DATIS KHARRAZIAN
Sementara penyakit jantung dan kanker mendominasi media, jutaan orang menderita rentetan gejala “misteri” yang menyedihkan dan terkadang melemahkan. Gejala-gejala ini dapat merampas energi, motivasi, kemampuan untuk berfungsi, mata pencaharian, hubungan, dan bahkan harapan mereka.
Sebagian besar pasien memerlukan waktu bertahun-tahun untuk mengunjungi banyak dokter sebelum akhirnya mengetahui bahwa penyakit autoimun yang menyebabkan gejala mereka.
Sampai saat itu, mereka diberi tahu bahwa mereka “sangat sehat”, dituduh mengarang gejala yang “tidak ada”, atau meresepkan antidepresan. Tidak peduli bahwa mereka tidak bisa bangun dari tempat tidur, mereka merasa sakit di mana-mana, otak mereka hampir tidak berfungsi, mereka kehilangan motivasi untuk melakukan apa pun, mereka tidak dapat menurunkan berat badan juga kerontokan rambut, atau mereka memiliki segudang masalah kesehatan lain yang tidak dapat dijelaskan.
Ketika pasien ini menemukan jalan mereka ke pengobatan fungsional, pengujian menunjukkan bahwa banyak dari mereka menderita tahap awal reaktivitas autoimun, suatu kondisi di mana sistem kekebalan yang tidak seimbang secara keliru menyerang dan menghancurkan jaringan tubuh seseorang, biasanya secara perlahan selama bertahun-tahun. Autoimun dapat menyerang jaringan, enzim, hormon, atau sel apa pun di dalam tubuh, tergantung pada kecenderungan genetik seseorang dan pemicu peradangan uniknya.
Contoh umum penyakit autoimun diantaranya termasuk tiroiditis Hashimoto, multiple sclerosis, rheumatoid arthritis, psoriasis, vitiligo, penyakit celiac, penyakit Graves, diabetes tipe-1, lupus, dan beberapa penyakit radang usus.
Biasanya sistem kekebalan kita melindungi kita dari bakteri, virus, dan patogen lainnya. Namun, ketidakseimbangan kekebalan dan peradangan kronis dapat menyebabkannya menyerang jaringan, organ, dan kelenjar tubuh juga. Ini disebut “imunitas” atau “kekebalan serangan diri”.
Pada tahap awal autoimunitas, sistem kekebalan tubuh kita membuat antibodi kekebalan yang secara keliru menempel pada jaringan kita sendiri alih-alih menempel pada penyerbu asing.
Ketika antibodi ini menempel pada jaringan kita sendiri, ini memberi sinyal pada sistem kekebalan kita untuk mengirimkan sel-sel kekebalan yang merusak yang disebut sel pembunuh alami untuk menghancurkan jaringan seperti halnya menghancurkan patogen.
Jutaan orang menderita selama bertahun-tahun atau puluhan tahun tanpa pengobatan karena perusahaan asuransi tidak menyetujui skrining untuk autoimun sampai pasien menunjukkan tanda-tanda kerusakan organ atau jaringan yang signifikan. Pada titik ini, pasien dapat diberi resep beberapa jenis pengobatan penekan kekebalan.
Namun, gejala pasien yang semakin memburuk dan fungsi yang menurun dapat berlangsung selama bertahun-tahun sebelum diagnosis. Sampai saat itu, dokter terus memberi tahu pasien bahwa mereka sangat sehat.
Ini sangat disayangkan, karena tes antibodi dini memungkinkan pasien untuk melakukan modifikasi pola makan dan gaya hidup untuk meredakan gejala dan mencegah perkembangan kondisi.
Biarkan saya memberi Anda sebuah contoh. Katakanlah seseorang mulai me- ngembangkan reaksi autoimun terhadap persendiannya. Itu bisa saja jaringan apa saja — kulit, tiroid, otak — tetapi dalam kasus ini, mari kita sederhanakan dan katakanlah reaksi autoimun terhadap persendian mereka.
Pada tahap awal, mereka mungkin menderita nyeri sendi kronis dengan berbagai tingkat nyeri berulang. Pada awalnya, persendian mereka terlihat normal; belum ada fusi sendi, kelainan bentuk, atau nodul rematik, hanya rasa sakit dan peradangan. Kunjungan dokter kemungkinan akan menghasilkan tidak lebih dari saran untuk mengambil obat yang dijual bebas untuk peradangan dan nyeri.
