EtIndonesia. Pada suatu sore di tahun 2010, di Hotel Vdara Las Vegas, Bill Pintas—seorang pengacara berusia 49 tahun asal Chicago—sedang menikmati waktu santainya di kolam renang.
Tiba-tiba, dia merasa kepalanya seperti terbakar. Awalnya, dia mengira itu hanya reaksi dari sisa-sisa bahan kimia di kolam. Maka dia pun keluar dari air dan berbaring di kursi pinggir kolam. Namun rasa panas itu bukannya mereda, justru menjalar ke punggung dan bagian belakang pahanya. Dia bahkan mencium bau rambutnya sendiri yang terbakar.
“Aku merasa seolah-olah sedang dilemparkan ke bawah kaca pembesar raksasa!” ujarnya saat diwawancarai oleh Las Vegas Review-Journal.
Sepatunya menjadi terlalu panas untuk dikenakan, dan bahkan gelas plastik di sebelahnya mulai meleleh seperti dimasukkan ke dalam microwave.
Ini bukan adegan dari film fiksi ilmiah, tapi insiden nyata yang terjadi akibat kesalahan desain arsitektur di Hotel Vdara Las Vegas, yang memicu terbentuknya fenomena “sinar kematian”.
Hotel Vdara, yang berada di pusat Las Vegas Strip dan dibuka pada Desember 2009, menampilkan fasad kaca setengah lingkaran setinggi 57 lantai yang mencuri perhatian wisatawan.
Bangunan yang dirancang oleh arsitek ternama Rafael Viñoly ini memiliki tampilan menyerupai cermin raksasa yang memantulkan sinar matahari gurun yang menyilaukan.
Namun justru tampilan “cermin” inilah yang memicu masalah besar. Bagian selatan dinding kaca hotel membentuk lengkungan cekung layaknya parabola raksasa. Ketika sinar matahari datang pada sudut tertentu, cahaya itu dipantulkan dan difokuskan tepat ke area kolam renang, menciptakan zona panas ekstrem.
Suhu di area fokus ini dapat naik hingga 11–14°C lebih tinggi dari lingkungan sekitarnya—cukup untuk membakar kulit atau melelehkan plastik.
Di Las Vegas yang terkenal dengan suhu musim panasnya yang bisa melampaui 38°C, ditambah dengan fasad kaca reflektif bangunan, kombinasi ini menciptakan ancaman yang sangat berbahaya.
Mendapat tekanan dari keluhan para tamu dan sorotan media, pihak pengembang segera bertindak. Awalnya mereka mencoba menambahkan tanaman dan payung di area kolam untuk mengurangi dampak sinar, namun gagal karena sinar matahari terus bergerak dan memindahkan titik fokus.
Akhirnya, dua langkah penting diambil. Pertama, mereka melapisi kaca eksterior hotel dengan lapisan film khusus untuk mengurangi intensitas pantulan cahaya—yang diklaim berhasil menurunkan efek sinar kematian hingga 70%. Kedua, mereka memasang payung raksasa berwarna biru di area kolam sebagai penghalang fisik untuk menahan pancaran sinar tersebut.
Sejak insiden pertama kali terekspos pada 2010, tidak ada lagi laporan luka bakar dari pengunjung.
Namun, beberapa tahun kemudian, di belahan dunia lain, muncul bangunan baru yang juga memancarkan “sinar kematian”—dan bahkan jauh lebih mengerikan, karena mampu melelehkan mobil.
“Walkie-Talkie” London: Sinar Kematian yang Melelehkan Mobil
Di 20 Fenchurch Street, London, berdiri sebuah gedung dengan bentuk unik—bagian atasnya lebar dan bagian bawahnya menyempit, serta memiliki lengkungan di puncaknya. Karena bentuknya yang aneh, gedung ini mendapat julukan “Walkie-Talkie”.
Kebetulan, arsitek bangunan ini juga adalah Rafael Viñoly, orang yang sama yang merancang Hotel Vdara.
Pada akhir musim panas 2013, saat gedung ini masih dalam tahap pembangunan, krisis tak terduga mulai muncul.
