Charles Davis
Selama 2.000 tahun, negara-negara di Asia yang terkurung daratan telah menanggung beban ambisi pihak lain.
Dari kafilah unta yang melintasi Karakoram menuju Gandhara, hingga rombongan bagal yang menuruni Celah Khyber ke dataran tinggi Persia, wilayah yang kini kita kenal sebagai Kazakhstan, Tajikistan, Pakistan, dan Afghanistan bukan sekadar latar belakang Jalur Sutra.
Wilayah itu adalah pintu gerbang—titik pungutan atas arus barang, budaya, dan pasukan antara Timur dan Barat. Dinasti bangkit berkat koin para pedagang asing; yang lain hancur di bawah tekanan tuntutan luar—pola yang jauh mendahului pemerasan infrastruktur oleh jaringan Haqqani untuk mendanai terorisme.
Kebangkitan Geografi Kekaisaran oleh Tiongkok
Beijing mengenal sejarah ini dengan baik. Istana Tiongkok kuno menyebut jalur perdagangan Asia Tengah sebagai Xiyu—“Wilayah Barat”—dan mengirim utusan, pedagang, serta prajurit untuk menguasainya.
Berabad-abad kemudian, kekaisaran Kubilai Khan membentang melintasi sebagian besar wilayah tersebut, menegakkan tata pemerintahan yang menjunjung ketertiban, upeti, serta perlindungan jalur perdagangan. Jaminan Mongol memungkinkan perdagangan Jalur Sutra berkembang di bawah pengawasan kekaisaran.
Kini, “Sabuk” dalam Inisiatif Belt and Road (BRI) adalah kebangkitan kembali geografi yang sama, melayani era kabel serat optik dan gas alam cair—tetapi dengan semangat yang berbeda.
Pergantian Model Kekuasaan
Jika kekuasaan Khan memberi struktur dan kepastian, model Komunis Tiongkok bertumpu pada ketertutupan, jebakan utang, dan jejak keamanan yang sering melampaui persetujuan lokal. Dahulu, utusan Dinasti Han membawa sutra dan pernis; kini Republik Rakyat Tiongkok menawarkan pinjaman lunak, infrastruktur siap pakai, dan ketidakpastian yang hadir bersama aparat keamanan.
Bukan kebetulan jika jadwal Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi pada Agustus lalu merangkai Islamabad dan Kabul layaknya untaian manik: gema darat dari strategi “untaian mutiara” Tiongkok di Samudra Hindia, di mana investasi pelabuhan dan akses angkatan laut membentuk rantai pengaruh maritim.
Koridor darat itu bukan sekadar pelengkap rantai laut—ia memperpanjangnya, memberi Beijing jalur paralel untuk menyeimbangkan kepentingan global dengan kebutuhan darat dan laut negara mitra. Koridor serupa kini tengah dikembangkan di Amerika Selatan.
Pembangunan yang Berbiaya
Di Islamabad, Wang berdiri bersama Menlu Pakistan Ishaq Dar mengumumkan CPEC 2.0, fase baru Koridor Ekonomi Tiongkok–Pakistan senilai lebih dari 60 miliar dolar AS.
Pernyataan resmi menekankan perluasan perdagangan, pertanian, dan taman teknologi tinggi. Yang kurang terlihat, tetapi sama mengikat, adalah klausul mengenai pengamanan proyek dan personel Tiongkok—komitmen penting untuk membatasi serangan militan terhadap aset CPEC, terutama dari kelompok lama seperti jaringan Haqqani yang selama bertahun-tahun memeras proyek infrastruktur guna mendanai terorisme.
Pengumuman itu hadir di tengah rekor investasi BRI, dengan Beijing menggelontorkan 124 miliar dolar AS dalam apa yang disebut analis sebagai “pesta belanja” yang menargetkan titik-titik kritis transisi energi—litium, mineral tanah jarang, hidrogen—untuk mengonsolidasikan kendali sumber daya jangka panjang atas negara mitra.
Meski peluncuran resmi menekankan skala dan ambisi, runtuhnya jembatan kereta di Qinghai baru-baru ini menorehkan bayangan, menyingkap rapuhnya struktur dan pengorbanan keselamatan demi kecepatan dalam model pembangunan proyek Tiongkok.
