Setelah mendorong pertumbuhan Tiongkok selama beberapa dekade, perusahaan-perusahaan Amerika kini mulai menarik diri, seiring dengan pergeseran lanskap politik dan bisnis
Terri Wu/Disusun oleh Qiusheng
Modal asing hengkang dari daratan Tiongkok.
Laporan JP Morgan bulan lalu menunjukkan bahwa setengah dari investasi obligasi luar negeri senilai US$250 miliar hingga US$300 miliar telah ditarik sejak tahun 2019, dan investasi ekuitas swasta dan modal ventura AS di Tiongkok turun sebesar 50%.
Menurut data resmi dari Partai Komunis Tiongkok, Foreign Direct Investment (FDI) atau investasi asing langsung di Tiongkok mencapai titik terendah dalam 25 tahun pada kuartal kedua tahun ini, turun menjadi US$4,9 miliar, penurunan dibandingkan tahun lalu sebesar 87%.
Data mengenai proyek investasi baru dari Bloomberg News dan fDi Markets, basis data pelacakan investasi asing langsung, merupakan indikator yang lebih jelas mengenai apakah perusahaan asing masih berinvestasi di Tiongkok. Datanya menunjukkan bahwa investasi asing turun dari US$120 miliar pada 2019 menjadi US$74 miliar pada 2020, turun sebesar 40%, dan kemudian turun lagi 45% menjadi US $41 miliar pada 2022, mencapai level terendah sejak 2010.
Meskipun transaksi keuangan mudah dilacak tanpa banyak jeda, mungkin diperlukan waktu bertahun-tahun agar data investasi asing langsung dapat mencerminkan tren diversifikasi perusahaan-perusahaan Barat di luar Tiongkok.
Oleh karena itu, pemerintah Tiongkok mungkin tidak menyadari betapa buruknya situasi sebenarnya dari investasi asing langsung, kata analis di Rhodium Group, sebuah firma riset ekonomi Tiongkok yang terkenal, dalam sebuah laporan baru-baru ini yang memperingatkan dalam laporan tersebut.
“Dengan latar belakang perlambatan ekonomi struktural Tiongkok, respons yang lambat dapat menyebabkan hilangnya produktivitas dan pertumbuhan ekonomi lebih lanjut,” tulis laporan tersebut.
Asumsi tersirat di sini adalah mencegah kerugian ekonomi adalah prioritas utama Partai Komunis Tiongkok. Namun demikian, beberapa pakar Tiongkok mempertanyakan hal ini.
Derek Scissors, kepala ekonom dari organisasi penelitian China Beige Book (CBB) dan peneliti senior di American Enterprise Institute (AEI), sebuah lembaga pemikir di Washington, mengatakan kepada The Epoch Times, “Bukannya Xi Jinping dan para pemimpin Tiongkok membenci pertumbuhan ekonomi, tapi itu bukan prioritas mereka.”
“Prioritas mereka adalah mengendalikan masyarakat, termasuk perekonomian, sehingga setiap kali ada trade-off antara pengendalian ekonomi dan pertumbuhan ekonomi, mereka akan memilih kontrol.”
“Kami berkata, ‘Oh, Anda tahu, Anda bisa tumbuh lebih cepat, mengapa Anda melakukan hal-hal ini?’ Jawabannya jelas, karena itu bukan prioritas mereka.”
Scissors dan para ahli lainnya mengatakan kepada The Epoch Times bahwa pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan bukanlah prioritas utama bagi pemimpin rezim Tiongkok Xi Jinping. Sebaliknya, Partai Komunis Tiongkok secara sadar mengubah model interaksinya dengan ekonomi global dan melakukan penyaringan dan penyaringan untuk menemukan investor asing yang setia kepada Xi Jinping.
Akibatnya, lanskap politik dan bisnis Tiongkok secara keseluruhan sangat berbeda dari pengalaman masa lalu, dan penafsiran Barat akan membuat asumsi yang salah mengenai Tiongkok, bahkan lebih salah dari sebelumnya, kata mereka.
