CNA/NTD
Menurut sebuah dokumen militer AS yang bocor dan beredar di Internet, sebuah jet tempur Rusia hampir menembak jatuh sebuah pesawat pengintai Inggris di atas Laut Hitam tahun lalu, dan insiden ini bahkan lebih serius daripada yang diungkapkan sebelumnya, yang mungkin melibatkan Amerika Serikat dan sekutu NATO secara langsung dalam perang di Ukraina.
The Washington Post melaporkan bahwa insiden di mana pesawat mata-mata Inggris hampir ditembak jatuh oleh pesawat Rusia terjadi di lepas pantai Krimea pada 29 September tahun lalu. Semenanjung Krimea Ukraina, yang dicaplok oleh Rusia pada tahun 2014, digunakan oleh Moskow sebagai pangkalan Armada Laut Hitam untuk melancarkan serangan di tempat lain di Ukraina.
Dokumen yang bocor mengatakan insiden itu “hampir menembak jatuh British RJ,” sebuah pesawat mata-mata RC-135 yang dijuluki “Rivet Joint,” yang digunakan untuk mengumpulkan transmisi radio dan pesan elektronik lainnya. Dokumen tersebut adalah salah satu dari lusinan dokumen rahasia dari Departemen Pertahanan AS yang memicu penyelidikan oleh Departemen Kehakiman.
Menteri Pertahanan Inggris Ben Wallace mengungkapkan masalah tersebut kepada House of Commons pada Oktober, mengatakan bahwa dua jet tempur Sukhoi-27 (SU-27) Rusia mencegat RC-135 di wilayah udara internasional Laut Hitam, dan pesawat Rusia pesawat terbang “sembarangan”. Salah satunya hanya berjarak sekitar 4,5 meter dari pesawat Inggris.
Wallace mengatakan kepada anggota parlemen pada saat itu bahwa salah satu pesawat Rusia “menembakkan rudal” di kejauhan. Akan tetapi, alih-alih menggambarkan insiden itu sebagai “hampir meleset”, Wallace menyalahkan peluncuran tersebut sebagai “kesalahan teknis” saat berbicara dengan pejabat pertahanan senior Rusia tentang masalah ini.
Insiden tersebut menggarisbawahi bagaimana pejabat militer Barat berusaha menjaga keseimbangan dalam membantu Ukraina dan mengumpulkan informasi tentang perang tanpa terlibat langsung dalam konflik dengan Rusia. Pejabat Rusia secara tradisional menggambarkan anggota Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) sebagai agresor; Amerika Serikat dan sekutunya telah mendukung Ukraina tetapi mengatakan mereka tidak akan berperang melawan Rusia.
Menurut ketentuan NATO, ketika negara anggota mana pun diserang oleh angkatan bersenjata, NATO menganggapnya sebagai serangan terhadap semua negara anggota dan mengambil tindakan bersama.
Pejabat pertahanan AS menolak mengomentari isi dokumen yang bocor. Seorang pejabat di kedutaan Inggris di Amerika Serikat juga menolak berkomentar. Kedutaan Rusia juga tidak menanggapi.
Dokumen yang bocor itu bertuliskan Staf Gabungan Departemen Pertahanan AS dan berisi rincian penerbangan pengawasan di atas Laut Hitam antara tanggal laporan nyaris celaka dan 26 Februari.
Dokumen tersebut merinci beberapa respon Rusia terhadap pesawat pengintai AS, Inggris, dan Prancis antara Oktober dan akhir Februari tahun ini, termasuk pencegatan pesawat pengintai “keling” Inggris oleh pesawat Rusia yang didampingi oleh dua pesawat tempur Typhoon Inggris pada 30 Desember, yang bahkan terbang dalam jarak 30,5 meter dari pesawat Rusia. Dokumen tersebut ditandai SECRET/NOFORN, yang berarti isinya tidak akan dibagikan kepada warga negara non-Amerika Serikat.
