EpochTimesId – Petugas Patroli Perbatasan secara rutin mendapat serangan dari pedagang narkoba, anggota kartel dan geng, penyelundup manusia, dan penjahat lainnya yang menyeberang secara ilegal ke Amerika Serikat. Mereka diserang dengan dilempar batu, dipukul, ditendang, dan bahkan ditembak dengan senjata api.
Para petugas itu adalah agen-agen garis pertahanan pertama melawan arus manusia dan penyelundupan yang sebagian besar melintasi perbatasan barat daya Amerika sepanjang 2.000 mil.
Dan, serangan terhadap agen ini meningkat tajam ketika pengawasan semakin ketat dan para imigran gelap semakin putus asa, karena semakin susah untuk bisa menghindari Patroli Perbatasan.
Serangan meningkat sepanjang perbatasan sebesar 73 persen pada tahun fiskal 2017. Sebanyak 786 kasus penyerangan terhadap agen Patroli Perbatasan dilaporkan, dibandingkan dengan 454 pada tahun fiskal 2016.
Sektor Rio Grande Valley di Texas adalah yang paling berbahaya bagi para agen. Sebanyak 357 serangan tercatat terjadi pada tahun fiskal 2017, hanya sampai akhir Agustus. Jumlah serangan ini naik hampir tiga kali lipat dibanding pada tahun fiskal 2016, yang hanya 134 serangan.
Departemen Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan Amerika Serikat (CBP), yang menaungi Patroli Perbatasan enggan menanggapi tentang alasan lonjakan serangan tersebut.
“Kami tidak akan berspekulasi mengenai penyebab kenaikan tersebut,” kata seorang juru bicara CBP.
Namun, Chris Cabrera, agen Patroli Perbatasan di Rio Grande Valley dan juru bicara Dewan Patroli Perbatasan Nasional, mengatakan bahwa dia melihat beberapa faktor di balik kenaikan tersebut.
Salah satunya adalah kurangnya jumlah aparatur Patroli Perbatasan.
Sektor Rio Grande Valley memiliki arus penyeberangan ilegal tertinggi di negara ini. Pada tahun fiskal 2017, sebagian besar dari hampir 304.000 pelintas batas ilegal datang melalui sektor ini.
Banyak dari mereka diklasifikasikan sebagai anak-anak dan unit keluarga yang tidak didampingi (setidaknya satu orang dewasa dan satu anak). Mereka sengaja mencari petugas Patroli Perbatasan sehingga dapat diproses sebagai kasus suaka dan berhasil masuk ke Amerika Serikat.
“Banyak agen ditarik ke stasiun untuk memproses anak-anak yang tidak didampingi ini, serta wanita dan anak-anak (imigran gelap) yang datang, jadi kita tidak memiliki petugas yang cukup di lapangan seperti yang kita butuhkan dan inginkan,” Kata Cabrera.
Agen sering bekerja sendiri di lapangan. Namun tetap berkomunikasi konstan dan meminta back-up ketika merespons suatu aktivitas mencurigakan.
Agen Patroli Perbatasan saat ini sebanyak 19.437. Jumlah itu masih kurang dari posisi yang diamanatkan kongres kongres yaitu 21.370 personil.
Presiden Donald Trump menginginkan tambahan 500 agen pada tahun 2018. Dia telah mengalokasikan 300 juta dolar AS dalam anggaran fiskal 2018 untuk merekrut, mempekerjakan, dan melatih 500 agen Patroli Perbatasan yang baru. Anggaran fiskal 2017 untuk Patroli Perbatasan adalah 3,8 miliar.
Meski serangan meningkat, jumlah penyeberangan perbatasan ilegal lebih rendah tahun ini. Sebagian besar penyebabnya karena fokus pemerintahan Trump yang berupaya menghentikan serbuan imigran ilegal.
“Paling banter, kami menangkap 35 persen sampai 40 persen imigran ilegal yang berusaha menyeberang. Jumlah persentase ini bahkan lebih rendah untuk kasus penyelundup narkoba, yang jauh lebih mahir dalam menghindari operasi penangkapan,” ujar Cabrera, dalam sebuah kesaksian kongres pada bulan Maret 2015.
Dia mengatakan pekan lalu bahwa dia sangat yakin, jumlah peningkatan tersebut tidak akan terjadi hingga sebesar itu pada tahun 2017.