Tiga Tahap Penanaman Modal Asing Langsung
Pada Agustus tahun ini, ketika Menteri Perdagangan AS Gina Raimondo mengunjungi Tiongkok, dia memperingatkan bahwa Tiongkok mungkin “tidak dapat diinvestasikan” jika tindakan resmi yang tidak dapat diprediksi seperti penggerebekan terhadap perusahaan-perusahaan AS tidak dihentikan. Pada Maret lalu, kantor Mintz Group di Beijing digerebek. Pada April, kantor perusahaan konsultan Bain & Co. di Shanghai digerebek. Pada Mei, kantor Capvision Partners di beberapa kota digerebek.
Hal ini tidak selalu terjadi pada perusahaan-perusahaan AS yang beroperasi di Tiongkok.
Mike Sun adalah seorang pengusaha Amerika dengan pengalaman puluhan tahun memberikan nasihat kepada investor dan pedagang asing dalam melakukan bisnis di Tiongkok. Dia mengenang bahwa generasi pertama investor Amerika datang ke Tiongkok daratan dengan semangat kepeloporan. Untuk melindungi bisnisnya di Tiongkok, ia menggunakan nama samaran dalam wawancara dengan The Epoch Times.
Dia mengatakan bahwa pada awal tahun 1990-an, seorang pengusaha Yahudi-Amerika mengatakan kepadanya, “Saya ingin menjadi Marco Polo Amerika.” Marco Polo mengacu pada orang yang memperkenalkan orang Eropa ke Tiongkok. Pengusaha itu fasih berbahasa Mandarin dan memiliki istri Tionghoa.
Tiongkok saat itu penuh dengan peluang.
Jika berinvestasi di Tiongkok terasa seperti sebuah risiko pada tahun-tahun itu, maka pada dekade berikutnya, dari tahun 2000 hingga 2012, berinvestasi di Tiongkok adalah hal yang mudah. Mr Sun mengingatkan bahwa sangatlah bodoh jika tidak berinvestasi di Tiongkok.
Ia mengatakan, kejayaan tertinggi rezim partai komunis adalah Olimpiade Beijing 2008. Presiden AS George W. Bush dan keluarganya duduk di samping Menteri Luar Negeri Tiongkok Yang Jiechi selama pertandingan bola basket antara Tiongkok dan Amerika Serikat, yang menandakan penerimaan komunitas internasional terhadap Partai Komunis Tiongkok.
Setelah bergabung dengan Organisasi Perdagangan Dunia pada 2001, Tiongkok telah menjadi “pabrik dunia”. Menurut Bank Dunia, pangsa Tiongkok dalam nilai tambah manufaktur global meningkat dari 9% pada tahun 2004 menjadi 22% pada 2012 dan 30% pada 2022.
Namun, naiknya Xi Jinping ke tampuk kekuasaan pada Maret 2013 menandai awal dekade yang berbeda. Pada 2015, pemimpin tersebut meluncurkan rencana industri “Made in China 2025”, yang bertujuan untuk mencapai dominasi global di sektor manufaktur maju seperti semikonduktor dan energi baru.
Untuk mencapai tujuan ini, pemerintah Tiongkok mendorong pencurian teknologi secara besar-besaran dari negara-negara Barat.
Sun berpandangan, Xi Jinping telah membalikkan integrasi Tiongkok dengan negara-negara lain di dunia, sebuah tren yang telah berlangsung selama dua dekade. “Xi Jinping tidak ingin Tiongkok menjadi Rusia kedua,” kata Sun.
Antara tahun 2014 dan 2016, Rusia mengalami krisis keuangan akibat anjloknya harga ekspor utama, minyak mentah, dan sanksi internasional akibat aneksasi Krimea. Sejak itu, prospek pertumbuhan Rusia tetap suram karena tantangan dalam mendiversifikasi industri-industri utama dan sanksi Barat yang terus berlanjut, menurut Bruegel, sebuah lembaga pemikir Eropa.