Pinjaman Sebagai Pengaruh
Beberapa hari kemudian, delegasi Tiongkok tiba di Kabul, berharap memperpanjang CPEC ke arah utara menuju Afghanistan, melalui keterlibatan trilateral dengan pemerintah Taliban dan mitra Pakistan. Taliban, yang haus pendapatan dan pengakuan, memberi sinyal keterbukaan pada kesepakatan tersebut.
Bagi Beijing, hitungannya lebih dingin. Menguasai jalur Kabul berarti mendapat rute transit potensial ke Asia Tengah, pijakan di sektor mineral Afghanistan, dan—yang paling sensitif—saluran pengaruh langsung di sepanjang Koridor Wakhan yang bersinggungan dengan wilayah Xinjiang.
Poin terakhir bukan sekadar peta seremonial. Bertahun-tahun, Beijing menggambarkan isu Uyghur sebagai urusan internal, tetapi diam-diam menekan pemerintah tetangga untuk mengawasi, menahan, atau mengusir pengasingan Uyghur dan militan yang dicurigai. Kemitraan infrastruktur formal dengan Taliban memberi pengaruh baru untuk mendikte “kerja sama kontra-terorisme” dengan syarat Beijing, bahkan di dalam wilayah Afghanistan.
Dari Teroris Menjadi Menteri Dalam Negeri
Akhir 2021, Beijing melangkah lebih jauh—dari sekadar permintaan sopan menjadi paksaan transaksional. Diplomat Tiongkok di Kabul—bertindak atas instruksi yang terkait dengan prospek perluasan CPEC—menekan Menteri Dalam Negeri Sirajuddin Haqqani untuk melacak dan menyerahkan militan Uyghur dari Gerakan Islam Turkistan (ETIM), yang mereka cap sebagai ancaman langsung bagi cengkeraman rezim Tiongkok atas Xinjiang.
Pesannya, menurut pejabat regional yang mengetahui perundingan itu, jelas: patuh berarti mendapat uang infrastruktur dan pengakuan politik; menolak akan mahal di kedua bidang tersebut. Hampir bersamaan, Haqqani ditarik menjadi mediator antara Islamabad dan Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) untuk meredam serangan terhadap aset CPEC—peran yang sebagian dibentuk oleh dorongan Beijing memperpanjang koridor ke Afghanistan.
Dalam setiap kasus, Beijing memaksa pemerintah tetangga melakukan apa yang tidak bisa mereka lakukan sendiri—menekan aktor non-negara yang menantang otoritas Partai Komunis Tiongkok (PKT) dengan mengaitkan penindasan itu pada aliran modal Tiongkok.
Penutup
Bagi pengamat kasual, langkah-langkah ini mungkin tampak seperti diplomasi pembangunan oportunistik. Namun dalam konteks strategis, ini sesuatu yang lain: pengencangan sabuk secara metodis yang sama pentingnya sebagai koridor keamanan seperti halnya koridor komersial. Kerapuhan fiskal Pakistan dan isolasi diplomatik Afghanistan menciptakan celah yang tak dimanfaatkan kekuatan besar lain. Ketidakstabilan, bagi Beijing, bukan penghalang—melainkan pembenaran untuk hadir.
Dari teras Taxila hingga bazar Herat, Jalur Sutra lama memberi imbalan bagi siapa pun yang mampu memindahkan barang, orang, dan gagasan dengan aman melaluinya. Bahayanya, sebagaimana sejarah menunjukkan, muncul ketika penjaga jalur itu memutuskan bahwa “keamanan” harus lebih dulu melayani kepentingan kekaisarannya sendiri.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah opini penulis dan tidak mencerminkan posisi The Epoch Times.
Charles Davis adalah veteran militer dan dosen dengan latar belakang intelijen. Penghargaan militernya antara lain: dua Medali Bintang Perunggu, Medali Jasa Pertahanan, dua Medali Jasa, Medali NATO, Medali Kampanye Irak, Medali Kampanye Afghanistan, Medali Pembebasan Arab Saudi, dan Medali Pembebasan Kuwait.
