Jeff Minick
Kamus daring yang saya baca, menawarkan dua definisi komitmen: “keadaan atau kualitas dedikasi untuk suatu tujuan, aktivitas, dll.” dan “ikatan atau kewajiban yang membatasi kebebasan bertindak,” seperti dalam “Maaf saya tidak dapat menghadiri klub buku, tapi saya punya beberapa rencana keluarga untuk malam itu.”
Masukkan definisi ganda ini ke dalam blender, dan keluarlah jus komitmen: menjanjikan sesuatu dan kemudian menepati janji kita.
Janji-janji ini –beserta kewajibannya– datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Beberapa janji menarik beban lebih berat dari pada tiga lokomotif kereta barang. Hubungan yang berkomitmen misalnya, berarti menghabiskan waktu bersama, jujur satu sama lain, mengatasi masalah, menginginkan masa depan bersama, dan sebagainya. Sepasang pengantin mengambil komitmen mereka selangkah lebih maju dengan bertukar sumpah setia yang mengikat secara hukum, bahkan sering kali di hadirat Tuhan.
Di sisi lain, ibu tunggal yang bekerja dan menjanjikan anaknya yang berusia 5 tahun pergi ke taman pada Sabtu sore sedang menandatangani kontrak kelas “bulu”, kontrak dengan ikatan lebih kecil, dengan alasan kesenangan anak.
Paruh pertama rumus komitmen, yakni “menyampaikan sebuah janji”, adalah bagian yang mudah. Seorang teman meminta kami untuk menjadi anggota dewan Friends of the Library, dan kami menerimanya, dengan berpikir bahwa kami dapat melakukan sesuatu yang baik untuk komunitas dan diam-diam sedikit membusungkan dada untuk kesukarelaan kami. Tetapi bagian kedua dari rumus komitmen itu, yakni “kewajiban”, membuat kita pusing dengan kenyataan bahwa sebulan sekali, saat kelelahan pulang dari kerja, kita “diwajibkan” untuk menghabiskan malam dalam perdebatan tentang hal-hal sepele. Apa yang sedang kami pikirkan?
Terkadang kita membuat janji serupa kepada diri kita sendiri dan juga gagal. Kami bergabung di suatu gym, berjanji untuk berolahraga tiga kali seminggu, tetapi dengan segera kami turunkan menjadi tiga kali sebulan. Sekali lagi, kami bertanya, apa yang kami pikirkan? Berpegang teguh pada janji, kemudian, bisa jadi sulit, dan jika kita melanggar janji itu, bahkan yang dibuat untuk anak berusia 5 tahun, kita mengurangi reputasi kehandalan kita. Jadi, sebuah pertanyaan: Apa cara yang baik untuk mendekati “persamaan” komitmen?
Pertama, kita bisa berhati-hati dalam membuat janji. Ketika saya berusia pertengahan 40-an, wiraswasta, menikah, dan dengan tiga anak dan satu lagi sedang dalam pembuatan, saya menghabiskan lebih dari satu tahun menjadi sukarelawan sebagai pemimpin Pramuka, melayani di dewan paroki gereja saya, mengajar sekolah Minggu, dan membantu tiga biarawati pemberontak menemukan sekolah swasta. Itu adalah angin topan yang menyedihkan akibat dari janji dan hujan kecemasan.
Tapi hal itu mengajarkan diri saya satu pelajaran berharga. Saya belajar untuk mengatakan tidak. Tegas, tanpa penyesalan atau keraguan.
Pelajaran berharga yang saya dapatkan, memungkinkan saya berkali-kali menghindari mengambil tugas-tugas yang tidak cocok untuk saya atau yang kemungkinan besar akan saya benci.
Namun, jika kita telah menjanjikan waktu, bakat, atau harta kita untuk suatu tujuan atau orang, kebanggaan dan kewajiban menuntut agar kita melakukan yang terbaik untuk memenuhi janji itu. Jika kita telah menerima tawaran pekerjaan, kita berutang pekerjaan sehari penuh kepada pemberi kerja kita. Jika kita telah mengajukan diri sebagai orang tua kelas (class parent) di sekolah putri kita, kita berkewajiban untuk membantu guru.
Dan akhirnya, begitu kita berkomitmen, kita harus menindaklanjutinya dengan antusias. Ayah yang menjanjikan putranya permainan menangkap bola di halaman belakang harus membuat suasana kegembiraan ke dalam permainan itu, tidak peduli seberapa keras harinya. Keesokan paginya dia mungkin lupa telah berbagi waktu sekedar setengah jam, sementara anak itu mungkin mengingatnya sepanjang hidupnya. Wanita yang membantu seorang teman melakukan garage sale (penjualan barang yang masih bagus namun sudah tidak terpakai) muncul tepat waktu dan menyapa pelanggan dengan senyuman. Kewajiban yang disampaikan dengan cemberut, gerutuan, dan sikap yang masa bodoh lebih buruk daripada tidak pernah membuat komitmen sama sekali.
Komitmen kita, baik janji yang diberikan kepada diri kita sendiri maupun kepada orang lain, adalah hal yang mulia dan berharga, tetapi hanya jika kita dapat membuatnya demikian.
Membuat janji berarti sedang menimbang kewajiban.
Jeff Minick tinggal dan menulis di Front Royal, Virginia. Dia adalah penulis dua novel, “Amanda Bell” dan “Dust on Their Wings,” dan dua karya non-fiksi, “Learning as I Go” dan “Movies Make the Man.”