Rusia menginvasi Ukraina pada Februari 2022 dan kemudian memberlakukan lebih dari 13.000 pembatasan. Sanksi telah memutus akses Rusia terhadap sektor teknologi maju di luar negeri, sehingga memaksa negara tersebut untuk sekali lagi beralih ke perdagangan komoditas energi untuk mempertahankan pertumbuhan ekonomi, menurut penelitian yang dilakukan oleh Carnegie Endowment for International Peace, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington.
Sun mengatakan perubahan di Tiongkok menjadi lebih nyata dalam dua atau tiga tahun terakhir, periode yang bertepatan dengan pandemi COVID-19 dan ketika Xi Jinping menyelesaikan sebagian besar konsolidasi kekuasaannya.
Pengusaha Tiongkok Meng Jun juga menceritakan pengalamannya.
Meng Jun menjalankan perusahaan produk karet dengan pendapatan tahunan sebesar US$15 juta. Pada tahun 2021, ketika seluruh dunia dibuka kembali, pabriknya di Nanning, ibu kota provinsi Guangxi, Tiongkok selatan, mulai menerima pesanan lagi. Namun, ia tidak dapat melanjutkan produksi karena lockdown COVID-19 yang diberlakukan oleh pemerintah.
Awalnya, ia sempat menyuap pejabat setempat agar pabriknya bisa berproduksi pada malam hari, sementara pabrik lain harus terus tutup. Namun kemudian, tidak ada seorang pun yang mau mengakomodasi, karena berdasarkan kebijakan pembersihan COVID-19 yang dikeluarkan oleh Partai Komunis Tiongkok, operasi pabrik yang tidak sah akan dilacak, dan para pejabat tidak ingin kehilangan pekerjaan mereka. Dia kehilangan jutaan dolar.
Tahun lalu, dia menutup perusahaannya dan pindah ke Amerika Serikat.
Meng Jun mengatakan kepada The Epoch Times, “Xi Jinping telah mencapai kendali penuh atas masyarakat Tiongkok, dan dia mengetahuinya.”
Meng Jun mengatakan kepada reporter Epoch Times bahwa dia telah menyaksikan semua ini selama tiga tahun blokade. “Hanya beberapa komite warga, unit kontrol terendah Partai Komunis Tiongkok di wilayah perkotaan, yang dapat menjamin ribuan penghuni di sebuah gedung apartemen.” Tidak ada seorang pun, bahkan puluhan ribu orang, berani keluar rumah dengan melanggar peraturan.”
Sun percaya bahwa tidak seorang pun boleh melihat perekonomian Tiongkok dari perspektif ekonomi Barat. “Orang-orang Barat berpendapat bahwa perekonomian Tiongkok sangat buruk, dengan tingginya angka pengangguran kaum muda dan industri real estate yang bangkrut, namun Xi Jinping berpendapat bahwa perekonomian Tiongkok adalah sangat bagus.”
Sun setuju. “Tujuan Xi Jinping dan Partai Komunis Tiongkok adalah memastikan mereka mengendalikan perekonomian, dan hal itu berjalan dengan baik. Jadi mereka tidak berpikir ada krisis di sini, dan saya pikir mereka benar.”
Undang-undang yang sengaja dibuat Tidak Jelas
Menurut survei Dewan Bisnis AS-Tiongkok pada 2023, lebih dari sepertiga perusahaan AS telah mengurangi atau menangguhkan rencana investasi di Tiongkok pada tahun lalu. Kekhawatiran utama mereka adalah geopolitik dan kebijakan dalam negeri.
Pada 3 Oktober, Triumph, salah satu perusahaan AS yang digerebek awal tahun ini, mengumumkan bahwa mereka telah menyelesaikan “perbaikan” yang disetujui oleh otoritas Tiongkok. Perusahaan tersebut mengulangi instruksi Partai Komunis Tiongkok dan berjanji untuk “memimpin dalam menjaga keselamatan dalam industri konsultasi” dan “menyumbang kontribusinya yang sederhana terhadap upaya modernisasi Tiongkok.” Tak lama setelah penggerebekan tersebut, aparat propaganda Tiongkok mengklaim bahwa para penasihat Kaisheng Rongying telah terlibat dalam spionase internasional.