Dalam contoh lain, sebuah pesawat tak berawak MQ-9 AS dicegat pada 22 Februari ketika pesawat Rusia terbang dalam jarak sekitar 100 kaki. Pada 14 Maret, dua Sukhoi-27 Rusia mencegat MQ-9 AS, membuang bahan bakar ke pesawat tak berawak dan akhirnya bertabrakan dengan pesawat itu. Para pejabat AS mengatakan bahwa tabrakan itu mendorong militer AS untuk menjatuhkan pesawat tak berawak itu ke Laut Hitam, sekitar 90 kilometer di lepas pantai Krimea, dengan kendali jarak jauh.
Peta dalam dokumen ini juga menunjukkan batas wilayah di mana pesawat pengintai dapat terbang di Laut Hitam, yang tampaknya dimulai sekitar 12 mil dari pantai Krimea, sesuai dengan hukum internasional. Peta tersebut juga menyertakan garis kedua sekitar 50 mil dari pantai, ditandai SECDEF Directed Standoff, yang merupakan singkatan dari secretary of defence dan mewakili kemungkinan bahwa Menteri Pertahanan Lloyd Austin mungkin telah memerintahkan pilot AS untuk menjaga jarak yang lebih jauh dari semenanjung Krimea.
Mengenai zona eksklusi yang dideklarasikan sendiri oleh Rusia di Laut Hitam yang diperluas, Austin mengatakan pada Maret bahwa AS akan terus terbang “di mana pun hukum internasional mengizinkan”.
Menurut dokumen tersebut, antara 29 September dan 26 Februari, Prancis dan Inggris melakukan penerbangan pengintaian berawak di atas Laut Hitam, sementara AS mengandalkan pesawat tanpa awak, termasuk RQ-4 Global Hawk, RQ-170 Sentinel, dan MQ-9 Reaper. Dokumen tersebut menyatakan bahwa penerbangan semacam itu dilakukan beberapa kali dalam sebulan, dan para pejabat militer AS mengatakan bahwa mereka biasanya menyerahkan rencana publik untuk penerbangan semacam itu.
Pada 29 April 2022, sebuah drone Global Hawk AS diparkir di Naval Air Station (NAS) Sigonella, Sisilia, Catania, Italia. (Vila Fabrizio/Getty Images)
Mark A. Milley, kepala Kepala Staf Gabungan AS, mengatakan pada bulan lalu bahwa Rusia menjatuhkan MQ-9 pada bulan Maret adalah bagian dari pola perilaku agresif terhadap AS, Inggris, dan negara-negara lain.
Dalam tangkapan layar yang dirilis oleh Komando Eropa Departemen Pertahanan A.S., jet tempur Su-27 Rusia terbang dekat dengan pesawat tak berawak MQ-9 Reaper Amerika di atas Laut Hitam dekat Krimea, 14 Maret 2023. Semprotkan bahan bakar penerbangan yang oleh pemerintah A.S. . Pada penerbangan terakhirnya, jet Rusia tersebut diduga bertabrakan dengan drone tersebut, merusak baling-balingnya dan memaksanya untuk ditembak jatuh di Laut Hitam. (Komando Eropa Departemen Pertahanan AS melalui Getty Images)
Berbicara pada konferensi pers di Kementerian Pertahanan AS, Milley mengatakan, “Kita harus mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi di depan”. Milley menggambarkan perilaku pilot Rusia sebagai “sangat tidak profesional dan tidak aman”.
Juru bicara Departemen Pertahanan AS Patrick Ryder mengatakan pada bulan lalu bahwa penting untuk menjaga Laut Hitam dan wilayah udaranya tetap terbuka bagi semua negara.
Ryder mengatakan bahwa Laut Hitam adalah “jalur pelayaran internasional yang penting untuk mendukung banyak sekutu NATO , termasuk Rumania, Bulgaria, dan Turki, dan bukan milik satu negara saja.” (Hui)
