EtIndonesia. Pohon Natal sejak lama menjadi hiasan yang tak terpisahkan dari perayaan Natal. Tanpa pohon Natal, suasana perayaan Natal terasa kurang lengkap. Mengenai asal-usulnya, terdapat berbagai versi dan legenda.
Versi Pertama
Salah satu kisah menyebutkan bahwa sekitar abad ke-16, pohon Natal pertama kali muncul di Jerman. Orang-orang Jerman membawa ranting pohon pinus atau cemara yang selalu hijau ke dalam rumah untuk dihias, dan menyebutnya sebagai pohon Natal.
Kemudian, Martin Luther, seorang tokoh Jerman, menaruh lilin pada ranting pohon cemara dan menyalakannya. Cahaya lilin itu dimaksudkan agar tampak seperti cahaya bintang yang menuntun manusia menuju Betlehem. Pada masa kini, lilin tersebut telah digantikan dengan lampu-lampu kecil berwarna-warni.
Ada pula legenda lain yang mencatat bahwa pada zaman dahulu, seorang petani pada hari Natal bertemu dengan seorang anak kecil yang sangat miskin. Dia menerima anak itu dengan penuh kehangatan. Saat anak itu hendak pergi, dia mematahkan sebatang ranting pinus dan menancapkannya ke tanah. Seketika, ranting itu tumbuh menjadi sebuah pohon yang dipenuhi hadiah, sebagai ungkapan terima kasih atas kebaikan sang petani.
Pohon Natal mulai digunakan secara resmi dalam perayaan Natal pertama kali di Jerman, kemudian menyebar ke Eropa dan Amerika. Dengan bentuknya yang indah, pohon Natal pun menjadi hiasan wajib dalam perayaan Natal.
Jenis pohon Natal pun beragam, mulai dari pohon cemara alami, pohon Natal buatan, hingga pohon Natal putih.
Setiap pohon Natal dihiasi dengan berbagai ornamen yang indah dan beraneka ragam. Namun, di puncak setiap pohon Natal selalu terdapat sebuah bintang besar, yang melambangkan Tiga Orang Majus yang mengikuti bintang untuk menemukan Yesus. Secara tradisional, hanya kepala keluarga yang diperbolehkan memasang bintang harapan tersebut.
Versi Kedua
Legenda lain menyebutkan bahwa pohon Natal bermula pada pertengahan abad ke-8 Masehi. Pada hari Natal, orang-orang membawa pohon hijau abadi ke dalam rumah sebagai simbol kehidupan kekal Yesus Kristus, untuk merayakan kelahiran-Nya. Sejak saat itu, pohon tersebut disebut sebagai “pohon Natal.”
Pada zaman kuno, orang-orang sering membawa daun pohon hijau ke rumah pada malam 21 Desember, hari terpendek dalam setahun. Mereka percaya bahwa daun hijau abadi melambangkan pohon kehidupan, yang dapat mengembalikan kekuatan Dewa Matahari dan menghadirkan kembali cahaya.
Tradisi “kayu Natal” telah berlangsung selama ribuan tahun. Tradisi ini bermula di Inggris, lalu menyebar ke berbagai negara Eropa lainnya.
Pada malam Natal, setiap keluarga biasanya membawa pulang sebatang kayu khusus untuk dibakar di perapian. Lama-kelamaan, kebiasaan ini berkembang menjadi sebuah tradisi dan kepercayaan yang berkaitan dengan perayaan Natal.
Sebagian orang percaya bahwa kayu Natal harus dinyalakan dengan satu batang korek api saja, jika tidak, kesialan akan datang. Ada pula yang meyakini bahwa kayu tersebut harus dinyalakan dengan abu sisa pembakaran tahun sebelumnya, agar seluruh keluarga mendapat perlindungan dan keselamatan.
Di Spanyol, orang-orang percaya bahwa kayu Natal mampu mengusir roh jahat.
Ada pula tradisi yang menghias kayu Natal dengan bunga dan benang, yang kemudian berkembang menjadi kebiasaan membawa pohon hijau ke dalam rumah untuk dihias.
Saat ini, bentuk “kayu Natal” yang paling dikenal adalah kue Natal berbentuk kayu, yang tampilannya dibuat sangat mirip dengan kayu asli.
Ribuan tahun lalu, manusia menghias rumah mereka dengan ranting pohon hijau abadi untuk mengusir roh jahat, penyihir, penyakit, dan kekuatan negatif.
Konon, Martin Luther adalah orang pertama yang menghias pohon Natal di dalam rumah dengan cahaya lilin. Tujuannya adalah untuk memperlihatkan kepada anak-anaknya keindahan cahaya bintang di malam hari di tengah hutan.
Tradisi ini kemudian memengaruhi kebiasaan masa kini—bukan hanya di Amerika, tetapi hampir di seluruh dunia—di mana pohon Natal dihiasi dengan banyak lampu.
Hikmah Cerita
Segala sesuatu memiliki asal-usul. Namun seiring berjalannya waktu, banyak hal yang tinggal menjadi formalitas, sementara sedikit orang yang benar-benar mengetahui makna dan sejarah di baliknya.
Melalui kisah asal-usul pohon Natal ini, kita diajak untuk memahami makna di balik tradisi, memperluas wawasan, dan tidak sekadar mengikuti kebiasaan tanpa mengetahui latar belakangnya.
Dengan memahami asal-usulnya, kita dapat merayakan Natal dengan kesadaran, makna, dan rasa syukur yang lebih dalam.(jhn/yn)
