Terlalu sedikit olahraga dan kebiasaan tidak sehat dapat merusak fungsi jantung
oleh Shan Lam dan JoJo Novaes
Seorang pelajar berusia 17 tahun yang sebelumnya sehat mengalami sesak napas parah hanya seminggu setelah sembuh dari pilek biasa. Mengira itu adalah asma, orang tuanya memberinya inhaler, tetapi tidak membawa kelegaan.
Saat pernapasannya semakin memburuk, mereka segera membawanya ke rumah sakit, di mana hasil pencitraan menunjukkan pembesaran jantung dan adanya cairan di paru-paru. Dokter mendiagnosis miokarditis—peradangan pada otot jantung yang dipicu oleh infeksi virus baru-baru ini—yang sudah berkembang menjadi gagal jantung.
Ahli jantung Taiwan, Dr. Liu Zhongping, yang merawat remaja tersebut, membagikan kasus ini dalam program Health 1+1 NTD—media saudara dari The Epoch Times—untuk menyoroti ancaman yang semakin meningkat dan sering diabaikan: gagal jantung bukan lagi penyakit yang hanya menyerang orang tua.
Krisis Tersembunyi: Gagal Jantung pada Usia Muda
Gejala gagal jantung dapat tampak samar pada awalnya—mudah lelah setelah aktivitas ringan, sesak napas setelah berjalan, atau kaki bengkak—namun semua itu menandakan bahaya serius. Dan semakin banyak anak muda yang menjadi korban.
Meskipun penyakit jantung tetap menjadi penyebab utama kematian di Amerika Serikat, sebuah studi Universitas Stanford yang diterbitkan pada Juni menemukan tren yang mengkhawatirkan: meski angka kematian akibat penyakit kardiovaskular secara keseluruhan turun hampir 66 persen dalam 50 tahun terakhir, kematian akibat gagal jantung justru meningkat 146 persen.
Kematian terkait gagal jantung, khususnya pada orang dewasa muda, menunjukkan peningkatan yang meresahkan. Sebuah studi tahun 2024 menemukan kenaikan signifikan angka kematian akibat gagal jantung pada kelompok usia di bawah 45 tahun (906 persen) dan kelompok usia 45–64 tahun (385 persen) antara 1999 dan 2021. Tren ini sering dikaitkan dengan faktor gaya hidup yang banyak dijumpai pada populasi muda.
Apa yang Mendorong Gagal Jantung Usia Dini
Semakin banyak anak muda yang mengalami gagal jantung, dipicu oleh kebiasaan gaya hidup, penggunaan zat, dan infeksi yang dapat merusak otot jantung.
- Makanan tinggi lemak dan gula: Konsumsi berlebihan dapat menyebabkan kenaikan berat badan serta gangguan gula darah, kolesterol, dan tekanan darah.
- Penyalahgunaan obat atau alkohol: Penggunaan zat terlarang, obat resep secara salah, atau alkohol dapat memperparah gagal jantung.
- Infeksi virus atau bakteri: Infeksi seperti COVID-19, pilek, atau flu dapat memicu respon peradangan yang membuat imunoglobulin menyerang serat otot jantung, menyebabkan nekrosis, pembengkakan, dan berpotensi miokarditis, yang akhirnya melemahkan fungsi jantung dan menyebabkan gagal jantung.
- Miokarditis terkait vaksin: Beberapa vaksin—terutama vaksin COVID-19 berbasis mRNA—telah dikaitkan dengan kasus miokarditis, khususnya pada pria muda. Meski sebagian besar kasus sembuh dengan pengobatan yang tepat, peradangan pada otot jantung dalam kasus parah dapat melemahkan fungsi jantung dan meningkatkan risiko gagal jantung.
Mengapa Anak Muda Sering Mengabaikan Tanda-Tanda Peringatan
Anak muda, yang umumnya lebih sehat, memiliki toleransi lebih tinggi terhadap kelainan fisiologis dibandingkan orang tua. Akibatnya, gejalanya mungkin tidak terlalu jelas, sehingga lebih mudah diabaikan.
Keterlambatan dalam mengenali gejala ini sering berarti bahwa ketika masalah jantung mulai tampak, kondisinya sudah berkembang jauh, kata Liu.
Mengenali Gejala Gagal Jantung
Sangat penting untuk mewaspadai gejala spesifik yang dapat menandakan gagal jantung.
