EtIndonesia. Puluhan pesawat militer Amerika telah menghilang dari landasan Pangkalan Udara Al Udeid di Qatar, menurut gambar satelit — sebuah langkah yang tenang namun terarah, yang menurut laporan mungkin untuk melindungi pesawat tempur AS dari serangan Iran di kemudian hari. Ini terjadi saat Amerika Serikat bersiap menghadapi kemungkinan perang dan mempertimbangkan apakah akan campur tangan dalam konflik Teheran dengan Israel.
Sementara sebelumnya hampir 40 pesawat militer, termasuk pesawat angkut seperti Hercules C-130 dan pesawat pengintai, diparkir di landasan pangkalan AS di Qatar, sekarang hanya beberapa yang tersisa. Mengapa demikian? Inilah semua yang kami ketahui.
Pesawat tempur yang hilang: Penarikan strategis? Atau persiapan diam-diam untuk sesuatu yang jauh lebih besar?
Menurut laporan AFP, hanya dua minggu yang lalu, ada hampir 40 pesawat militer AS di Pangkalan Udara Al Udeid di Qatar. Gambar satelit dari 5 Juni 2021 menunjukkan lebih dari dua lusin pesawat tempur; Namun, gambar terbaru yang diambil pada 19 Juni hanya memperlihatkan tiga pesawat.
Hal ini terjadi setelah Kedutaan Besar AS di Qatar pada hari Kamis (19/6) mengumumkan bahwa akses ke pangkalan udara akan dibatasi “sebagai bentuk kehati-hatian dan mengingat permusuhan regional yang sedang berlangsung” seraya mendesak personel untuk “meningkatkan kewaspadaan.”
Tindakan menghilang secara diam-diam ini terjadi saat Presiden Donald Trump mempertimbangkan apakah akan melibatkan AS dalam konflik Israel-Iran yang sedang berlangsung. Gedung Putih mengatakan bahwa Trump akan membutuhkan waktu untuk memutuskan apakah akan bergabung dengan sekutu Israel untuk melawan Iran.
Menurut Mark Schwartz, mantan letnan jenderal Angkatan Darat AS dan analis pertahanan di Rand Corporation, mengingat “kedekatan” dengan Iran, personel, pesawat, dan instalasi di Al Udeid akan “sangat rentan”.
Schwartz memperingatkan bahwa bahkan serangan tidak langsung — misalnya, dari pecahan rudal — dapat membuat pesawat mahal “tidak mampu menjalankan misi.”
“Anda ingin mengurangi risiko bagi pasukan AS, baik personel maupun peralatan,” katanya kepada AFP.
Ke mana perginya pesawat-pesawat itu?
Sementara AS belum membuat pernyataan resmi, diyakini bahwa pesawat tempur tersebut mungkin telah dipindahkan ke hanggar atau berpotensi ke pangkalan lain di wilayah tersebut.
Berbicara kepada AFP, seorang pejabat pertahanan AS, yang menolak untuk mengungkapkan rincian spesifik, hanya mengatakan militer tetap “berkomitmen untuk menjaga keamanan operasional sambil melaksanakan misi kami dengan tingkat kesiapan, daya mematikan, dan profesionalisme tertinggi.”
Pelacakan penerbangan sumber terbuka menunjukkan setidaknya 27 pesawat pengisian bahan bakar — KC-46A Pegasus dan KC-135 Stratotanker — terbang dari AS ke Eropa antara tanggal 15 dan 18 Juni. Sebagian besar belum kembali. 25 di antaranya, menurut laporan, masih berada di Eropa dan hanya dua yang telah kembali ke AS.(yn)