Selain penggerebekan tersebut, para eksekutif Barat dilaporkan telah dilarang meninggalkan Tiongkok.
Menurut Safeguard Defenders, sebuah kelompok hak asasi manusia yang berbasis di Spanyol, Tiongkok saat ini menerapkan 15 larangan keluar berbeda yang memungkinkan pihak berwenang mencegah individu meninggalkan negara tersebut.
Sun mengatakan dia dilarang meninggalkan negara itu setelah Xi Jinping mengambil alih Partai Komunis Tiongkok. Berdasarkan pengalamannya, departemen keamanan publik, termasuk departemen di tingkat kotapraja, dapat mengeluarkan larangan keluar bagi personel sistem keamanan publik. Pengawas perbatasan yang menerapkan larangan tersebut tidak akan memberikan alasan kecuali orang yang dilarang meninggalkan negara tersebut ditangkap.
Larangan keluar dapat berlangsung selama berbulan-bulan hingga bertahun-tahun, dan tidak ada pemberitahuan resmi kapan larangan tersebut akan dicabut. Orang-orang yang dilarang meninggalkan negara tersebut harus menggunakan jaringan pribadi mereka untuk mencari tahu alasan sebenarnya dari larangan tersebut dan mencoba meninggalkan negara tersebut untuk melihat apakah larangan tersebut masih berlaku.
Sun tidak mengetahui secara pasti durasi larangan perjalanannya. Pengacaranya berspekulasi selama lebih dari setahun.
Sun berkata, “Ini seperti seseorang sebenarnya terkunci tanpa menyadarinya, tetapi kuncinya ada di tangan orang lain. Seseorang dapat dikendalikan dari jarak jauh, seperti yang terjadi di Tiongkok.”
Dia mengatakan semakin banyaknya larangan keluar di Tiongkok mengingatkannya pada kasus mantan kepala raksasa pertambangan Australia Rio Tinto Group di Tiongkok. Stern Hu, seorang Tionghoa Australia, dituduh “membocorkan rahasia negara” pada Juli 2009 dan dijatuhi hukuman 10 tahun penjara pada Maret 2010 karena “penyuapan dan pelanggaran rahasia dagang”.
Sun mengatakan alasan sebenarnya atas nasib Hu adalah karena Rio Tinto tidak mau menjual saham-saham aset-aset penting kepada perusahaan milik negara, Chinalco. Bloomberg melaporkan bahwa perusahaan tersebut mempekerjakan Henry Kissinger untuk menangani penangkapan Hu dan tiga karyawan lainnya, namun mantan Menteri Luar Negeri AS mengatakan tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mereka. Hu Shitai dibebaskan pada 2018 setelah menjalani hukuman delapan tahun penjara dekat Shanghai. Menurut Kementerian Luar Negeri Tiongkok, hukumannya diringankan karena “mematuhi manajemen dan pendidikan.”
Pada tahun 2023, risiko ketidakpatuhan dan kerugian akibat pelanggaran hukum menjadi lebih tinggi.
Sun berkata, “Bahasa yang tidak jelas dalam Undang-Undang Kontra-spionase dapat ditafsirkan oleh Partai Komunis Tiongkok. Partai Komunis Tiongkok sengaja menciptakan ketidakpastian ini sehingga investor asing tidak tahu apa yang harus dilakukan. Mereka tidak dapat menghindari risiko kecuali mematuhi Tiongkok Partai Komunis.”
Awal tahun ini, rezim Tiongkok secara signifikan memperluas Undang-Undang Kontra Intelijen tahun 2014, memberikan pihak berwenang kekuasaan yang luas untuk menyelidiki setiap tindakan yang dianggap oleh Tiongkok berdampak pada keamanan nasional.
