CONAN MILNER
Sebagian besar orang telah berada di bawah beberapa tingkat penguncian selama lebih dari setahun, yang mengakibatkan penurunan drastis dalam aktivitas sosial kita.
Langkah-langkah pembatasan ini dimaksudkan untuk mengurangi penyebaran penyakit yang berpotensi mematikan, tetapi dapatkah hal itu menimbulkan masalah lain?
Dibandingkan dengan pandemi menular, kesepian tampak lebih seperti ketidaknyamanan daripada penyakit yang serius. Tetapi penelitian menemukan bahwa kesepian bisa membebani pikiran dan tubuh. Selain kecemasan dan depresi yang umumnya menjadi ciri isolasi sosial dari kesepian, penelitian menemukan bahwa hal itu juga menimbulkan risiko lebih tinggi untuk penyakit jantung, tekanan darah tinggi, stroke, obesitas, sistem kekebalan yang lemah, dan penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer.
Remaja sering kali disorot di antara mereka yang paling terpengaruh oleh kesepian selama pandemi ini. Pada Juli 2020, Direktur Pusat Pengendalian Penyakit (CDC) Robert Redfield mengatakan, bahwa bunuh diri dan overdosis obat telah jauh melampaui tingkat kematian akibat COVID-19 di kalangan siswa sekolah menengah.
Psikolog klinis berlisensi, Dr. Jodi DeLuca, dalam praktiknya telah melihat banyak remaja tengah berjuang menghadapi pembatasan akibat penguncian.
“Hal tersebut dikarenakan dalam usia itu adalah masa bersosialisasi,” kata Dr. Jodi. Mereka sangat tertekan.
Sebelum pandemi, orang-orang yang berusia 50 tahun ke atas, termasuk di antara mereka yang paling terpukul oleh kesepian. Perubahan besar dalam lingkaran sosial Anda biasanya datang seiring dengan bertambahnya usia, seperti pensiun, anak-anak mulai meninggalkan rumah, atau kematian pasangan. Pembatasan COVID-19 sering kali berarti isolasi yang lebih besar untuk kelompok usia ini.
Tapi ini bukan hanya terjadi pada remaja dan manula. Dr. Jodi mengatakan kesepian adalah emosi yang bisa menyerang siapa pun dari kita. Dan ketika terkena olehnya, bisa menghancurkan.
“Itu adalah emosi yang sangat luar biasa, karena bertentangan dengan kita sebagai manusia,” kata Dr. Jodi. “Menempatkan kita dalam mode bertahan hidup — melawan atau lari. Penelitian menunjukkan bahwa apa yang tubuh kita alami secara psikologis, fisik, dan emosional ketika kita kesepian sama dengan ketika ada ancaman yang dirasakan
Kondisi kesepian
Manusia, pada dasarnya, adalah makhluk sosial. Dr. Jodi mengatakan bahwa ketika kita mencari kesendirian, itu sesuai dengan istilah kita sendiri.
Kesepian, bagaimanapun, tidak terjadi karena pilihan, dan kondisinya berbeda dari orang ke orang. Misalnya, Anda mungkin berada di ruangan yang penuh dengan orang dan masih merasa sangat terisolasi. Anda mungkin juga menemukan diri Anda benar- benar sendirian namun tidak merasakan kesepian.
Psikolog klinis berlisensi Dr. Bruce L. Thiessen mengatakan bahwa salah satu ke- jutan terbesar yang dia saksikan selama penguncian ini adalah peningkatan nyata jumlah pasien yang melaporkan kesehatan mental mereka — sebuah tren yang mereka kaitkan langsung dengan aturan isolasi COVID-19.
“Umumnya pasien ini introvert yang menderita kecemasan, fobia sosial, dan panik. Tapi anehnya, mereka yang kesepian sebelum pandemi, sekarang merasa tidak terlalu kesepian,” kata Dr. Bruce. “Sebagian besar dari individu ini mengaitkan peningkatan mereka dengan perasaan bahwa kecenderungan mereka untuk mengisolasi diri telah menjadi normal di tempat penampungan.
Yang lain menekankan perasaan bahwa mereka tidak lagi merasa sendirian karena diliputi kecemasan dan kepanikan.”
Ini menunjukkan bagaimana kesepian dapat terwujud dalam berbagai cara. Terapis berlisensi, Erin Cantor, mengatakan hal itu melampaui introvert dan ekstrovert. Erin mengatakan bahwa akar dari kesepian adalah perasaan bahwa Anda tidak termasuk dan tidak memiliki hubungan yang bermakna. Dan ini sudah menjadi masalah sejak lama sebelum pandemi terjadi.
