EtIndonesia. Sebuah satelit yang lepas kendali akhirnya jatuh ke Bumi pada Rabu (21/2) sore setelah menghabiskan 13 tahun perlahan-lahan ditarik keluar dari orbitnya – jatuh ke Samudera Pasifik tanpa membahayakan, kata para ahli.
Satelit ERS-2 milik Badan Antariksa Eropa (ESA) seberat 2517 kg memasuki kembali atmosfer pada pukul 12:17 waktu setempat. Waktu Bagian Timur di suatu tempat “di atas Samudra Pasifik Utara antara Alaska dan Hawaii,” menurut Operasi ESA.
Badan tersebut memperkirakan bahwa satelit seukuran bus akan pecah berkeping-keping dan hancur pada saat kejatuhan sebelum mendarat di perairan, yang mencakup 71% luas permukaan planet ini.
Selama konferensi pers minggu lalu, para pejabat mengatakan bahwa pecahan terbesar yang dapat mencapai tanah memiliki berat sekitar 52kg, dan memperkirakan bahwa kemungkinan pecahan tersebut mengenai kepala seseorang adalah “satu dalam satu miliar”.
Lintasan jatuhnya ERS-2 “mustahil” untuk diprediksi, karena masuknya kembali terjadi “alami” dan tidak dikendalikan oleh manusia.
“Perlu digarisbawahi bahwa tidak ada unsur yang mungkin masuk kembali ke atmosfer (dan mencapai permukaan) yang bersifat radioaktif atau beracun,” kata Mirko Albani dari ESA’s Earth Observation Ground Segment Department.
Diluncurkan pada tahun 1995, ERS-2 adalah “pesawat ruang angkasa observasi Bumi paling canggih yang pernah dikembangkan” di Eropa, dan menghabiskan 16 tahun berikutnya untuk mengumpulkan data dari permukaan planet dan mempelajari bencana alam di lokasi terpencil.
ESA telah berkomitmen untuk tidak meninggalkan puing-puing di luar angkasa dari misinya pada tahun 2030.
Para pejabat mengatakan jika ERS-2 dibiarkan berputar mengelilingi Bumi dan bukannya mengalami deorbit, maka dibutuhkan waktu antara 100 dan 200 tahun untuk jatuh kembali ke Bumi. (yn)
Sumber: nypost