Selama bertahun-tahun, reaksi autoimun berkembang, dan mereka mengem- bangkan fusi sendi, deformitas, dan nodul rematik. Sekarang, akhirnya, mereka menerima diagnosis penyakit sendi autoimun seperti rheumatoid arthritis.
Jika dokter mereka hanya menyaring antibodi sendi pada tahap awal, kondisi tersebut dapat diidentifikasi dan perkembangannya melambat secara signifikan atau sepenuhnya dihentikan melalui aplikasi asupan dan gaya hidup.
Antibodi autoimun meningkat selama bertahun-tahun sebelum autoimunitas menghancurkan jaringan. Sayangnya, model pengobatan konvensional dan alternatif tidak secara rutin menguji penanda awal autoimunitas, juga tidak menerapkan saran asupan, nutrisi, dan gaya hidup untuk memengaruhi ekspresi penyakit.
Sangat disayangkan bahwa jutaan pasien menghabiskan sebagian besar hidup mereka menderita karena keterputusan ini, terutama mengingat betapa jelas penelitiannya. Studi menunjukkan autoantibodi muncul pada tahap awal autoimunitas dan dapat digunakan sebagai alat diagnostik dan prediktif dalam pengaturan klinis.
Namun, baik penyedia layanan kesehatan konvensional maupun alternatif tidak mengetahui perkembangan penelitian ini. Sebagian besar sekolah kedokteran masih hanya mengajarkan bagaimana mengidentifikasi penyakit autoimun stadium akhir, bukan bagaimana mengidentifikasi autoimunitas pada tahap awal dan juga bagaimana memengaruhi perkembangannya melalui aplikasi diet, nutrisi, farmasi, atau gaya hidup.
Sebuah survei yang dilakukan oleh American Autoimmune Related Diseases Association menemukan bahwa rata-rata pasien yang didiagnosis dengan penyakit autoimun serius (tahap akhir dan jelas secara klinis) telah menemui lebih dari empat dokter selama periode empat tahun sebelum menerima diagnosis yang benar. Saya tahu ada pasien yang telah menemui 20 dokter yang berbeda untuk mencari bantuan.
Kebanyakan pasien tidak menyadari bahwa gejala mereka disebabkan oleh tahap awal penyakit autoimun. Mereka telah melihat banyak praktisi, baik konvensional maupun alternatif, menjadi penikmat ratusan suplemen, mencoba berbagai diet ekstrem, dan mencari informasi di internet, curhat, dan bersimpati dengan banyak orang yang mempunyai nasib yang sama.
Setiap suplemen dan setiap terapi adakah suntikan dalam kegelapan. Kadang- kadang, mereka akan menemukan apa yang tampaknya menjadi obat ajaib. Tetapi sebagian besar, gejala autoimunitas yang tidak terdiagnosis berubah menjadi kehidup- an pencarian dan eksperimen tanpa akhir.
Ini adalah bidang kedokteran yang disalahpahami dan diabaikan yang tetap menjadi epidemi. Kebanyakan pasien hanya harus menjadi ahli autoimun mereka sendiri untuk memahami kondisi mereka dan bagaimana mengelolanya. Kabar baiknya adalah, kami memiliki banyak penelitian dan sumber daya yang tersedia, meskipun dibutuhkan sedikit lebih banyak pekerjaan daripada pergi ke dokter dan mendapatkan resep.
Manajemen autoimun memerlukan pendekatan pribadi untuk merombak asupan Anda sehingga anti-inflamasi, menghilangkan pemicu inflamasi lain dari hidup Anda (mereka berbeda untuk semua orang), mendapatkan aktivitas fisik setiap hari tetapi tidak berlebihan, mendapatkan banyak kualitas tidur yang baik setiap malam, dan menghindari racun, termasuk situasi dan orang yang beracun. Saya memberikan lebih banyak saran di situs saya di DrKNews.com dan di buku, video, dan podcast saya. (iwy)
Datis Kharrazian, Ph.D., DHSc, DC, MS, MMSc, FACN, adalah ilmuwan penelitian klinis pemenang penghargaan yang terlatih di Harvard Medical School, profesor akademik, dan penyedia layanan kesehatan kedokteran fungsional yang terkenal di dunia. Dia mengembangkan pendidikan dan sumber daya pasien dan praktisi di bidang autoimun, neurologis, dan penyakit kronis yang tidak teridentifikasi menggunakan aplikasi non-farmasi.