“Mungkin ada banyak teman, tapi tidak ada yang dekat. Bahkan mungkin ada kencan atau hubungan romantis, tapi kualitas dan kedalaman hubungan ini buruk,” jelas Erin. “Ketika ini terjadi dalam jangka waktu yang lama, kesepian kronis mulai muncul, dan di sinilah kerusakan emosional, mental, dan fisik yang sebenarnya dapat terjadi.”
Kita mungkin semua merasa kesepian di beberapa titik dalam hidup kita, tetapi biasanya hanya sementara. Begitu kita menemukan hubungan tertentu, kesepian memudar, dan kita merasa utuh kembali.
Tetapi Erin mengatakan bahwa orang yang gagal menemukan hubungan yang berarti dalam jangka waktu yang lama dapat menyerah karena frustrasi, bahkan lebih memutuskan hubungan mereka. Mereka berhenti memercayai semua orang, dan mengalami rasa malu yang mendalam atas ketidakmampuan mereka untuk terhubung.
“Dampak paling menghancurkan dari kesepian yang intens dan kronis adalah seseorang, secara harfiah, menutup diri,” kata Erin. “Ini mungkin bertahap, secara diam-diam, dan kurang terlihat oleh orang lain, tetapi itu terjadi di sekitar kita, terutama selama COVID.
Benar-benar ada pandemi ganda dari kesepian dan COVID-19, dan efek kesehatan mental jangka panjang dari jarak sosial dan isolasi akan sangat, sangat merusak.”
Derita Keterpisahan
Apakah Anda pernah sakit karena kesepian? Penelitian memvalidasinya, menunjukkan hubungan antara isolasi dan rasa sakit. Sebuah studi UCLA menemukan jalur neurologis di otak kita yang menyala ketika kita mencatat bahaya dari cedera fisik atau penyakit adalah jalur yang sama yang aktif ketika kita merasa dikucilkan secara sosial. Penulis kesehatan Melanie Musson mengatakan dia merasakan “sengatan isolasi” saat dia menjalani beberapa bulan terakhir kehamilannya. Yang terjadi selama negara bagian ditutup. Dia mengatakan tubuhnya secara fisik mendambakan hubungan manusia. Untungnya, teman-teman datang untuk menyelamatkannya.
“Sesaat sebelum bayi saya lahir, dua teman saya mengetuk pintu. Saya tidak pernah berinteraksi langsung dengan siapa pun selama lebih dari sebulan. Saya bahkan tidak tahu bagaimana menangani ketukan di pintu,” papar Melanie.
“Ketika saya menyadari bahwa itu adalah teman- teman saya dan mereka membawakan saya makanan, saya bertanya apakah saya bisa memeluk mereka. Saya tidak menyentuh siapa pun di luar keluarga dekat saya selama berminggu-minggu. Saya bukan orang yang suka pelukan, tapi saya butuh sentuhan manusia.”
Saat perintah pembatasan masih diberlakukan, kita hanya diizinkan untuk menghadap publik dari balik masker dan pada jarak setidaknya 1 meter. Tak perlu dikatakan, kondisi seperti itu membuat koneksi yang kita dambakan jauh lebih sulit.
“Saya selalu menyukai belanja bahan makanan. Sejauh ini, itu adalah tugas favorit saya. Tapi sekarang saya jadi takut,” ungkap Melanie. “Orang-orang tidak ramah. Masker telah menyembunyikan kepribadian orang, jadi lebih sulit untuk memberikan komentar kepada pembeli lain. Saya merasa seperti saya berbelanja dengan sekelompok robot.”
Meskipun ada perdebatan tentang apakah masker secara efektif memperlambat penyebaran virus, terlihat jelas bahwa atribut ini telah menghapus beberapa fitur kita yang paling ekspresif. Kita mungkin semakin terbiasa dengan masker saat pandemi terus berlanjut, tetapi kita merasa lebih baik saat bertemu dengan wajah yang tersenyum, bahkan sekalipun jika kita harus mendapatkan interaksi ini melalui layar ponsel.
Psikolog sosial yang beralih menjadi pengacara, J.W. Freiberg, adalah penulis tiga buku tentang kesepian kronis. Dalam artikel Juli 2020, Freiberg memberikan beberapa tips untuk lansia kesepian yang berjuang mengatasi pembatasan pandemi. Salah satu sarannya adalah kerap melakukan panggilan telepon ke media yang lebih visual, seperti FaceTime atau Zoom. Freiberg mengatakan hal itu membantu mereka yang kelaparan secara sosial merasakan sesuatu yang oleh para psikolog disebut “pencerminan”.
