EtIndonesia. Beberapa hari setelah melarikan diri bersama 13.500 narapidana lainnya dalam pembobolan penjara besar-besaran selama protes antikorupsi yang mematikan di Nepal, Avinash Rai mengelus perutnya setelah makan — dan kembali ke penjara dengan santai.
Terpidana penyelundup berusia 46 tahun itu mengejutkan kerabatnya ketika dia muncul di rumah mereka di Kathmandu selama kekacauan pekan lalu, di mana para pengunjuk rasa membakar gedung parlemen dan menggulingkan pemerintah.
Kekerasan tersebut menewaskan sedikitnya 73 orang dan menyebabkan keamanan di ibu kota runtuh, dengan para narapidana berhamburan keluar dari penjara-penjara yang rusak akibat kebakaran di seluruh negeri.
“Kami berada dalam situasi di mana menyelamatkan nyawa kami sendiri merupakan tantangan,” ujar Rai, dengan dua tas kecil di pundaknya, kepada AFP sesaat sebelum dia menyerahkan diri di gerbang penjara Nakhu di Kathmandu.
“Tidak ada polisi di sini — terjadi pembakaran dan vandalisme besar-besaran. Gerbangnya terbuka setelah itu.”
Dia keluar dari penjara di tengah kerumunan yang rusuh dan api yang berkobar di seluruh kota.
“Itu benar-benar masa-masa sulit,” katanya merujuk pada kekacauan yang dia alami saat melarikan diri. “Sekarang saya akan masuk.”
Protes yang dipimpin pemuda di negara Himalaya itu dimulai pada 8 September, dipicu oleh larangan media sosial yang hanya berlangsung sebentar, tetapi juga dipicu oleh kemarahan terhadap korupsi dan kesulitan ekonomi yang berkepanjangan.
Setidaknya 19 orang tewas dalam tindakan keras tersebut.
Sehari kemudian, kemarahan atas kematian tersebut meningkat, memicu luapan amarah di seluruh negeri — dengan gedung-gedung pemerintah dibakar dan kekerasan meletus di beberapa penjara.
Rai, yang dipenjara karena menyelundupkan barang selundupan melintasi perbatasan India-Nepal, telah menjalani 20 bulan dari hukuman 22 bulan dan meminta pemerintah baru untuk “menunjukkan keringanan hukuman”.
‘Polisi Sedang Mencari’
Lebih dari sepertiga buronan — 5.000 dari 13.500 — telah ditangkap kembali, kata polisi.
Beberapa ditangkap oleh pasukan keamanan India saat mereka mencoba menyelinap melintasi perbatasan yang panjang dan keropos.
Banyak yang masih buron termasuk penjahat kelas kakap.
Yang lainnya, seperti Rai, menyerahkan diri kembali — banyak yang dihukum karena pelanggaran ringan atau hampir menyelesaikan masa hukuman mereka.
Temannya, Nagendra Shreshtha, yang menemaninya kembali ke penjara, mengatakan keluarga Rai terkejut ketika dia muncul di depan pintu mereka.
“Sungguh gila bahwa semua orang ini berhasil keluar dari penjara,” kata Shreshtha. “Kami menasihatinya bahwa masuk akal untuk kembali sendiri.”
Di gerbang penjara, Rai tidak sendirian.
Som Gopali, 40, dipenjara selama lima tahun karena penyerangan dan dengan sembilan bulan tersisa untuk dijalani, memeluk istrinya yang berlinang air mata saat dia juga menyerahkan diri.
“Saya terkejut ketika Som menelepon saya,” kata saudara perempuannya, Preeti Yonjan, 42, yang juga ikut bersamanya ke gerbang penjara.
“Saya tercengang dan butuh waktu untuk mencerna bagaimana dia bisa keluar”.
Banyak keluarga menggambarkan kesedihan mereka atas kembalinya kerabat mereka ke balik jeruji besi setelah merasakan kebebasan sesaat.
“Dia tidak mungkin bisa terus-menerus bebas saat polisi mencarinya, apalagi dia hampir menjalani hukumannya,” kata Yonjan.
‘Semuanya Harus Berubah’
Penjara Nakhu sendiri masih membekas luka kerusuhan.
Dindingnya hangus menghitam, slogan-slogan demonstran muda “Gen Z” tercoret di pintu masuk, dan relawan masyarakat telah mengangkut kasur, selimut, dan peralatan makan sumbangan.
“Ada jelaga terbakar di mana-mana,” kata relawan lokal Savyata Bhakti, 22 tahun.
“Malam pertama kami mendengar tentang pelarian itu menegangkan, dan semua orang sangat waspada terhadap keselamatan.”
Suresh Raj Aran, 40 tahun, yang putranya yang berusia 23 tahun, Sevak, menyerahkan diri, mengatakan dia melarikan diri hanya untuk menghindari kekerasan di dalam penjara.
“Putra saya tidak bersalah dan kami ingin dia pulang bersama orangtuanya, tetapi hanya melalui proses hukum yang tepat,” kata Aran.
Di luar penjara, keluarga-keluarga menyatakan harapan bahwa pemerintahan sementara Nepal yang baru, yang memimpin negara itu menuju pemilihan umum pada Maret 2026, akan memperbaiki kondisi.
Bank Dunia mengatakan bahwa 82 persen tenaga kerja Nepal yang “mengejutkan” berada di sektor informal, dengan PDB per kapita hanya 1.447 dolar.
“Semuanya harus berubah — karena jika tidak sekarang, kapan lagi?,” kata Poornima Gopali, 29 tahun, sambil melambaikan tangan ketika saudara laki-lakinya, Som, kembali ke dalam penjara.(yn)
