Joel Fuhrman
Pilek dan flu adalah beban yang lebih besar dari yang kita kira. Di antara perawatan, produktivitas yang dikompromikan oleh penyakit, dan kehilangan hari kerja, diperkirakan flu biasa saja menelan biaya US$ 40 miliar setiap tahun.
Kita semua tahu dasar-dasar untuk mengurangi paparan pilek atau flu yakni cuci tangan, hindari menyentuh wajah, dan hindari terpapar orang yang sudah sakit.
Beberapa orang mungkin memilih vaksin influenza, namun penting untuk diketahui bahwa vaksin tersebut tidak terlalu efektif. Analisis independen dari studi vaksin flu oleh Cochrane Collaboration menemukan bahwa bahkan dalam kondisi ideal (vaksin benar-benar cocok dengan virus flu yang beredar) 4% orang yang tidak divaksinasi dan 1% orang yang divaksinasi menjadi terinfeksi — hanya manfaat kecil.
Para penulis memperkirakan bahwa dalam kondisi tertentu, 100 orang perlu divaksinasi untuk menghindari satu set gejala influenza atau Anda harus divaksinasi setiap tahun selama 100 tahun, untuk menyelamatkan diri Anda dari satu episode flu. Menariknya, penelitian menunjukkan bahwa vaksin flu tak secara signifikan mempengaruhi jumlah orang yang dirawat di rumah sakit atau kehilangan hari kerja, dan tidak mencegah komplikasi terkait flu atau kematian terkait flu yang jarang terjadi.
Kita yang makan dengan sehat tidak perlu khawatir akan bahaya flu. Nutrisi yang sangat baik dapat mengurangi kerentanan kita terhadap infeksi dan mengurangi lamanya dan keparahan penyakit jika kita terinfeksi. Banyak mikronutrien diperlukan untuk mendukung fungsi yang tepat dari sistem kekebalan tubuh, dan fitokimia dari bermacam-macam produk memiliki efek anti-mikroba dan meningkatkan kekebalan tambahan.
Jamur
Jamur memiliki kemampuan unik untuk mengaktifkan pertahanan kekebalan alami tubuh. Jamur reishi dan shiitake meningkatkan aktivitas sel pembunuh alami (NK), yang menyerang sel kanker dan sel yang terinfeksi virus.
Jamur shiitake melindungi terhadap infeksi influenza dalam penelitian pada hewan. Untungnya, bukan hanya jamur eksotis yang bermanfaat bagi sistem kekebalan tubuh. Makan jamur kancing putih setiap hari ditemukan untuk meningkatkan pertahanan kekebalan pada lapisan mukosa seperti di mulut dan saluran pernapasan.
Sel dendritik adalah jenis sel kekebalan lain yang melindungi saluran pernapasan, dan aktivitasnya juga ditingkatkan oleh fitokimia jamur kancing putih.
Jamur hanya boleh dimakan dimasak: beberapa jamur kuliner mentah mengandung senyawa yang berpotensi berbahaya yang disebut agaritine, dan jamur memasak secara signifikan mengurangi kandungan agaritine.
Sayuran Cruciferous
Sayuran keluarga kubis atau golongan tanaman Brassica ini termasuk kangkung, sawi, arugula, selada air, brokoli, brokoli rabe atau rapini, kubis, kembang kol, kohlrabi, dan banyak lagi lainnya. Rasa pahit, pedas, atau tajam dari sayuran ini disediakan oleh glukosinolat yang diubah menjadi senyawa anti-kanker yang kuat, disebut isothiocyanates (ITCs), saat dipotong atau dikunyah.
Selain efek anti kankernya, ITC juga mendukung sistem kekebalan tubuh dan memiliki sifat antimikroba. Fitokimia sayuran silangan dapat meningkatkan aktivitas interferon, yang merupakan komponen penting dari respons antivirus tubuh.
Untuk memaksimalkan ITC, potong sayuran cruciferous dengan halus, makan mentah dan kunyah dengan baik. Enzim yang mengubah glukosinolat menjadi ITC (disebut myrosinase) diaktifkan dengan mengganggu sel tumbuhan dan dinonaktifkan oleh panas. Namun, Anda masih bisa mendapatkan ITC dari sayuran cruciferous yang dimasak: potong halus sebelum Anda mulai memasak dan tambahkan beberapa cruciferous mentah ke dalam makanan. Misalnya, jika Anda makan brokoli yang dimasak, tambahkan beberapa kol parut ke salad Anda, yang akan menyediakan beberapa myrosinase untuk menghasilkan lebih banyak ITC dari brokoli yang sudah dimasak. Bakteri usus memiliki enzim myrosinase, sehingga sejumlah kecil ITC dari sayuran cruciferous yang dimasak akan diproduksi juga di saluran pencernaan.
