EtIndonesia. Ratusan benteng Romawi yang telah lama hilang tersebar di sekitar Suriah dan Irak, menurut sebuah studi baru mengenai citra satelit yang tidak diklasifikasikan dari Perang Dingin.
Para peneliti di Dartmouth College menemukan 396 benteng di wilayah tersebut dengan mempelajari jejak lanskap pada gambar satelit abad ke-20.
“Fitur arkeologi yang kami klasifikasikan sebagai kemungkinan benteng mudah dibedakan dari bangunan modern karena bayangan khas yang ditimbulkan oleh bangunan tersebut, dibandingkan dengan dinding bawah yang terkikis yang terlihat di situs arkeologi,” tulis mereka dalam jurnal Antiquity.
Bagian dari wilayah yang sekarang dikenal sebagai Suriah dan Irak direbut oleh Roma pada tahun 64 SM, dan tetap menjadi bagian dari kekaisarannya selama ratusan tahun.
Letaknya yang strategis di jalur sutra, jaringan luas jalur perdagangan antara Eropa dan Asia, menjadikannya kaya dan penting.
Untuk alasan yang sama, Suriah dan Irak memiliki pertahanan yang kuat terhadap negara tetangga Persia, yang tinggal di wilayah yang sekarang kita sebut Iran dan sering berperang dengan Roma.
Faktanya, ini bukanlah studi geografis pertama mengenai benteng Romawi di seluruh wilayah. Pada tahun 1920-an, seorang pendeta Jesuit bernama Pastor Antoine Poidebard menghitung ada 116 benteng di daerah tersebut.
Namun penelitian terbaru hanya menunjukkan 38 benteng Poidebard, menunjukkan bahwa banyak di antaranya telah hilang selama 100 tahun terakhir di tengah pesatnya pertumbuhan pertanian dan perkotaan.
Fakta bahwa benteng-benteng yang baru ditemukan tersebar luas dari timur ke barat, bukan dari utara ke selatan, menunjukkan bahwa benteng-benteng tersebut tidak hanya digunakan untuk melindungi dari penjajah Persia dari timur.
Sebaliknya, para peneliti mengatakan bahwa kompleks tersebut juga bisa digunakan untuk membantu pergerakan pasukan dan barang di seluruh wilayah, misalnya melindungi karavan komersial yang bergerak melalui provinsi-provinsi timur.
Profesor Jesse Casana, penulis studi utama dan arkeolog di Dartmouth College, mengatakan: “Sejak tahun 1930-an, sejarawan dan arkeolog telah memperdebatkan tujuan strategis atau politik dari sistem benteng ini, namun hanya sedikit sarjana yang mempertanyakan pengamatan dasar Poidebard bahwa ada garis pertahanan yang ada benteng yang membatasi perbatasan Romawi bagian timur.”
“Analisis yang cermat terhadap data yang kuat ini memiliki potensi besar untuk penemuan di masa depan di Timur Dekat dan sekitarnya.”
Saat ini, semakin banyak gambar dari abad ke-20 yang tidak diklasifikasikan. Pada tahun 1997, Pemerintah AS mendeklasifikasi ribuan foto dari pesawat mata-mata U-2 yang terbang melintasi dunia pada tahun 1950an dan 1960an.
Gambar-gambar tersebut dikatakan memiliki resolusi lebih tinggi daripada Google Earth, sehingga memberikan potensi lebih banyak penemuan seperti ini. (yn)
Sumber: indy100
