EtIndonesia. Jika Anda mengira penerbangan ke Amerika memakan waktu lama, pikirkan lagi.
Waktu penerbangan terlama di dunia masih belum terkalahkan, meski telah terjadi beberapa dekade lalu, pada tahun 1958.
Penerbangan terpanjang yang pernah dilakukan oleh dua orang bernama Robert Timm dan John Cook pada tahun 1958/1959.
Pilotnya menerbangkan Cessna 172 melintasi gurun pasir Las Vegas, serta Los Angeles, dan berhasil memecahkan rekor dunia untuk penerbangan terlama yang pernah ada.
Pasangan ini berangkat pada tanggal 4 Desember 1958 dan terbang selama lebih dari dua bulan.
Para pilot melakukan perjalanan selama 64 hari, 22 jam dan 19 menit dan menempuh jarak 150.000 mil, yang setara dengan enam perjalanan keliling dunia.
Idenya muncul setelah seorang pengusaha di Las Vegas ingin mempromosikan hotel barunya, Hacienda Hotel.
Mekanik mesin slotnya, Robert Timm – juga seorang pilot pembom WW2 – berpendapat bahwa memecahkan rekor ketahanan penerbangan adalah ide yang bagus dengan menerbangkan pesawat dengan tulisan ‘Hacienda Hotel’ di seluruh pesawat.
Menghabiskan waktu satu tahun untuk memodifikasi pesawat agar sesuai dengan tugasnya, Timm membuat beberapa perubahan – termasuk penambahan tangki bahan bakar tambahan – serta kasur, wastafel, dan toilet kamp.
Setelah siap lepas landas, Timm dan co-pilotnya berangkat dari Las Vegas. Mereka mengalami beberapa kali kegagalan – yang paling lama berlangsung selama 17 hari – namun setelah beberapa perubahan, termasuk Timm mengganti co-pilotnya dengan mekanik John Wayne Cook – kesuksesan sudah di depan mata.
Pasangan ini lepas landas pada 4 Desember 1958, pukul 15.52 siang dan mendarat dua bulan kemudian.
Mereka menghabiskan sebagian besar waktu terbang di atas gurun dan pesawat dicat dengan garis-garis putih pada ban untuk memastikan tidak ada pendaratan rahasia.
Kami tahu apa yang Anda pikirkan – bagaimana mungkin? Bukankah pesawat akan kehabisan bahan bakar?
Hebatnya, dua kali sehari, truk dengan tangki bahan bakar dan pompa akan bertemu dengan pesawat.
Pesawat melayang di atas tanah, dan dengan menggunakan winch, pilot akan mengaitkan selang tersebut, sebelum berdiri di platform yang terpasang di pintu dan mengisi bahan bakar ke dalam tangki.
Mereka melakukan ini 128 kali dalam 64 hari.
Meskipun berhasil, pilot pasti mengalami beberapa kendala di sepanjang perjalanan, termasuk generator yang rusak dan Timm tertidur saat terbang selama lebih dari satu jam.
Untungnya, auto-pilot berfungsi, tetapi kemudian gagal beberapa hari setelah kejadian.
Setelah melampaui rekor tersebut, pasangan ini memutuskan untuk mendarat pada 7 Februari 1959.
Sebelum mendarat, ban diperiksa untuk memastikan tidak ada bekas lecet yang menandakan adanya pendaratan rahasia.
Timm meninggal pada tahun 1976 sementara Cook meninggal pada tahun 1995 – dan dapat dikatakan bahwa keduanya telah mengukuhkan diri mereka dalam buku sejarah. (yn)
Sumber: unilad