Beri
Buah beri adalah makanan anti kanker yang kuat yang juga menawarkan perlindungan terhadap virus. Antioksidan yang disebut flavonoid, yang berlimpah dalam buah beri, memiliki aktivitas antivirus. Faktanya, jika Anda terkena flu, mengonsumsi jus elderberry yang kaya antosianin bahkan dapat mempersingkat durasi gejala Anda. Beri dan anggur juga kaya resveratrol, fitokimia antioksidan lain dengan efek antivirus yang kuat – resveratrol telah terbukti memblokir replikasi influenza dan virus pernapasan lainnya. Plus, stroberi tinggi vitamin C, yang melindungi sel-sel kekebalan dari kerusakan oksidatif.
Manfaat buah beri jauh melampaui perlindungan pilek & flu. Antioksidan flavonoid seperti yang ada dalam buah beri bukan hanya antioksidan – flavonoid juga bertindak sebagai sinyal di dalam sel yang mengarah ke banyak efek menguntungkan: flavonoid mengaktifkan enzim detoksifikasi alami tubuh, memblokir pertumbuhan sel kanker, mengurangi peradangan, dan mendukung pengaturan tekanan darah yang tepat. Buah beri (dan buah delima) juga sangat kaya akan antioksidan lain yang disebut asam ellagic, senyawa yang diketahui dapat memblokir pertumbuhan sel kanker dan tumor.
Bawang Merah & Bawang Putih
Tidak ada bukti yang meyakinkan untuk menggunakan suplemen bawang putih untuk gejala flu biasa. Namun, makan bawang putih dan bawang bombay setiap hari memiliki manfaat yang nyata dalam hal pencegahan kanker, dan juga dapat membantu membangun pertahanan kekebalan, termasuk aktivitas makrofag, sel T, dan sel NK. Plus, beberapa fitokimia bawang putih memiliki aktivitas membunuh virus terhadap virus pernapasan umum. Seperti sayuran cruciferous , senyawa aktif dalam bawang merah dan bawang putih dihasilkan ketika sel-sel tumbuhan terganggu, sehingga paling baik dimakan mentah, dicincang halus, dan dikunyah dengan baik.
Suplemen yang Sesuai
Vitamin D dan seng adalah pemain penting dalam fungsi kekebalan tubuh, jadi menjaga simpanan mikronutrien ini juga akan membantu melindungi dari pilek dan flu. Anak-anak yang diberi suplemen vitamin D sepanjang musim dingin mengurangi terjadinya flu dibandingkan dengan kelompok plasebo, dan mengonsumsi suplemen seng secara teratur ditemukan sedikit mengurangi jumlah pilek yang diderita anak-anak. Karena vitamin D tidak tersedia dalam persediaan makanan, dan seng tidak banyak diserap dari makanan nabati, suplemen yang dirancang dengan baik adalah pilihan yang baik.
Jika Anda Menjadi Sakit:
Jika Anda terkena flu, obati dengan bijak. Banyak obat flu tidak efektif, dan beberapa bahkan dapat memperpanjang penyakit. Misalnya, megadosis vitamin C tidak mencegah pilek atau mengurangi gejala, dan obat penurun demam sebenarnya menghambat serangan tubuh terhadap infeksi. (Dalam buku saya Super Immunity, saya mengevaluasi sejumlah obat flu dan pilek biasa.)
Jangan khawatir jika gejala flu Anda berlangsung lebih lama dari yang Anda harapkan. Rata-rata, pasien melaporkan bahwa gejala flu biasa mereka berlangsung satu setengah sampai dua minggu. Pada anak-anak, sakit telinga cenderung berlangsung kurang dari satu hari sampai 9 hari, sakit tenggorokan 2 sampai 7 hari, batuk sampai 25 hari, dan pilek 7 sampai 15 hari. Pada waktunya, tubuh akan membersihkan virus pada miliknya. Ingat, obat yang dijual bebas hanya menutupi gejala, dan bahkan dapat mengganggu penyembuhan. Namun, jika Anda mengalami gejala yang memburuk secara tiba-tiba, terutama termasuk sesak napas, atau demam di atas 103 derajat selama tiga hari, maka inilah saatnya untuk menghubungi dokter.
Tentu saja, saat pola makan Anda membaik, kemungkinan Anda sakit akan berkurang, dan jika Anda melakukannya, Anda akan pulih lebih cepat.
Tahun ini, untuk melindungi diri dari pilek dan flu, cukup tidur, hindari meletakkan tangan di dekat hidung atau mulut, dan makan dengan sehat. Diet kaya nutrisi memberikan tubuh Anda spektrum fitokimia yang meningkatkan kekebalan yang juga melindungi dari penyakit jantung, diabetes, dan kanker.
Artikel ini awalnya diterbitkan di www.drfuhrman.com.