Sistem keadilan
Meski lebih banyak sepatu bot di tanah akan membuat perbedaan besar, Cabrera mengatakan masalah utama untuk menghindari serangan terhadap petugas adalah sistem peradilan. Sebab kini, sebagian besar penyerang agen tidak berhasil diajukan dan disidang di muka pengadilan.
“Asisten pengacara negara (Jaksa) sangat lunak terhadap penjahat yang menyerang agen kami. Jadi mereka memilih untuk menyerang agen kami karena mereka tahu mereka tidak akan menghadapi hukuman penjara jika mereka melakukannya,” keluh Cabrera.
Serangan agen Patroli Perbatasan ditangani oleh FBI, sebagai penyelidik dan penyidik. Mereka lalu melimpahkan kasus tersebut kepada Asisten Jaksa setempat.
Statistik 2016 dari FBI menunjukkan bahwa ada 476 tersangka yang diidentifikasi dalam 503 serangan terhadap semua petugas Departemen Keamanan Dalam Negeri (termasuk Patroli Perbatasan, Dinas Rahasia, dan CBP).
Dari 476, hanya 19 yang memiliki informasi disposisi yang tersedia. Dari 19 tersangka, tujuh orang sedang menunggu persidangan; empat buron; empat dinyatakan bersalah; tiga orang menghadapi penuntutan mereka; dan satu ditemukan tidak bersalah. FBI tidak menanggapi pertanyaan tentang sisa 457 tersangka.
Pada tahun fiskal 2017, jumlah penyerang yang diajukan ke pengadilan jauh lebih tinggi (184 dari 403 pelaku yang diduga), menurut data CBP.
Di Rio Grande Valley, di mana 357 serangan dilaporkan terjadi pada tahun fiskal 2017, sebanyak 26 terdakwa menghadapi tuntutan di distrik Texas Selatan, menurut seorang pejabat Departemen Kehakiman.
Sebagian besar ketidaksesuaian antara nomor penyerangan dan angka penuntutan berkaitan dengan kasus di mana serangan tersebut terjadi dan tersangka kemudian melarikan diri kembali ke Meksiko.
“Jika mereka tidak pernah ditangkap, tidak mungkin untuk diadili. Selanjutnya, jika mereka mencoba untuk kembali, ada kemungkinan besar kita tidak akan pernah tahu bahwa mereka pernah melakukan serangan tersebut, yang mengurangi kemungkinan untuk tuduhan tersebut,” kata seorang sumber. “Ada juga kasus di mana jaksa federal memiliki banyak tuduhan yang dapat diajukan pada terdakwa, tapi mungkin tidak dapat memenuhi beban pembuktian dalam serangan tersebut.”
Seorang pejabat Departemen Kehakiman mengatakan departemen tersebut sedang mencari cara untuk meningkatkan kolaborasi dan komunikasi dengan CBP.
Pada bulan April, saat berkunjung ke Nogales, Arizona, Jaksa Agung Jeff Sessions mengatakan kepada pegawai CBP bahwa pemerintah mendukung mereka.
“Akhirnya, dan mungkin yang terpenting, saya telah mengarahkan bahwa semua 94 kantor kejaksaan AS membuat penuntutan penyerangan terhadap petugas penegak hukum federal – itu adalah Anda semua – sebuah prioritas utama,” kata Sessions pada 11 April. “Jika seseorang berani menyerang salah satu dari orang-orang kita di garis tugas, mereka akan mengerahkan semua aset federal untuk itu.
Hukuman maksimal adalah delapan tahun di penjara federal dan denda 250.000 dolar AS. Tapi Cabrera mengatakan bahwa pesan Sessions belum sampai ke Rio Grande Valley.
“Dia meletakkannya di luar sana. Rupanya, untuk alasan apapun, itu tidak ditegakkan. Ini sedikit demi sedikit, tapi hampir tidak seperti seharusnya,” kata Cabrera.
“Ini seperti mencabut gigi dengan mereka [jaksa]; Mereka tidak ingin mengambil kasus ini karena tidak ada cukup darah atau tidak cukup kerusakan pada agen. Tidak perlu ada sejumlah darah atau tulang yang dipatahkan atau gigi yang hilang untuk diadili.”
Dia mengatakan sangat berharap jaksa menuntut penyerang. Sehingga hal itu akan berperan sebagai pencegah serangan lainnya.
“Jika Anda tahu Anda akan menghabiskan satu tahun di penjara karena meletakkan tangan Anda pada agen Patroli Perbatasan-atau agen federal dalam hal ini-Anda akan berpikir dua kali sebelum melakukannya,” katanya.