Beberapa minggu antara akhir Agustus dan awal September, karena posisi matahari yang berada pada sudut tertentu, bagian kaca lengkung di sisi selatan gedung mulai berperan seperti lensa raksasa yang memfokuskan cahaya matahari ke jalan di bawahnya—terutama Eastcheap Street.
Setiap siang hari selama sekitar dua jam, sinar pantulan dari gedung menciptakan berkas cahaya yang sangat intens. Pengukuran suhu di jalan menunjukkan dua titik panas ekstrem: 91°C dan 117°C.
Salah satu korbannya adalah Martin Lindsay, seorang pengusaha yang memarkir mobil Jaguar miliknya di Eastcheap Street.
Akibat sinar refleksi dari bangunan, panel plastik mobilnya meleleh, casing spion melepuh, dan bahkan logo Jaguar turut meleleh.
Dia bukan satu-satunya korban. Truk milik teknisi Eddie Cannon yang terparkir di area tersebut juga mengalami kerusakan: sisi bodi dan panel plastik di dashboard truk ikut meleleh. Bahkan, sadel sepeda yang diparkir di dekat situ ikut gosong.
Kerusakan bahkan meluas ke toko-toko di sekitar. Tikar karet di depan sebuah barbershop terbakar. Ada laporan bahwa cat di bangunan sekitar mengelupas, dan ubin trotoar retak karena suhu ekstrem.
Peristiwa ini sontak menjadi berita utama internasional. Media pun menjuluki bangunan ini dengan nama baru yang sarkastik: “Fryscraper” (Gedung Pemanggang).
Kejadian tersebut berubah menjadi tontonan publik. Wartawan dan warga berbondong-bondong datang untuk membuktikan intensitas panasnya—bahkan ada jurnalis yang berhasil menggoreng telur di trotoar menggunakan wajan datar!
Sorotan media yang masif dan bernada satir ini tentu menjadi pukulan telak bagi proyek gedung megah tersebut.
Pihak pengembang segera bertindak. Mereka mengeluarkan permintaan maaf terbuka dan menanggung seluruh biaya perbaikan mobil Jaguar milik korban.
Otoritas Kota London pun bergerak, menutup tiga area parkir di jalur sinar untuk mencegah kerusakan lebih lanjut.
Selain itu, mereka membangun struktur perancah sementara setinggi dua lantai yang dilapisi kain hitam menyerap cahaya untuk menahan sinar tersebut, sembari menunggu solusi permanen.
Pada 2014, gedung Walkie-Talkie mengalami renovasi: dipasangi sirip aluminium horizontal sebagai pelindung sinar. Sejak saat itu, tak ada lagi laporan mengenai “sinar kematian” dari 20 Fenchurch Street.
Desainer “Sinar Kematian” Dua Kali Berturut-Turut
Sudah jelas bahwa arsitek Rafael Viñoly sulit lepas dari bayang-bayang kontroversi sinar mematikan yang muncul akibat desain bangunannya. Namun, dia berdalih bahwa saat perencanaan dulu, simulasi suhu hanya memprediksi kenaikan sampai 36°C, jauh di bawah suhu riil yang tercatat (lebih dari 72°C).
Dia menyalahkan ketidakakuratan perangkat lunak yang tersedia saat itu dan bahkan menyindir proses pengembangan di Inggris yang “penuh dengan konsultan tak berguna” sebagai biang keladi kesalahan ini.
Lebih lanjut, dia juga menyebut bahwa perubahan iklim dan semakin banyaknya hari cerah di London turut memperparah masalah ini.
Sedangkan soal “sinar kematian” di Hotel Vdara, responsnya malah lebih keterlaluan:
“Kalau di Las Vegas ada beberapa orang yang gosong, siapa yang peduli, kan?”
Barangkali, sang arsitek terlalu terinspirasi oleh Archimedes, ilmuwan Yunani yang konon menggunakan cermin cekung untuk membakar kapal Romawi dengan sinar matahari.(jhn/yn)
