Chen Jing
Ketika orang Jepang memandang bulan, mereka sering membayangkan seekor kelinci. Menjelang Festival Pertengahan Musim Gugur, gambaran bulan, kelinci, dan pohon mokusei (pohon osmanthus) banyak ditemukan dalam seni, kerajinan, dan sastra Jepang. Orang Jepang bahkan mengatakan bahwa seekor kelinci tinggal di dalam bulan dan menumbuk sesuatu di samping pohon mokusei. Legenda ini telah ada sejak lama. Menariknya, masyarakat Tiongkok kuno juga meyakini bahwa ada seekor kelinci di bulan.
Dalam Chu Ci: Tianwen (Nyanyian Chu: Tianwen), terdapat kalimat yang berbunyi, “Apa hakikatnya, sehingga seekor kelinci berdiam di dalam perutnya?” Kalimat ini agak sulit dipahami jika berdiri sendiri. Namun, pada masa Dinasti Han Timur, Wang Yi memberikan tafsiran yang secara langsung menjelaskannya: “Artinya, ada seekor kelinci di bulan.”
Menurut penafsiran Wang Yi terhadap legenda kuno, memang terdapat seekor kelinci di bulan. Dalam The Divine Constitution, Zhang Heng juga menyatakan: “Bulan adalah sumber sari yin; ketika terkumpul, ia membentuk makhluk yang menyerupai kelinci.” Dalam mitologi Tiongkok kuno, seekor kelinci juga tinggal di bulan.
Lalu, mengapa Jepang dan Tiongkok sama-sama memiliki legenda semacam ini? Jika ditelusuri lebih jauh, kita akan menemukan sebuah kisah yang berasal dari Buddhisme India.
Kisah Kelinci yang Melompat ke Dalam Api demi Kebaikan
Dalam kisah-kisah Jataka Buddhis, terdapat cerita berjudul Jataka Kelinci, yang mengisahkan salah satu kehidupan lampau Buddha. Dahulu kala, Bodhisattva terlahir sebagai seekor kelinci yang tinggal di hutan bersama seekor monyet, serigala, dan berang-berang. Keempat hewan itu sepakat untuk bersama-sama mempraktikkan kebaikan.
Ketika Indra mengetahui hal tersebut, ia ingin menguji mereka. Ia menyamar menjadi seorang lelaki tua yang kelaparan dan pergi ke hutan untuk meminta makanan. Monyet membawakan buah-buahan, berang-berang membawa ikan, dan serigala juga menemukan makanan. Namun, kelinci tidak menemukan apa pun. Ia biasanya hanya memakan rumput dan tidak memiliki sesuatu untuk diberikan kepada lelaki tua itu. Setelah berpikir sejenak, kelinci mengatakan kepada lelaki tua tersebut bahwa ia bersedia mempersembahkan tubuhnya sendiri.
Kelinci meminta teman-temannya mengumpulkan kayu bakar dan menyalakan api, kemudian melompat ke dalam kobaran api. Pada saat itu, lelaki tua tersebut mengungkapkan wujud aslinya sebagai Indra. Ternyata, semua itu dilakukan untuk menguji welas asih dan kebaikan hati sang kelinci. Indra memuji kelinci tersebut dan meninggalkan gambar dirinya di bulan agar dapat dilihat oleh generasi mendatang.
Inilah salah satu asal-usul kisah “Kelinci di Bulan” dalam tradisi Buddhis. Kisah tersebut kemudian menyebar ke Tiongkok. Catatan Wilayah Barat pada Masa Dinasti Tang karya Xuanzang juga menceritakan kisah tiga hewan di India yang melakukan pengorbanan tertinggi. Seekor rubah, monyet, dan kelinci hidup bersama. Suatu hari, Indra datang untuk menguji mereka dengan menyamar sebagai seorang lelaki tua. Pada akhirnya, kelinci melompat ke dalam api untuk mempersembahkan dirinya. Xuanzang mencatat cerita masyarakat setempat: “Karena itu, mereka semua mengatakan bahwa kelinci di bulan berasal dari peristiwa ini.” Dengan kata lain, masyarakat setempat meyakini bahwa asal-usul kelinci di bulan berasal dari peristiwa tersebut.
Kisah ini kemudian sampai ke Jepang. Jilid kelima Konjaku Monogatari Shu memuat sebuah kisah berjudul “Kisah Tiga Binatang yang Menempuh Jalan Bodhisattva: Kelinci yang Membakar Dirinya”, yang alurnya sangat mirip dengan kisah kelinci yang mengorbankan diri dalam kitab-kitab Buddhis. Karena tidak dapat menemukan makanan, kelinci mempersembahkan dirinya sebagai tindakan kebaikan, dan pada akhirnya Indra meninggalkan gambarnya di bulan.
Dengan demikian, kisah kelinci di bulan yang dikenal oleh masyarakat Jepang memang memiliki garis keturunan yang dapat ditelusuri hingga Buddhisme India. Namun, yang menarik, gambaran kelinci di bulan dalam budaya Jepang ternyata sudah muncul jauh sebelum Konjaku Monogatari Shu.
