunakan ponsel mereka,” kata Xiao. “Perhatikan bagaimana penggunaan mereka memengaruhi kesejahteraan, hubungan, dan fungsi sehari-hari mereka.”
