Penembakan massal terus meningkat di Amerika Serikat. Sebuah studi Harvard tahun 2014 menunjukkan bahwa dari tahun 1982 sampai 2011, rata-rata insiden penembakan massal (didefinisikan sebagai empat atau lebih orang dibunuh oleh senjata api dalam satu insiden) terjadi setiap 200 hari. Namun sejak 2011, trennya telah meningkat tajam: ada insiden penembakan massal rata-rata setiap 64 hari.

Pada periode yang sama, masyarakat Amerika menjadi lebih sekuler. Menurut jajak pendapat pelacakan Gallup tahun 2016 tentang agama-agama di Amerika, sementara hampir tiga perempat orang Amerika menggambarkan diri mereka sebagai orang Kristen, sekitar 18 persen mengatakan bahwa mereka ateis atau agnostik, tertinggi sejak 2008, ketika Gallup memulai polling pelacakan harian.

Sebaliknya, 9 dari 10 orang Amerika diidentifikasi sebagai orang Kristen pada tahun 1940an dan 1950an, dengan sebagian besar sisanya diidentifikasi sebagai orang Yahudi; hanya 2-3 persen orang yang melaporkan bahwa mereka tidak memiliki identitas religius formal.

Survei ARIS Pew pada dasarnya menceritakan kisah yang sama. Ada sedikit keraguan bahwa orang Amerika akan meninggalkan agama-agama Yahudi-Kristen. Orang beriman telah perlahan tapi dengan mantap menjauh dari jangkauan gereja.

Mungkinkah munculnya penembakan massal dan meningkatnya sekularisasi Amerika terkait? Korelasi belum tentu penyebabnya. Namun berdasarkan sejarah dan studi masa lalu tentang kekerasan dan agama, adalah mungkin untuk menyimpulkan efek sekularisasi terhadap penembakan massal.

Mari kita telaah contoh ekstrem dulu. Di negara-negara di mana atheis berusaha untuk memusnahkan agama Kristen dan Budha, beberapa pembunuh massal terburuk dalam sejarah manusia muncul: Stalin, Mao, dan Pol Pot. Diperkirakan rezim komunis atheis di abad ke-20 menewaskan lebih dari 100 juta orang, menurut “The Black Book of Communism.”

Studi lain menyebutkan jumlah kematian manusia yang disebabkan oleh komunis atheis antara 40.472.000 dan 259.432.000 dari tahun 1900 sampai 1987.

Bagaimana manusia berubah menjadi pembunuh massal di bawah rezim komunis? Novelis Rusia Dostoevsky meringkasnya sebagai yang terbaik: “Tanpa Tuhan, segala sesuatu diperbolehkan.”

Dibandingkan dengan revolusi komunis yang keras, sekularisasi di Amerika lebih teratur dan halus. Tapi hasil akhirnya sama: orang berhenti percaya kepada Tuhan.

Ketika orang meninggalkan keyakinan Yudeo-Kristen mereka, mereka cenderung kurang terikat oleh ajaran agama, ajaran gereja, dan kode moral. Keturunan ateis dan agnostik ini, tanpa atau sedikit sentuhan agama, kemungkinan tidak memiliki kendala sama sekali.

Penelitian telah membuktikan bahwa agama Yahudi-Kristen dapat membantu mengurangi kejahatan kekerasan. Dalam sebuah penelitian, para peneliti menganalisis data kejahatan dan agama dari 182 negara bagian di California, New York, dan Texas. Salah satu temuannya adalah jika lebih banyak penduduk daerah menjadi anggota kongregasi Kristen atau merupakan pengunjung gereja biasa, kekerasan kulit hitam dan putih menurun secara signifikan.

Selain itu, komunitas dengan persentase yang lebih tinggi dari kaum evangelis memiliki tingkat kekerasan kulit putih yang lebih rendah; Demikian pula, kekerasan Latin berkurang secara signifikan di masyarakat dengan sebagian besar penduduk Katolik aktif.

Akhirnya, agama tampaknya dapat melawan dampak negatif dari faktor sosial ekonomi terhadap kekerasan kulit hitam, seperti kemiskinan, pengangguran, dan pendidikan yang buruk. Di komunitas di mana sejumlah besar penduduk kulit hitam adalah peserta gereja aktif, kekerasan kulit hitam menurun secara substansial.

