Ekonom yang Disensor Menjabarkan Mengapa Ekonomi Tiongkok Terpuruk

Jane Tao dan Cathy Yin-Garton – The Epoch Times

Sebuah langkah yang membuat para pengamat Tiongkok risau, Beijing menindak keras kritik terhadap ekonomi Tiongkok. Tahun lalu ada peningkatan yang signifikan dalam penyensoran artikel berita keuangan, dan tindakan keras tersebut diperluas pada tahun 2024, dengan Kementerian Keamanan Negara Tiongkok, dalam serangkaian unggahan di akun WeChat resminya, mendesak warga untuk tidak mendengarkan “narasi palsu” tentang ekonomi dan memperingatkan adanya peningkatan berbagai upaya dari badan-badan keamanan untuk mengunci pembicaraan negatif tentang ekonomi.

Di antara mereka yang menyebut ekonomi Tiongkok yang menurun, dan disensor karenanya, adalah Chen Shouhong, seorang ekonom Tiongkok yang dikenal karena wawasannya tentang tren investasi global. Chen yang biasa dipanggil “Ge Long” ini adalah pendiri Gelonghui, sebuah platform online untuk informasi mengenai investasi global. Dalam sebuah video di Weibo pada musim gugur lalu, ia menyoroti tiga alasan mengapa ekonomi Tiongkok sedang mengalami krisis. Tidak mengherankan jika video tersebut dengan cepat dihapus oleh sensor Partai Komunis Tiongkok (PKT).

Pemeriksaan fakta pada 23 Februari oleh The Epoch Times menemukan bahwa akun Weibo Chen, dengan 377.000 pengikut, telah ditangguhkan. Penjelasan yang diberikan oleh Weibo hanya menyatakan: “Pengguna saat ini berada di bawah larangan karena melanggar hukum dan peraturan yang relevan.”

Kredibilitas Mr. Chen sangat kuat. Ia meraih gelar Ph.D. di bidang keuangan dari Zhongnan University of Economics and Law, saat ini ia menjabat sebagai chairman dan CEO dari Gelonghui Information Technology (Group) Co, Ltd. Dengan 25 tahun pengalaman dalam investasi domestik dan asing, perspektifnya memiliki bobot yang signifikan dalam lingkaran ekonomi.

Chen memandang situasi dari tiga aspek, mengingat kebijakan ekonomi PKT tentang “sirkulasi ganda”. Dia menyatakan kekhawatirannya tentang prospek Tiongkok yang mengadopsi jalur “isolasi dan penutupan internal dan eksternal.” Dia memperingatkan bahwa lintasan seperti itu dapat mengakibatkan ekonomi Tiongkok menjadi “ekonomi yang terisolasi yang dipaksa untuk hanya mengandalkan sirkulasi internal.”

Menjelang akhir tahun 2023, diskusi berputar-putar di dalam komunitas online mengenai penyensoran video Chen. Dirilis di saluran media pribadinya, “Talking About Stocks Today,” video tersebut membahas tiga aspek penting dari “sirkulasi eksternal” ekonomi Tiongkok, yaitu perdagangan dan investasi internasional. Aspek-aspek tersebut adalah turis, penerbangan maskapai, dan modal.

Sirkulasi eksternal, seperti yang ia jelaskan, menunjukkan interaksi antara penawaran dan permintaan dalam rantai industri internasional. Sirkulasi internal menandakan siklus penawaran dan permintaan dalam negeri.

Wisatawan Menjauh

Analisis Chen berfokus pada berkurangnya jumlah pengunjung asing ke Tiongkok. Dia mencatat bahwa pada kuartal pertama tahun 2019, Tiongkok menyambut 3,7 juta wisatawan asing, sedangkan pada periode yang sama tahun 2023, angkanya anjlok menjadi hanya 52.000 – penurunan mengejutkan sebesar 98,6 persen.

Sebagian besar wisatawan tersebut berasal dari Hong Kong dan Makau, dan hanya menyisakan persentase yang lebih kecil dari wisatawan dari belahan dunia lainnya.

Chen memperingatkan bahwa kelangkaan ini tidak hanya menimbulkan masalah bagi industri pariwisata inbound, tetapi juga membangkitkan kesamaan dengan isolasi semu yang mengingatkan kita pada tahun 1970-an, di mana keterlibatan eksternal berkurang bukan karena pembatasan, tetapi lebih karena hilangnya minat.

Yang menambah kekhawatiran adalah pengalihan investor asing ke negara-negara seperti Meksiko, Vietnam, India, dan Indonesia, ujar Chen. Dampak dari tren ini begitu luas.

Contoh yang menonjol adalah Shanghai, yang merupakan rumah bagi populasi ekspatriat yang cukup besar. Kota ini melihat banyak penduduk asing pergi setelah penguncian tanpa COVID-19 dan langkah-langkah lainnya. Berdasarkan laporan Kamar Dagang Uni Eropa cabang Shanghai di Tiongkok, kota ini kehilangan sekitar 25 persen populasi Jerman dan 20 persen penduduk Prancis dan Italia.

Penduduk Shanghai berbicara dengan The Epoch Times tentang dampak dari eksodus tersebut. Seorang penduduk Shanghai, Chen King (nama samaran), mengatakan dalam sebuah wawancara pada 21 Februari bahwa, sebelum pandemi, dia kadang-kadang melihat begitu banyak orang asing di Distrik Huangpu di pusat kota Shanghai sehingga dia merasa seperti berada di luar negeri. Kini ia menyesali kehadiran orang asing yang jauh lebih sedikit di kota itu, seorang teman sopir taksi, katanya, hanya menjemput orang asing sekali atau dua kali seminggu sekarang, padahal sebelum pandemi, ia mengantar mereka setiap hari.

Seorang warga Shanghai lainnya, yang tidak ingin disebutkan namanya, menyoroti dampak psikologis mendalam dari kebijakan nol-COVID di Tiongkok, yang menimbulkan ketakutan di antara penduduk lokal dan orang asing. (asr)