Kementerian Pertahanan Suriah mengatakan bahwa pertempuran semakin intensif dalam 24 jam terakhir dan kelompok-kelompok pemberontak berhasil menembus pertahanan kota
Chris Summers
Tentara Suriah menyatakan bahwa mereka mundur dari kota strategis Hama, menyerahkan kota tersebut kepada Hayat Tahrir al-Sham (HTS), milisi Islam Sunni yang awalnya merupakan cabang al-Qaeda.
Setelah dua hari pertempuran sengit, pasukan yang setia kepada Presiden Suriah Bashar al-Assad tampaknya kehilangan kendali atas Hama, sebuah kota di wilayah tengah Suriah yang selama ini tetap berada di bawah kendali pemerintah sepanjang perang saudara Suriah.
HTS kini mungkin mengincar kota terbesar ketiga di Suriah, Homs, yang terletak 25 mil lebih ke selatan. Homs memiliki posisi strategis karena mengendalikan jalur ke Damaskus dan rute pasokan dari pantai, tempat rezim Assad menerima senjata dan makanan dari Rusia dan Iran.
HTS ditetapkan sebagai kelompok teroris oleh sebagian besar negara Barat dan Rusia. Faksi Islam Sunni Salafi ini berasal dari Jabhat al-Nusra, yang awalnya merupakan sayap al-Qaeda di Suriah.
Pada 5 Desember, Kementerian Pertahanan Suriah memposting pernyataan di Facebook. “Dalam beberapa hari terakhir, angkatan bersenjata kami telah melawan dan menggagalkan serangan-serangan brutal dan bertubi-tubi terhadap kota Hama oleh organisasi-organisasi teroris dari berbagai arah dengan jumlah besar dan menggunakan semua sarana serta perlengkapan militer,” demikian bunyi pernyataan tersebut, setelah diterjemahkan.
Kementerian pertahanan mengatakan bahwa pertempuran semakin intensif dalam 24 jam terakhir dan kelompok-kelompok teroris berhasil menembus pertahanan kota, meskipun mengalami kerugian besar.
“Untuk menjaga keselamatan warga sipil di kota Hama dan menghindari pertempuran di dalam kota, unit-unit militer yang terkait telah dialihkan dan dikerahkan di luar kota,” tambah pernyataan tersebut.
Namun, komando umum tentara berjanji untuk terus “menjalankan tugas nasionalnya dalam merebut kembali wilayah yang diduduki oleh organisasi teroris.”
Pemimpin HTS, Abu Mohammed al-Golani, mengumumkan penguasaan Hama dalam sebuah pesan video yang dibagikan di media sosial, menyebutnya sebagai “penaklukan yang bukan balas dendam, tetapi penuh rahmat dan kasih sayang.”
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia (SOHR) yang berbasis di Inggris, sebuah badan tidak resmi yang memantau Suriah melalui sumber terbuka, melaporkan bahwa setelah pertempuran sengit, HTS mengambil alih kota Hama, pangkalan udara terdekat, serta penjara pusat, di mana ratusan tahanan dibebaskan oleh kelompok teroris tersebut.
Sebelum kota itu jatuh, kepala SOHR, Rami Abdurrahman, mengatakan, “Jika Hama jatuh, itu berarti awal dari runtuhnya rezim telah dimulai.”
Assad mengambil alih jabatan sebagai presiden dan pemimpin Partai Ba’ath yang berkuasa setelah kematian ayahnya, Hafez al-Assad, pada tahun 2000.
Keluarga Assad Berkuasa Sejak 1970-an
Hafez al-Assad, seorang pemimpin Arab sekuler yang berkuasa pada awal 1970-an, memerintah Suriah dengan tangan besi.
Pada tahun 1982, setelah pemberontakan Ikhwanul Muslimin di Homs, pasukannya membantai ribuan warga sipil.
Rezim Assad didominasi oleh elite dari minoritas agama Alawi, yang dianggap sesat oleh Islamis Sunni seperti HTS.
HTS tampaknya menjalin aliansi dengan milisi yang didukung Turkiye bernama Tentara Nasional Suriah, yang menguasai sebagian besar wilayah di sepanjang perbatasan dengan Turki.
Direbutnya secara mendadak Aleppo, pusat perdagangan kuno, pada akhir pekan lalu menjadi pukulan besar bagi Assad, yang sekutu Rusianya terganggu oleh perang di Ukraina.
Pada tahun 2016, jet-jet tempur Rusia membombardir Aleppo dan memungkinkan rezim Assad merebut kembali kota itu setelah sempat kehilangan kendali.
Rezim Assad juga didukung oleh Iran dan Hizbullah, yang keduanya mengalami kemunduran akibat bentrokan dengan Israel setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023.
Pada 4 Desember, Robert Joseph, mantan wakil menteri luar negeri AS untuk pengendalian senjata dan keamanan internasional di bawah Presiden George W. Bush, mengatakan bahwa “pembalikan yang cepat dan mengejutkan” bagi rezim Assad berarti kebijakan luar negeri Iran telah “gagal” dan “semakin melemahkan rezim di dalam negeri.”
Tentang rezim Iran, dia berkata, “Nasibnya jelas, mereka akan gagal dan akan berakhir.”
Laporan ini juga berkontribusi dari Associated Press dan Reuters.
