EtIndonesia. Itu adalah kali ketiga Grete, seekor anjing penyelamat berusia 17 tahun, terserang stroke. Namun kali ini, tak ada lagi keajaiban. Dia berusaha keras untuk bangkit, terutama saat tuannya Toshio Noguchi tak ada di sisi. Tapi tubuhnya sudah terlalu renta. Bahkan penglihatannya semakin kabur; wajah tuannya tak lagi jelas, meski dia masih bisa merasakan sentuhan penuh kasih dari tangan yang menggenggam erat cakarnya.
Pertemuan yang Mengubah Hidup
Noguchi masih ingat pertemuan pertama mereka, tahun 1995. Saat itu Grete baru berusia dua tahun, menjadi anjing penyelamat pertama di Jepang, datang ke rumahnya. Grete muda penuh semangat, melingkari kursi roda Noguchi dengan gembira.
Namun Noguchi kala itu dingin dan murung. Dia adalah mantan atlet tenis meja yang kehilangan kedua kakinya akibat kecelakaan. Hidup baginya tak lagi berarti. Tapi malam pertama bersama Grete mengubah segalanya.
Saat Noguchi terjatuh dari tempat tidur, Grete segera mengambilkan urinal, lalu menoleh ke arah lain seakan tak ingin membuatnya malu. Setelah itu, dia menatap wajah tuannya dengan mata penuh kasih, lalu berbaring di samping ranjang hingga pagi. Esoknya, Grete membantu Noguchi mengenakan kaus kaki, menyiapkan pakaian, bahkan mendorong kursi roda mendekat.
Hari demi hari, Grete bukan hanya jadi penolong fisik, tapi juga penghangat hati.
Penjaga, Sahabat, Pendengar
Di supermarket, Grete tahu apa yang tuannya inginkan hanya dengan tatapan. Dia selalu setia menunggu pujian. Saat di lingkungan rumah, dia mendorong Noguchi untuk bersosialisasi, memperkenalkan sang tuan dengan tetangga seolah berkata: “Ini majikanku. Tolong jaga dia baik-baik.”
Malam-malam panjang, Noguchi berbicara—tentang masa lalunya sebagai atlet, rasa putus asa setelah kecelakaan, kerinduan pada laut, mimpi melihat matahari terbit. Grete mendengarkan dengan sabar. Jika Noguchi menangis, dia mengambilkan tisu dengan mulutnya dan menempelkan kepala hangatnya di pangkuan sang tuan.
Suatu subuh, Grete tiba-tiba menggonggong pelan di depan pintu, memaksa Noguchi berangkat. Mereka naik bus pertama menuju laut. Saat matahari terbit di ufuk, Grete berlari riang di pantai. Bagi Noguchi, itulah pagi paling indah sejak kecelakaan—laut, cahaya matahari, dan seekor anjing penyelamat yang mengerti isi hatinya.
Masa Senja
Sepuluh tahun masa tugas resmi berakhir, namun Grete tetap tinggal bersama Noguchi. Dia bukan sekadar penolong, melainkan bagian dari jiwa sang tuan.
Noguchi kerap berkata pada teman-temannya:“Tuhan mengambil kedua kakiku, tapi memberi aku Grete. Dia bukan hanya kakiku, dia adalah sahabat paling setia.”
Namun waktu tak bisa dilawan. Tahun 2007, saat membantu melepas kaus kaki Noguchi, Grete terjatuh—stroke pertamanya. Dokter berkata dia takkan bisa berdiri lagi. Tapi dua hari kemudian, dengan tekad kuat, dia bangkit, lalu mendorong kursi roda tuannya berkeliling kompleks, seakan ingin berkata: “Lihat, aku masih bisa. Aku masih ingin bersamamu.”
Warisan Cinta Terakhir
Setelah stroke ketiga, tubuh Grete makin rapuh. Dia sering meraung pilu. Noguchi yakin, anjingnya ingin menyampaikan sesuatu. Dia meminta bantuan seorang ahli “bahasa anjing” bernama Heidi.
Awalnya Grete enggan berkomunikasi, hingga seekor anjing lain bernama Marble—sahabatnya—dipanggil.
Grete berbisik rendah, Heidi menerjemahkan: “Mataku sudah buta. Tolong Marble, periksa apakah orang-orang di sekitar ini bisa dipercaya.”
Marble mengendus semua tamu, lalu memberi tanda aman. Grete pun kembali bersuara.
Heidi meneteskan air mata dan berkata: “Dia ingin Marble menggantikannya menjaga dan melindungimu. Tubuhnya sudah tak sanggup, hanya suaranya yang tersisa.”
Noguchi menangis tersedu, memeluk Grete: “Terima kasih… jangan khawatir.”
Heidi melanjutkan: “Dia ingin terus merawatmu. Dia tahu betul kesedihanmu, kecemasanmu, dan tak ingin kamu bersedih karenanya.”
Air mata jatuh dari mata Grete sendiri.
Dengan sisa tenaga, dia menyampaikan pesan terakhir: “Meski tubuhku lemah, aku tetap akan melindungimu. Aku ingin melihat wajahmu yang tersenyum, seperti saat menonton pertandingan bisbol.”
Noguchi terisak, mengingat masa-masa dia menonton di stadion bersama Grete. Dia menggenggam erat cakar anjingnya.
Akhirnya, dengan napas tersengal, Grete berbisik: “Keinginanku sederhana—aku ingin seumur hidup menjadi sahabatmu.”
Beberapa saat kemudian, dia menutup mata selamanya.
Epilog
Perpisahan mereka direkam dalam sebuah video berdurasi 15 menit, yang kemudian tersebar luas di internet. Jutaan orang meneteskan air mata, ikut “mengubur” Grete dalam kesedihan sekaligus penghormatan.
Grete telah pergi, tapi cinta dan kesetiaannya tetap hidup—di hati tuannya, Noguchi, dan di hati semua orang yang mendengar kisah ini.
Jika ada yang bertanya apa arti kesetiaan, ingatlah Grete—anjing penyelamat yang setia hingga hembusan napas terakhirnya.(jhn/yn)