Meskipun serangan terhadap Patroli Perbatasan meningkat, jumlah agen yang menggunakan kekerasan terhadap imigran gelap turun daripada tahun-tahun sebelumnya.
Jumlah insiden agen Patroli Perbatasan yang menggunakan kekerasan, termasuk senjata api, turun dari 519 insiden pada tahun fiskal 2016 menjadi 398 pada tahun fiskal 2017.
Agen menggunakan senjata api 17 kali pada tahun fiskal 2017. Ini jauh lebih sedikit dari 55 tembakan yang dilepas pada tahun fiskal 2012.
Rio Grande Valley dan Tucson, Arizona, adalah sektor yang paling berbahaya.
“Ini adalah sesuatu yang menakutkan ketika salah satu rekan kerja Anda dibunuh,” kata agen Patroli Perbatasan Chris Cabrera. “Bukan apa-apa yang orang ingin lalui, terutama dengan keluarga dan liburan yang tepat bagi kita. Tapi … kami melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa kita semua pulang dengan selamat di penghujung malam.”
Rangkaian Serangan Signifikan
Agen Rogelio Martinez tewas dan rekannya terluka parah saat merespons aktivitas imigran gelap di Sektor Big Bend pada 18 November 2017. Kedua agen tersebut menderita cedera kepala traumatis, bersamaan dengan luka fisik lainnya. Martinez meninggal keesokan harinya, pada 19 November.
FBI sedang menyelidiki insiden tersebut, dan surat perintah penggeledahan menunjukkan bahwa kedua agen tersebut mungkin telah diserang oleh imigran gelap dengan batu.
Pada Hari Thanksgiving, seorang agen dari Stasiun Casa Grande diserang oleh seorang pria Meksiko berusia 17 tahun di dekat Vamori, Arizona.
Agen itu bekerja sendiri saat bertemu dengan tiga warga Meksiko laki-laki di selatan Sells, Arizona, awal malam itu, menurut sebuah pernyataan pers. Saat berusaha menahan kelompok tersebut, para remaja menjadi agresif, dan memaksa agen menggunakan semprotan lada untuk menyelesaikan penangkapan tersebut.
Pada 27 Oktober, Miguel Cabrera-Range dijatuhi hukuman delapan tahun di penjara federal karena menyerang seorang agen federal di Rio Grande Valley.
Ketika agen Patroli Perbatasan sedang menyelidiki sebuah laporan tentang imigran di sebuah peternakan dekat Hebbronville. Dia menemukan sekelompok orang asing dan berusaha menangkap mereka.
Cabrera-Range adalah salah satu dari mereka dan terlibat dalam perkelahian dengan agen tersebut, yang akhirnya menguasai senter servisnya. Cabrera-Range kemudian meninju agen itu dan memukulnya dengan senter, menyebabkan patah tulang hidung bersamaan dengan laserasi dan kontraksi.
Cabrera-Range akan menghadapi proses deportasi setelah menjalani hukumannya.
Kasus lainnya, pada 19 Oktober 2017, seorang penduduk Benavides, Texas, dijatuhi hukuman tujuh tahun di penjara federal, disusul oleh tiga tahun pembebasan bersyarat. Dia menyerang seorang agen Patroli Perbatasan dengan menggunakan senjata mematikan atau berbahaya.
Oscar David Gonzalez II, 24, menggunakan mobil yang dikendarainya untuk sengaja menabrak pintu pengemudi mobil Patroli Perbatasan saat mencoba menghindari penangkapan.
Pada 23 Oktober, imigran ilegal Sanchez-Rivera, 27, dihukum empat tahun tiga bulan di penjara federal karena menyerang dan melukai agen Patroli Perbatasan. Dia juga diperintahkan untuk membayar 21.610,14 dolar AS dalam restitusi ke Departemen Tenaga Kerja.
Agen bertemu Sanchez-Rivera dan imigran ilegal lainnya di sikat dekat Encinal, Texas. Orang-orang asing itu berlari tapi segera ditangkap. Selama penangkapan, Sanchez-Rivera memukul salah satu agen di wajah, menyebabkan luka-luka.
Dia juga memaksa kontak fisik intens yang mengakibatkan luka serius pada salah satu lutut agen. Luka pada agen itu bahkan memerlukan operasi medis pembedahan.
Sanchez-Rivera akan menghadapi proses deportasi setelah menjalani hukumannya. (oleh Charlotte Cuthbertson/Epoch Times/waa)
