EtIndonesia. Tidak seperti Bumi, Bulan tidak memiliki banyak medan magnet – namun, tumpukan batu aneh di sisi terjauhnya tampak secara misterius termagnetisasi.
Sebuah studi baru menunjukkan bahwa bencana besar, yang berakhir dalam waktu kurang dari satu jam, meninggalkan jejak yang bertahan lama.
Sebuah tim yang dipimpin oleh para peneliti dari Massachusetts Institute of Technology (MIT) telah menemukan bahwa dampak besar mungkin telah menghasilkan sejumlah besar plasma yang untuk sementara memperkuat medan magnet Bulan yang kecil dan kuno.
Menurut penulis utama Isaac Narrett, seorang ilmuwan planet di MIT, teori ini dapat menjelaskan keberadaan batu-batuan yang sangat magnetik yang terdeteksi di sisi terjauh Bulan di wilayah dekat kutub selatan.
“Ada sebagian besar magnetisme bulan yang masih belum dapat dijelaskan,” katanya. “Tetapi sebagian besar medan magnet kuat yang diukur oleh pesawat ruang angkasa yang mengorbit dapat dijelaskan oleh proses ini – terutama di sisi terjauh Bulan.”
Pada tahun 1959, wahana antariksa Soviet Luna 1 melakukan pengukuran magnetik pertama di Bulan dan menemukan bahwa tidak seperti Bumi, Bulan tidak memiliki medan magnet intrinsik yang kuat. Penelitian selanjutnya menunjukkan bahwa Bulan memiliki medan lemah yang sebagian besar terbatas pada kerak bulan, yang tampaknya terbentuk oleh interaksi dengan partikel matahari yang bermuatan.
Namun, analisis sampel yang dibawa kembali oleh astronot dalam misi Apollo menunjukkan bahwa beberapa batuan terbentuk dalam medan magnet yang jauh lebih kuat. Hal ini mengarah pada konsensus umum bahwa meskipun Bulan tidak memiliki medan magnet intrinsik saat ini, namun pernah memilikinya.
Dalam penelitian sebelumnya, ilmuwan planet MIT mensimulasikan bagaimana tumbukan raksasa dapat memperkuat medan magnet yang dihasilkan matahari di Bulan. Namun, hasil mereka menunjukkan bahwa hal ini tidak akan menghasilkan medan yang cukup kuat untuk menjelaskan pengukuran yang sangat magnetik pada batuan permukaan.
Dalam penelitian baru, Narrett dan rekan-rekannya mengambil pendekatan yang berbeda dan berasumsi bahwa Bulan pernah memiliki dinamo yang menghasilkan medan magnet bulan yang lemah. Mengingat ukuran inti Bulan, mereka memperkirakan bahwa medan seperti itu akan menjadi sekitar seperlimapuluh kekuatan medan Bumi saat ini.
Mereka kemudian mensimulasikan dampak besar dan awan plasma yang akan dihasilkan saat gaya dampak menguapkan material di permukaan. Mereka juga menjalankan simulasi tentang bagaimana plasma yang dihasilkan akan mengalir dan berinteraksi dengan medan magnet Bulan yang ada.
Seluruh proses ini akan berlangsung sangat cepat, berlangsung sekitar 40 menit sejak medan diperkuat hingga saat meluruh kembali ke garis dasar.
Hal ini konsisten dengan fakta bahwa salah satu cekungan dampak terbesar Bulan, Mare Imbrium, terletak tepat di seberang wilayah kutub selatan sisi terjauh. Menurut simulasi mereka, dampak yang cukup kuat untuk menciptakan cekungan Imbrium akan mengirimkan gelombang tekanan melalui Bulan yang bertemu di sisi lain.
Para peneliti menduga bahwa guncangan ini bertepatan dengan awan plasma yang memperkuat medan magnet Bulan.
Batu dapat menyimpan rekaman medan magnet yang terbentuk di bawahnya, berkat orientasi elektron di dalamnya. Dalam kasus ini, gelombang kejut dapat mengganggu elektron di batu untuk sementara waktu pada titik konvergensi, dan saat kembali tenang, gelombang kejut dapat mengambil cuplikan medan magnet yang kuat dan berumur pendek.
“Seolah-olah Anda melempar setumpuk kartu berisi 52 kartu ke udara, dalam medan magnet, dan setiap kartu memiliki jarum kompas,” kata rekan penulis studi dan ilmuwan planet Benjamin Weiss di MIT. “Saat kartu kembali ke tanah, mereka melakukannya dalam orientasi baru. Itulah yang pada dasarnya merupakan proses magnetisasi.”
Menurut para peneliti, temuan ini secara efektif telah menyelesaikan perdebatan antara aliran pemikiran yang saling bersaing. Alih-alih medan magnet Bulan merupakan hasil dari dinamo atau benturan besar, hasil mereka menunjukkan bahwa kombinasi dinamo dan benturan besar dengan gelombang kejut yang dihasilkan dapat menyebabkan batu Bulan sangat termagnetisasi, terutama di sisi terjauh.
Teori ini dapat diuji dalam beberapa tahun mendatang saat para astronot melakukan perjalanan ke kutub selatan bulan dan mengumpulkan sampel batuan, sebagai bagian dari Program Artemis.
Makalah yang merinci temuan mereka diterbitkan dalam Science Advances.(yn)
Sumber: sciencealert
