Presiden Trump dan Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth telah membicarakan perubahan nama ini selama berbulan-bulan.
EtIndonesia— Presiden Amerika Serikat Donald Trump pada 5 September menandatangani sebuah perintah eksekutif untuk mengganti nama Departemen Pertahanan menjadi Departemen Perang.
“Saya pikir ini nama yang jauh lebih tepat, terutama melihat kondisi dunia saat ini,” kata Trump sebelum menandatangani perintah tersebut di Kantor Oval. “Kita memiliki militer terkuat di dunia. Kita memiliki perlengkapan terbaik di dunia.”
Meskipun Pentagon secara resmi tetap akan disebut Departemen Pertahanan—karena perubahan nama total memerlukan persetujuan Kongres—Departemen Pertahanan kini secara sekunder dapat disebut Departemen Perang, dan menteri pertahanan, yang saat ini dijabat oleh Pete Hegseth, dapat menggunakan gelar tambahan sebagai Menteri Perang.
Hegseth mengatakan dalam pernyataannya di Kantor Oval bahwa perubahan nama ini juga bertujuan untuk memulihkan etos keprajuritan dalam militer negara tersebut.
Trump dan Hegseth sudah membicarakan perubahan nama ini selama berbulan-bulan.
“Pete, kau mulai dengan menyebutnya ‘Departemen Pertahanan.’ Entah kenapa, itu tidak terdengar bagus bagi saya,” kata Trump pada 25 Agustus saat berbicara kepada Hegseth di Kantor Oval.
“Pertahanan. Apa kita ini, hanya bertahan? Mengapa kita hanya bertahan? Dulu disebut Departemen Perang, dan itu terdengar lebih kuat. Dan, seperti yang kau tahu, kita memenangkan Perang Dunia I, kita memenangkan Perang Dunia II, kita memenangkan segalanya. Sekarang kita hanya punya Departemen Pertahanan. Kita hanya pembela. Saya tidak tahu.”
Departemen Pertahanan dulunya bernama Departemen Perang ketika didirikan pada 1789. Pada 1947, Presiden Harry Truman mengganti namanya setelah menggabungkannya dengan Departemen Angkatan Laut melalui penandatanganan Undang-Undang Keamanan Nasional, yang menciptakan jabatan menteri pertahanan. Undang-undang itu juga membentuk Joint Chiefs of Staff, Dewan Keamanan Nasional, serta Angkatan Udara AS.
Sebelum menjadi menteri pertahanan, Hegseth memang sudah menyerukan agar nama Departemen Pertahanan dikembalikan ke nama lamanya.
“Tentu saja, militer kita melindungi kita. Dan dalam dunia yang ideal, militer ada untuk mencegah ancaman dan menjaga perdamaian,” tulisnya dalam memoar tahun 2024 berjudul The War on Warriors—Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free.
“Tetapi pada akhirnya, tugas utamanya adalah berperang. Kita hanya bisa menang atau kalah dalam perang. Dan kita memiliki prajurit, bukan sekadar ‘pembela.’ Mengembalikan nama Departemen Perang mungkin akan mengingatkan beberapa orang di Washington, D.C., tentang apa sebenarnya tugas militer itu—dan bagaimana melaksanakannya dengan baik.”
Sebuah rancangan undang-undang telah diajukan di Kongres AS untuk secara resmi mengganti nama Departemen Pertahanan menjadi Departemen Perang. Rancangan itu diajukan oleh Anggota kongres AS Greg Steube (R-Fla.), sementara Senator Mike Lee (R-Utah) memperkenalkan Undang-Undang Pemulihan Departemen Perang 2025.
“Harus selalu jelas bagi siapa pun yang berniat menyakiti rakyat kita: orang Amerika tidak hanya bermain bertahan,” kata Lee dalam pernyataannya pada 5 September.
“Sejak 1789 hingga akhir Perang Dunia II, militer Amerika Serikat berjuang di bawah panji Departemen Perang,” kata Steube dalam pernyataan terpisah.
“Sudah sepantasnya kita memberi penghormatan pada teladan abadi mereka dan komitmen mereka yang terkenal terhadap daya mematikan dengan mengembalikan nama ‘Departemen Perang’ kepada Angkatan Bersenjata kita.”