Periode Asuka: Bulan Sudah Memiliki Kelinci dan Pohon Katsura
Salah satu peninggalan penting dari periode Asuka tersimpan di Kuil Chugu-ji di Nara, yaitu Embroidered Hanging Scroll of the Land of Eternal Life, yang berasal dari sekitar abad ke-7. Karya tersebut awalnya dibuat untuk menggambarkan “Alam Surgawi Kehidupan Abadi” (Tenshukoku), tempat Pangeran Shotoku diyakini terlahir kembali setelah kematiannya. Di dalamnya terdapat berbagai adegan yang disulam untuk menggambarkan alam tersebut.
Di antaranya terdapat gambaran bulan yang sangat khas. Basis data gambar Museum Nasional Nara memberi label adegan ini sebagai “Kelinci Bulan Berbentuk Kura-kura” dan “Bulan Alam Surgawi Kehidupan Abadi dengan Kelinci dan Pohon Osmanthus”. Sejak abad ke-7, masyarakat Jepang telah menggambarkan kelinci dan pohon katsura berada di dalam bulan yang sama.
Peninggalan ini lebih tua beberapa ratus tahun dibandingkan Konjaku Monogatari Shu. Dengan kata lain, ketika kisah Buddhis tentang “kelinci yang mengorbankan diri” mulai muncul di Jepang, masyarakat Jepang sudah terlebih dahulu menggambarkan kelinci dalam citra bulan mereka. Dan bukan hanya kelinci. Ada pula pohon katsura. Bulan dalam budaya Tiongkok juga memiliki kelinci dan pohon katsura.
Keberadaan kelinci di bulan telah dicatat sejak masa yang sangat awal dalam catatan Tiongkok kuno. Ungkapan “Gu Tu zai fu” (“Kelinci berada di dalam perut”) dalam bagian Tianwen dari Chu Ci secara khusus ditafsirkan Wang Yi sebagai “ada kelinci di bulan”. Ling Xian karya Zhang Heng juga menyatakan bahwa bulan “terakumulasi hingga membentuk makhluk yang menyerupai kelinci”.
Seiring berjalannya waktu, kelinci bulan mulai dikaitkan dengan pembuatan ramuan keabadian. Ia tidak lagi sekadar menjadi hewan yang tinggal di bulan, tetapi juga menumbuk ramuan keabadian di Istana Bulan. Dengan demikian, gambaran yang dikenal sebagai “Kelinci Giok Menumbuk Ramuan Keabadian” terbentuk secara bertahap.
Ada pula pohon osmanthus di bulan. Dalam puisinya Li Ping’s Konghou Melody, penyair Dinasti Tang, Li He, menulis, “Wu Gang, tak dapat tidur, bersandar pada pohon osmanthus; embun beterbangan miring, membasahi kelinci yang dingin.” Wu Gang bersandar pada pohon tersebut sementara kelinci yang dingin berdiri di bawah cahaya bulan. Dalam puisi-puisi Dinasti Tang, kelinci dan pohon osmanthus bersama-sama membentuk gambaran Istana Bulan.
Masyarakat Tiongkok kuno meyakini bahwa terdapat kelinci dan pohon osmanthus di bulan. Pada abad ke-7, gambaran kelinci dan pohon osmanthus yang hidup berdampingan di bulan juga muncul di Jepang. Menurut kisah-kisah Buddhis India, terdapat cerita lain tentang seekor kelinci yang mengorbankan dirinya dan kemudian ditempatkan di bulan oleh Indra. Kisah ini kemudian menyebar ke Tiongkok dan selanjutnya ke Jepang. Dengan demikian, asal-usul kelinci di bulan akhirnya dapat dipahami.
Mungkin Indra meninggalkan gambar kelinci di bulan dengan harapan bahwa setiap kali orang memandang ke atas dan melihatnya, mereka akan teringat pada kisah pengorbanan kelinci demi orang lain, serta pentingnya welas asih dan perbuatan baik.
Kenyataan bahwa kisah ini menyebar dari India ke Tiongkok lalu ke Jepang dan diwariskan dari generasi ke generasi memiliki arti penting. Ketika orang memandang bulan dan melihat kelinci, mereka diingatkan akan pengabdian kelinci tersebut kepada orang lain.
Hari ini, ketika penulis menceritakan kembali kisah-kisah kuno ini, tujuannya bukan sekadar menjelaskan keberadaan kelinci di bulan. Penulis juga berharap, ketika bulan purnama muncul pada Festival Pertengahan Musim Gugur, kita akan menengadah dan melihat kelinci di bulan, lalu mengingat kembali kisah yang telah diwariskan selama ribuan tahun ini. Semoga di dalam kelinci tersebut kita dapat melihat hati yang dipenuhi kebaikan murni dan mengenalinya dalam diri kita sendiri.
Sumber : Visiontimes.com
 banyak ditemukan dalam seni, kerajinan, dan sastra Jepang. Orang Jepang bahkan mengatakan bahwa seekor kelinci tinggal di dalam bulan dan menumbuk sesuatu di samping pohon mokusei. Legenda ini telah ada sejak lama. Menariknya, masyarakat Tiongkok kuno juga meyakini bahwa ada seekor kelinci di bulan.){kind=link}