Mencerminkan adalah sifat yang di miliki manusia dengan banyak hewan. Ini memungkinkan kita untuk membaca nuansa emosi dan niat orang-orang yang berinteraksi dengan kita. Tentu saja, kita masih bisa menyampaikan pesan tanpanya, tetapi beberapa detail paling informatif dan menawan dari pertukaran sosial kita sering kali hilang dalam terjemahan.
“Pikirkan saat Anda mengejutkan hewan liar; bagaimana mereka diam, menatap Anda, berkonsentrasi pada bahasa tubuh Anda, berusaha mati-matian untuk menentukan apakah Anda adalah predator aktif, ”tulis Freiberg.
“Kita manusia, tentu saja, sangat menyempurnakan proses ini, mencari untuk merasakan detail halus tentang keadaan emosi batin pihak lain. Anak-anak kecil sibuk mengasah keterampilan mencerminkan yang penting ini, dan sangat penting bagi mereka untuk melihat senyum Anda yang penuh kasih dan kegembiraan yang nyata saat mereka menjelaskan kepada Anda aktivitas dan perasaan mereka. “
Mengatasi Kesepian
Dr. Jodi juga memperjuangkan platform virtual untuk menahan rasa sakit dari kesepian, tetapi dia mengakui ini adalah pengganti yang buruk. Yang benar-benar kita butuhkan, dan kem- bangkan, adalah koneksi pribadi yang tulus. Dan kurangnya interaksi manusia yang vital ini dapat memengaruhi kita lebih dalam dari yang kita bayangkan. “Beberapa orang akan mengira mereka memiliki semuanya, tetapi mereka tidak tidur, dan mereka lebih sering mengobati diri sendiri,” kata Dr. Jodi.
Ketika manusia tidak ada, orang sering beralih ke hewan. Peternak hewan, penyelamat, tempat penampungan, dan toko hewan peliharaan semuanya melaporkan bahwa adopsi hewan peliharaan telah meroket selama pandemi. Dr. Jodi mengatakan bahwa merawat makhluk hidup lain, meskipun itu hanya tanaman atau ikan, dapat membuat perbedaan besar dalam kesejahteraan mental kita.
“Kita harus merasa punya alasan untuk eksis,” katanya.
Sebagian orang beralih ke televisi ketika mereka sendirian, entah untuk menghilangkan kebosanan, atau hanya untuk membuat suara mendengung yang memberikan ilusi kebersamaan.
Apalagi ketika tidak ada tempat untuk pergi, dan tidak ada yang melihat, televisi bisa menjadi teman yang bisa diandalkan. Tapi Dr. Jodi memperingatkan bahwa beberapa media sebenarnya bisa memperburuk kesepian kita, karena itu membangkitkan hormon stres kita yang sudah gelisah. Dia mengatakan bahwa berita secara khusus dapat memicu respon melawan-atau-lari, dan itu bisa sangat merusak jika kita mengonsumsi berita sebelum tidur.
“Kita berpikir itu membuat kita tahu apa yang sebenarnya terjadi, tapi kita juga memiliki konsep subliminal berulang tentang kematian, kekerasan, ketidakadilan sosial, dan sebagainya,” kata Dr. Jodi. “Banyak dari apa yang kita impikan bisa menjadi hal terakhir yang kita bicarakan, lihat di TV, dibaca, atau apapun.
Jadi, sangat penting bagi kita untuk memiliki kesadaran diri dan sadar tentang informasi yang sedang di- proses di otak kita.”
Erin mengatakan bahwa memantau pikiran kita bisa sangat membantu untuk mengurangi dampak kesepian. Dia mengatakan bahwa di saat ketakutan dan keputusasaan kita diperkuat dengan isolasi penguncian, itu bisa sangat membantu hanya untuk menjadi lebih sadar akan perasaan Anda.
Alih-alih menutup diri karena takut, raih dan cari peluang untuk membina koneksi baru.
“Mencari kebaikan dalam diri kita dan orang lain, terutama pada saat ini jarak sosial, politik, dan ketidakstabilan ekonomi, adalah cara lain yang sederhana namun mendalam yang dapat kita atasi,” kata Erin.
“Masih banyak hal baik di luar sana di dunia — baik wajah anak- anak kita, hewan peliharaan, atau tetangga. Sangat penting untuk terhubung dengan itu semua dan membuatnya tetap berada di dalamnya.” (ajg)
Ikuti Conan di Twitter: @CONANMilner
Keterangan Foto : Manusia mengandalkan satu sama lain untuk lebih dari sekadar keamanan fisik. Kesehatan mental dan emosional kita sebagian besar bergantung pada hubungan sosial. (Summer loveee/Shutterstock)
Video Rekomendasi :
