EtIndonesia. Presiden baru Korea Selatan, Lee Jae Myung, akan bertolak ke Washington akhir bulan ini untuk bertemu dengan Presiden AS, Donald Trump, ungkap kantor Lee pada hari Selasa (12/8), untuk membahas kerja sama perdagangan dan pertahanan dalam menghadapi Korea Utara yang bersenjata nuklir dan ancaman lainnya.
KTT mereka pada 25 Agustus akan menyusul kesepakatan perdagangan bulan Juli di mana Washington setuju untuk memangkas tarif timbal baliknya terhadap Korea Selatan menjadi 15% dari usulan awal 25% dan menerapkan tarif yang sama untuk mobil Korea Selatan, ekspor utama negara itu ke Amerika Serikat.
Korea Selatan juga setuju untuk membeli energi AS senilai 100 miliar dolar dan berinvestasi 350 miliar dolar di negara tersebut, dan Lee serta Trump mungkin akan membahas bagaimana paket investasi tersebut akan disusun dan dikelola. Pembicaraan tersebut diperkirakan akan mencakup perluasan kerja sama di industri-industri utama seperti semikonduktor, baterai, dan pembuatan kapal, ujar juru bicara Lee, Kang Yu-jung.
Lee, seorang liberal yang memenangkan pemilihan umum awal pada bulan Juni untuk menggantikan mantan konservatif Yoon Suk Yeol, telah menjadikan ekonomi sebagai prioritas utamanya, dengan tujuan melindungi negara yang bergantung pada perdagangan tersebut dari guncangan kenaikan tarif Trump dan tuntutannya agar sekutu mengurangi ketergantungan pada Washington dan menanggung lebih banyak biaya pertahanan mereka sendiri.
Pertemuan Lee dengan Trump terjadi di tengah kekhawatiran di Seoul bahwa pemerintahan Trump dapat mengguncang aliansi yang telah berusia puluhan tahun dengan menuntut pembayaran yang lebih tinggi untuk kehadiran pasukan AS di Korea Selatan dan mungkin menguranginya seiring Washington mengalihkan lebih banyak fokus pada Tiongkok.
Lee dan Trump akan membahas penguatan postur pertahanan sekutu terhadap ancaman Korea Utara yang semakin meningkat, dan juga mengembangkan kemitraan menjadi “aliansi strategis yang komprehensif dan berorientasi masa depan” untuk mengatasi perubahan keamanan internasional dan lingkungan ekonomi, menurut Kang, yang tidak merinci isu-isu spesifik yang akan dibahas.
Sejak masa jabatan pertamanya, Trump secara teratur meminta Korea Selatan untuk membayar lebih untuk 28.500 tentara Amerika yang ditempatkan di wilayahnya. Komentar terbaru dari pejabat penting pemerintahan Trump, termasuk Wakil Menteri Pertahanan, Elbridge Colby, juga menunjukkan keinginan untuk merestrukturisasi aliansi, yang menurut beberapa pakar berpotensi memengaruhi ukuran dan peran pasukan AS di Korea Selatan.
Dengan pendekatan ini, Korea Selatan akan mengambil peran yang lebih besar dalam melawan ancaman Korea Utara, sementara pasukan AS lebih berfokus pada Tiongkok, yang mungkin membuat Seoul menghadapi manfaat yang berkurang tetapi biaya dan risiko yang meningkat, kata para pakar.
Dalam pertemuan dengan wartawan Korea Selatan pekan lalu, Jenderal Xavier Brunson, komandan Pasukan AS di Korea, menekankan perlunya “memodernisasi” aliansi untuk mengatasi lingkungan keamanan yang terus berkembang, termasuk program nuklir Korea Utara yang semakin meluas, semakin dalamnya aliansinya dengan Rusia, dan apa yang disebutnya sebagai ancaman Tiongkok terhadap “Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka.”
Ketika ditanya tentang potensi pengurangan pasukan AS di Korea Selatan, Brunson menekankan kemampuan daripada jumlah, menyoroti sistem canggih seperti pesawat tempur generasi kelima, dan juga menekankan fleksibilitas strategis, dengan mengutip pengerahan sistem pertahanan udara Patriot baru-baru ini dari Korea Selatan ke Timur Tengah.
“Yang diminta dari Korea adalah untuk menjadi lebih kuat melawan DPRK – agar kami memiliki fleksibilitas saat memodernisasi aliansi kami sehingga kami dapat melakukan hal-hal lain,” kata Brunson, menggunakan inisial nama resmi Korea Utara, Republik Rakyat Demokratik Korea.
Selama masa jabatan pertamanya, Trump menangguhkan latihan militer AS dengan Korea Selatan sambil tetap menjalin diplomasi dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un. Mereka bertemu tiga kali pada tahun 2018 dan 2019, tetapi diplomasi mereka dengan cepat runtuh karena ketidaksepakatan tentang pertukaran antara pencabutan sanksi yang dipimpin AS terhadap Korea Utara dan langkah-langkah Korea Utara untuk mengurangi program nuklir dan misilnya.
Kim sejak itu menangguhkan hampir semua diplomasi dengan Washington dan Seoul sambil mempercepat perluasan program persenjataannya. Prioritas kebijakan luar negerinya sekarang adalah Rusia, yang telah dia suplai senjata dan pasukan untuk membantu memperpanjang invasi Presiden Rusia Vladimir Putin ke Ukraina.
Adik Kim yang berpengaruh baru-baru ini menepis keinginan Washington dan Seoul untuk memulai kembali diplomasi yang bertujuan meredakan program nuklir Korea Utara, yang menunjukkan bahwa Pyongyang tidak merasa perlu untuk melanjutkan diplomasi dengan Korea Selatan dan AS dalam waktu dekat.
Ketegangan di semenanjung Korea akan meningkat kembali akhir bulan ini, ketika Korea Selatan dan Amerika Serikat melanjutkan latihan militer gabungan skala besar tahunan mereka, yang dimulai pada 18 Agustus. Korea Utara menyebut latihan gabungan sekutu tersebut sebagai latihan invasi dan sering menggunakannya sebagai dalih untuk meningkatkan demonstrasi militer dan uji coba senjata yang bertujuan memajukan program nuklirnya.(yn)