1. Sesak Napas dan Sulit Tidur
Tidak seperti asma atau kelelahan biasa, gejala gagal jantung sering memburuk saat berbaring. Alasannya:
- Posisi berbaring meningkatkan tekanan hidrostatik di paru-paru, sehingga lebih sulit bernapas.
- Darah dari tubuh bagian bawah mengalir kembali ke jantung, menambah beban kerjanya.
- Cairan bisa menumpuk di paru-paru (edema paru), menyebabkan batuk atau sesak napas di malam hari.
Banyak pasien gagal jantung harus tidur dengan bantal tinggi atau di kursi rebah agar bisa bernapas dengan nyaman.
2. Pembengkakan di Kedua Kaki dan Tungkai
Selain mudah lelah saat berjalan, penderita gagal jantung sering mengalami bengkak di kedua kaki dan pergelangan kaki. Hal ini terjadi karena jantung yang melemah tidak mampu memompa darah kembali dari anggota tubuh, sehingga darah dan cairan menumpuk di tungkai bawah. Jika pembengkakan hanya di satu kaki, penyebab lain seperti bekuan darah mungkin perlu dipertimbangkan.
3. Penurunan Frekuensi Buang Air Kecil
Saat gagal jantung memburuk, fungsi ginjal menurun dan tubuh menahan cairan. Hal ini menyebabkan:
- Buang air kecil lebih jarang, misalnya hanya sekali atau dua kali sehari.
- Pembengkakan lebih parah karena penumpukan cairan.
- Beban tambahan pada jantung yang harus bekerja lebih keras untuk memompa kelebihan cairan.
Melindungi Jantung Dengan Makanan
Liu merekomendasikan lebih banyak mengonsumsi makanan berikut:
- Kacang-kacangan: Varietas yang tidak digoreng dan tanpa garam seperti mete dan almond kaya akan asam lemak tak jenuh dan flavonoid, antioksidan yang bermanfaat bagi kesehatan.
- Sayuran hijau tua: Kaya serat dan nutrisi nabati. Serat mendukung sirkulasi darah, sementara vitamin E, K, dan C bermanfaat bagi tubuh. Disarankan dimakan sebagai salad atau direbus sebentar agar nutrisinya tetap terjaga.
- Buah-buahan: Varietas rendah gula paling baik untuk kesehatan jantung. Blueberry kaya flavonoid, sementara anggur mengandung antioksidan polifenol dan serat yang membantu menurunkan tekanan darah, mengurangi lemak darah, dan mencegah aterosklerosis.
- Ikan: Sumber asam lemak tak jenuh ganda. Uji klinis menunjukkan bahwa suplementasi asam lemak omega-3 dapat mengurangi kejadian kardiak (seperti kematian, serangan jantung nonfatal, dan stroke nonfatal) pada pasien penyakit jantung koroner serta memperlambat perkembangan aterosklerosis. Ikan sebaiknya dimasak dengan suhu rendah; hindari menggoreng.
Olahraga: Alat Penting untuk Kesehatan Jantung
Aktivitas fisik telah diakui sebagai terapi untuk pemulihan serangan jantung atau penanganan gagal jantung. Latihan aerobik progresif seperti jalan cepat, joging, bersepeda, atau berenang dapat meningkatkan sirkulasi darah, membuat pembuluh darah perifer lebih elastis, serta mengalirkan lebih banyak oksigen dan nutrisi. Aktivitas ini juga melatih fungsi jantung agar bekerja lebih efisien.
Selain itu, latihan kekuatan—seperti sit-up, push-up, dan angkat beban—dapat bermanfaat bagi penderita hipertensi, diabetes, gangguan metabolisme, dan bahkan kondisi jantung tertentu jika dilakukan dengan pengawasan yang tepat.
Liu menyarankan untuk berkonsultasi dengan dokter sebelum memulai program olahraga apa pun. Bagi mereka yang fungsi jantungnya sudah menurun, disarankan ada pelatih atau alat pemantau. Apa pun jenis olahraganya, lakukan secara bertahap dengan mengutamakan keselamatan.
Gagal jantung bukan lagi penyakit yang hanya menyerang orang tua. Seperti yang dialami pasien remaja Liu, penyakit ini bisa datang secara tiba-tiba—dan berkembang cepat—jika gejalanya diabaikan. Mengenali tanda-tanda, menjalani gaya hidup sehat, dan bertindak sejak dini bisa menyelamatkan nyawa.
