Beberapa minggu setelah Dewan Keamanan PBB memberlakukan sanksi baru terhadap Korea Utara mengenai program senjata nuklirnya, rezim tersebut mengakui bahwa pembatasan tersebut berdampak.
Sanksi baru tersebut disahkan pada 11 September sebagai tanggapan atas uji coba nuklir bawah tanah yang keenam oleh Korea Utara. Mereka melarang semua penjualan gas alam ke Utara, membatasi jumlah minyak yang bisa dijual ke negara tersebut, dan melarang ekspor-ekspor produk tekstilnya.
Presiden Donald Trump, yang mendorong sanksi tersebut, semula menginginkan penghentian penjualan minyak secara total, namun mendapat dukungan balik dari Rusia dan Tiongkok.
Media pemerintah Korea Utara mengatakan pada 29 September bahwa sanksi tersebut menyebabkan kerusakan “kolosal.” Media juga mengancam kepunahan Amerika Serikat.
Ini adalah pengakuan yang jarang dilakukan oleh rezim Korea Utara – yang sering membanggakan dirinya sendiri, dalam propagandanya, untuk menjadi model negara sosialis yang sangat diperlukan bagi dunia – dampak dari sanksi.
Sekretaris Negara Rex Tillerson mengatakan saat berkunjung ke Tiongkok bahwa sanksi baru yang dikenakan pada Korea Utara mulai berpengaruh.
“Orang Tiongkok juga mengatakan kepada kami bahwa ini memiliki efek, dan mereka memiliki pandangan yang sangat dekat,” kata Tillerson dalam sebuah konferensi pers bersama dengan Duta Besar AS Terry Branstad pada 30 September.
Diktator Kim Jong Un terus-menerus mengejar perkembangan senjata nuklir. Program ini awalnya diawali oleh kakeknya, Kim Il Sung, dan selanjutnya menjadi maju oleh ayahnya, Kim Jong Il.
Media pemerintah Korea Utara melaporkan bulan lalu bahwa program nuklir negara hampir selesai.
Rezim tersebut memiliki sejarah melanjutkan program nuklirnya yang mahal meskipun ada penderitaan besar yang dialami oleh rakyatnya. Sedikitnya 1 juta orang meninggal karena kelaparan dan penyakit di Korea Utara dalam 10 tahun terakhir, menurut Komisi Kebebasan Beragama Internasional A.S.
Seorang mantan penjaga di salah satu kamp penjara Korea Utara mengatakan dalam sebuah kesaksian saksi yang dikeluarkan oleh Departemen Luar Negeri A.S. pada 25 Agustus bahwa banyak dari mereka yang dipenjara seperti “kerangka berjalan,” kurcaci, “dan” lumpuh dengan pakaian kumal”.
Rezim tersebut menghabiskan hingga 24 persen dari produk domestik bruto (PDB) untuk pengeluaran militer, menurut jumlah terbaru dari Departemen Luar Negeri.
Sebagai perbandingan, anggota NATO memiliki target untuk membelanjakan 2 persen dari PDB mereka untuk pertahanan setiap tahunnya, dengan sebagian besar anggota gagal karenanya. Amerika Serikat menghabiskan 3,6 persen dari PDB tahun lalu untuk pertahanan.
Saat berkunjung ke Tiongkok pada 30 September, Sekretaris Negara Rex Tillerson mengatakan bahwa Amerika Serikat memiliki tiga jalur komunikasi langsung dengan Korea Utara saat ini.
“Kita bisa bicara dengan mereka. Kami berbicara dengan mereka,” kata Tillerson.
Trump mengatakan di Twitter pada 1 Oktober sebagai tanggapan atas komentar Tillerson bahwa dia telah mengatakan kepadanya kalau “dia menyia-nyiakan waktunya untuk mencoba bernegosiasi dengan Little Rocket Man,” mengarah ke Kim Jong Un. “Hemat energi Rex, kita akan melakukan apa yang harus dilakukan!” Trump menulis.
Senator Bob Corker (R-Tenn.) Juga menolak gagasan bahwa pembicaraan dengan Korea Utara akan mengakhiri program nuklirnya.
“[Tillerson] bekerja melawan pandangan terpadu dari badan intelijen kita, yang mengatakan bahwa tidak ada tekanan yang bisa ditunda untuk membuat mereka berhenti,” kata Corker.
Kim melihat rudal balistik antarbenua nuklir sebagai “tiketnya untuk bertahan hidup,” kata Corker.
Berbicara di Majelis Umum PBB pada bulan lalu, Trump mengatakan bahwa meskipun Amerika Serikat memiliki “kekuatan dan kesabaran yang hebat,” ia akan “tidak punya pilihan selain menghancurkan Korea Utara” jika dipaksa untuk mempertahankan diri atau sekutu-sekutunya.
Perwira militer tertinggi di AS, Ketua Gabungan Kepala Staf Jenderal Joseph Dunford Jr., mengatakan bahwa seharusnya diasumsikan bahwa Korea Utara memiliki kemampuan itu untuk menyerang Amerika Serikat dengan sebuah rudal bersenjata nuklir.
“Terus terang, saya pikir kita harus berasumsi hari ini bahwa Korea Utara memiliki kemampuan itu dan memiliki kemauan untuk menggunakan kemampuan itu,” kata Dunford di hadapan Komite Angkatan Bersenjata Senat pada 26 September.
Tiongkok
Di bawah tekanan dari Trump, Tiongkok telah sepakat untuk memberlakukan sanksi yang lebih ketat terhadap Korea Utara. Pada 28 September, Tiongkok memberitahukan perusahaan-perusahaan Korea Utara 120 hari untuk ditutup.
Bank Sentral Tiongkok juga menginstruksikan bank-bank Tiongkok lainnya untuk tidak lagi menyediakan dana untuk Korea Utara.
Langkah Tiongkok baru-baru ini dipuji oleh Trump, yang telah menggambarkan pemimpin Tiongkok Xi Jinping sebagai teman.
Komunis Tiongkok adalah jalur kehidupan penting bagi Korea Utara, yang mengandalkannya untuk perdagangan dan pendanaan. Tiongkok telah berperan dalam pengembangan program nuklir Korea Utara.
Bagaimanapun, di bawah peraturan Xi, banyak hal tampak berubah. Hubungan erat dengan Korea Utara terutama telah dibudidayakan oleh mantan diktator Komunis Tiongkok Jiang Zemin. Sementara Xi secara resmi berkuasa, Jiang masih mengendalikan sebagian rezim melalui loyalisnya, yang membatasi kemampuan Xi untuk menerapkan reformasi. (ran)