Sebuah studi terpisah menunjukkan bahwa religiusitas remaja dikaitkan dengan kemungkinan terjadinya pertempuran, pertarungan kelompok, dan serangan kekerasan di Amerika Serikat.

Religiusitas ditemukan terkait dengan konsumsi alkohol, rokok, dan ganja seumur hidup yang lebih rendah, dan penggunaan alkohol dan rokok yang kurang sering terjadi pada remaja Amerika dengan Meksiko.

Agama Yahudi-Kristen terbuktikan memiliki dampak positif pada kebahagiaan, stres, depresi, dan pencegahan bunuh diri. Orang yang bahagia cenderung lebih puas dengan kehidupan, cenderung memiliki sikap positif menghadapi penolakan dan kesulitan, lebih cenderung untuk menikah dan tetap menikah, dan kurang suka menunjukkan perilaku agresif dan antisosial.

Menurut analisis “Survei Sosial Umum” National Opinion Research Center tahun 2017, orang-orang yang secara teratur menghadiri kebaktian gereja (untuk agama Yahudi-Kristen) dan ritual Budhisme (untuk umat Budha) lebih cenderung melaporkan tingkat kebahagiaan yang tinggi. Sebaliknya, orang yang tidak memiliki agama kurang bahagia.

Studi lain meneliti hubungan antara kebahagiaan wanita Amerika dan kehadiran di gereja. Dengan menggunakan data komprehensif dari Survei Sosial Umum untuk tahun 1972-2008, ditemukan bahwa penurunan kebahagiaan di kalangan perempuan disebabkan oleh turunnya kehadiran di gereja selama periode tersebut. Studi tersebut juga menemukan bahwa kehadiran di gereja bertindak sebagai mekanisme yang melindungi perempuan dari berbagai faktor yang menurunkan tingkat kebahagiaan diri mereka.

Keterlibatan dalam agama-agama Yahudi-Kristen ternyata merupakan solusi yang baik untuk stres dan depresi. Setelah meninjau sekitar 80 penelitian yang meneliti hubungan antara agama dan religiusitas dengan gejala dan gangguan depresi, para periset menyimpulkan bahwa orang-orang yang tidak berafiliasi dengan agama berisiko tinggi, dibandingkan dengan orang-orang yang berafiliasi dengan agama, sementara orang-orang dengan tingkat keterlibatan religius tinggi berada pada risiko rendah untuk gangguan ini.

Banyak psikolog dan ilmuwan perilaku percaya bahwa penembak jitu memiliki profil yang konsisten. Sebagai contoh, kebanyakan penembak jitu memiliki kebiasaan buruk dan pernikahan yang gagal; Mereka depresi dan merasa ditolak terus-menerus, dengan beberapa menunjukkan tanda-tanda penyakit jiwa; banyak menyendiri dan tertarik pada video game kekerasan. Ini adalah masalah yang bisa dikurangi atau dicegah dengan keterlibatan agama, menurut penelitian.

Apa yang digenggam di masa depan? Akankah ada lebih banyak penembakan massal? Satu statistik dalam survei ARIS Pew yang telah disebutkan sebelumnya membuat saya khawatir: lebih dari sepertiga generasi milenium (mencapai dewasa muda sekitar tahun 2000) mengatakan bahwa mereka tidak beragama. Mengikuti lintasan ini, dalam beberapa generasi, Amerika bisa menjadi negara sekuler dengan mayoritas ateis atau agnostik.

Agama Yahudi-Kristen, sebagai garis pertahanan untuk mencegah kejahatan dan kerusakan sosial, akan menjadi tipis. Jika dugaan ini benar, kita mungkin akan melihat lebih banyak penembakan massal di Amerika.

Senjata di tangan orang yang takut akan Tuhan adalah sarana pembelaan diri dan alat berburu. Tapi di tangan penyendiri yang tidak beragama, depresi, senjata bisa digunakan untuk menciptakan kehancuran dan kehancuran.

Hak untuk memiliki senjata bisa menjadi berkat ketika orang Amerika percaya kepada Tuhan dan penyelamatan; kombinasi lebih dari 300 juta senjata dan orang-orang yang tidak beriman, bagaimanapun, hanya bisa menjadi resep untuk bencana. (ran)