Ia menambahkan, “Ini tentang menciptakan ketakutan sehingga masyarakat tidak berani melakukan apa pun, bahkan hal terkecil sekalipun yang dapat membuat mereka mendapat masalah.”
Lembaga think tank Foundation for Defense of Democracies juga mengamati tren serupa. Organisasi tersebut mengatakan dalam sebuah laporan bulan lalu bahwa “pemerintah Tiongkok sedang merancang ulang kondisi bagi perusahaan asing melalui serangkaian undang-undang dan peraturan baru, mencoba untuk mengarahkan investor pada prioritas partai yang berkuasa dan membuat peraturan di luar negeri menjadi tidak relevan.”
Sun dan Meng Jun mengatakan “orang-orang terpilih” yang akan menghasilkan uang di Tiongkok di masa depan adalah mereka yang setia kepada Xi Jinping dan Partai Komunis Tiongkok.
Namun, orang-orang ini juga harus membayar harganya.
Pada suatu kesempatan, Meng Jun dibangunkan oleh panggilan telepon dari seorang pejabat PKT provinsi pada pukul dua pagi, yang memerintahkan dia untuk segera mengirimkan RMB. ratusan ribu karena pejabat tersebut membutuhkan uang tunai untuk berjudi. Di lain waktu, dia harus mengelola hotel kelas atas di Provinsi Guangxi dan menjamu pejabat partai dan pemerintah secara gratis. Pada tahun 2005, setelah dia mulai sering bepergian antara Guangxi dan Beijing, mitranya mengambil alih hotel tersebut.
Meng Jun mengatakan bahwa meskipun pengusaha asing mungkin tidak perlu mengambil tindakan ekstrem untuk menyenangkan pejabat, penghinaan yang mereka alami mungkin serupa. Dia menambahkan bahwa lingkungan bisnis Tiongkok menjadi semakin tidak masuk akal, dan propaganda resmi menyerukan masyarakat untuk “mengasumsikan Pemikiran Xi Jinping ke dalam kepala, hati, dan jiwa mereka.”
Bagi Meng Jun, ini berarti hidup tanpa martabat. Oleh karena itu, dia meninggalkan Tiongkok pada April 2022.
Apa yang akan terjadi di masa depan?
Sun mengatakan meskipun terdapat risiko, banyak pengusaha yang masih mau mempelajari peraturan baru mengenai investasi di Tiongkok karena pasar Tiongkok yang sangat besar sangat menarik.
Dengan tidak adanya sanksi komprehensif terhadap Tiongkok, kapitalis Amerika tidak akan menyerah pada pasar Tiongkok. Sun mengatakan dia bisa memikirkan dua skenario yang akan memicu eksodus: invasi Tiongkok ke Taiwan, atau protes domestik di Tiongkok yang akan ditindas dengan kekerasan dalam skala yang mirip dengan pembantaian Lapangan Tiananmen 1989.
Meng Jun mengatakan dia tidak berpikir masalah ekonomi akan menjatuhkan Xi Jinping, namun jika para pemimpin anti-Xi dapat menyebut Xi Jinping telah melakukan kesalahan politik yang serius (misalnya, mendukung Rusia dalam perang Ukraina jika Rusia kalah perang), mereka mungkin akan menjatuhkan Xi Jinping. Hal ini akan memaksa Xi Jinping untuk mundur.
Tidak peduli bagaimana perkembangannya di masa depan, lanskap bisnis Tiongkok sedang mengalami perubahan struktural.
“Saya pikir Xi Jinping lebih suka mengurangi investasi asing dalam perekonomian Tiongkok,” kata Scissors.
“Jadi, jika dia bisa mempertahankan investasi asing di bidang yang dia inginkan dan mengurangi investasi asing di bidang lain, maka dia bisa diterima.” (Hui)
Teks asli: Why US Businesses Can’t Wait to Get Out of China diterbitkan di Epoch Times berbahasa Inggris.
