EtIndonesia. Roket pertama buatan Australia yang mencoba mencapai orbit jatuh setelah 14 detik terbang pada hari Rabu (30/7).
Roket Eris, yang diluncurkan oleh Gilmour Space Technologies, merupakan wahana peluncur orbital pertama yang dirancang dan diproduksi di Australia yang lepas landas dari negara tersebut dan dirancang untuk membawa satelit kecil ke orbit.
Roket tersebut diluncurkan Rabu pagi waktu setempat dalam uji terbang dari sebuah pelabuhan antariksa di dekat kota kecil Bowen di utara negara bagian Queensland.
Dalam video yang dipublikasikan oleh media berita Australia, roket sepanjang 22 meter itu tampak melewati menara peluncuran dan melayang di udara sebelum menghilang. Kepulan asap terlihat mengepul di atas lokasi peluncuran.
Tidak ada korban luka yang dilaporkan.
Perusahaan tersebut memuji peluncuran tersebut sebagai sebuah keberhasilan dalam sebuah pernyataan yang diunggah di Facebook.
Seorang juru bicara mengatakan keempat mesin bertenaga hibrida menyala dan penerbangan perdananya mencakup waktu pembakaran mesin selama 23 detik dan waktu terbang selama 14 detik.
Gilmour Space Technologies telah merencanakan peluncuran roket sebelumnya, pada bulan Mei dan awal bulan ini, tetapi membatalkan operasi tersebut karena masalah teknis dan cuaca buruk.
CEO Adam Gilmour mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia senang roket tersebut berhasil lepas landas.
“Tentu saja saya ingin waktu terbang yang lebih lama, tetapi saya senang dengan ini,” tulisnya di LinkedIn. Gilmour mengatakan pada bulan Februari bahwa “hampir tidak pernah terdengar” bahwa sebuah perusahaan roket swasta berhasil meluncurkan roket ke orbit pada upaya pertamanya.
Perusahaan tersebut sebelumnya mengatakan akan menganggap peluncuran tersebut sukses jika roket tersebut meninggalkan tanah. Infrastruktur lokasi peluncuran “tetap utuh,” kata pernyataan itu.
Wali Kota Ry Collins dari Dewan Regional Whitsunday setempat mengatakan bahwa peluncuran yang telah selesai merupakan “pencapaian besar” meskipun wahana tersebut tidak mencapai orbit.
“Ini adalah langkah pertama yang penting menuju lompatan besar industri luar angkasa komersial masa depan di wilayah kami,” tulisnya di Facebook.
Gilmour Space Technologies memiliki pendanaan swasta dan menerima hibah sebesar 3,2 juta dolar bulan ini dari pemerintah federal Australia untuk pengembangan roket Eris.
Ini merupakan kelanjutan dari perjanjian hibah senilai 34 juta dolar yang disepakati perusahaan dengan pemerintah pada tahun 2023 untuk memajukan pengembangan dan komersialisasi teknologi antariksa baru di Australia.
Negara ini telah menjadi lokasi ratusan peluncuran wahana suborbital, tetapi baru ada dua peluncuran yang berhasil ke orbit dari Australia sebelumnya, menurut platform berita kedirgantaraan NASASpaceFlight.
Uji coba penerbangan perdana Eris merupakan upaya peluncuran orbital pertama dari Australia dalam lebih dari 50 tahun. (yn)
