EtIndonesia. Tiga pelaut yang terdampar diselamatkan dari sebuah pulau terpencil di Pasifik berkat tanda “Help” yang mereka tulis dengan daun palem.
Para pria tersebut sedang memancing di lepas pantai Atol Pikelot, yang merupakan bagian dari Mikronesia, pada tanggal 31 Maret ketika perahu mereka yang berukuran 20 kaki terserang gelombang besar, kata pejabat Penjaga Pantai AS dalam sebuah pernyataan.
Motor tempel perahu rusak, dan orang-orang tersebut terpaksa meninggalkan kapal ke Pikelot, jelas outlet tersebut.
Namun, begitu mereka sampai di pulau tak berpenghuni, radio ketiganya kehabisan baterai.
Meskipun berada dalam situasi putus asa, mereka mampu menemukan alternatif yang layak: Menulis kata “HELP” besar dengan daun palem di pantai berpasir di pulau itu, kata Penjaga Pantai.
Mereka hidup dari makan buah kelapa dan air bersih dari sumur kecil yang dibuat oleh nelayan yang sesekali singgah di pulau tersebut.
Pencarian terhadap para pria tersebut dimulai pada tanggal 6 April, setelah seorang kerabat melaporkan kepada pejabat di Guam bahwa mereka belum kembali dari perjalanan memancing.
Kerabat tersebut mengatakan kepada pihak berwenang bahwa ketiga pria tersebut memulai perjalanan mereka dari Atol Polowat – yang berjarak lebih dari 100 mil.
Pikelot bahkan lebih terpencil lagi, karena lebih dari 600 pulau yang membentuk Mikronesia tersebar di sekitar 1,5 juta mil lautan antara Filipina dan Hawaii, kata para pejabat.
Sebuah jet P-8A Angkatan Laut AS berangkat dari Pangkalan Udara Kadena di Okinawa, Jepang, dan melihat tanda daun palem pada tanggal 7 April, kata Penjaga Pantai.
Tanda itu “penting” untuk menemukan ketiga pria tersebut di area pencarian yang mencakup lebih dari 103.000 mil persegi, kata Letnan Chelsea Garcia.
“Tindakan kecerdikan ini sangat penting dalam memandu upaya penyelamatan langsung ke lokasi mereka,” kata Garcia.
Angkatan Laut menjatuhkan paket penyelamat untuk para pemancing yang terdampar. Suatu hari kemudian, Penjaga Pantai HC-103 dari Hawaii mengirimi mereka radio.
Akhirnya, pada hari Selasa (9/4), kapal penjelajah Penjaga Pantai Oliver Henry mencapai Pikelot.
Salah satu petugas pertama di pulau itu adalah Petty Officer Kelas 2 Eugene Halishlius, yang berasal dari Mikronesia dan berbicara dalam bahasa ibu, CNN melaporkan.
“Saya bisa melihat di wajah mereka, ‘Whoa! Siapa orang yang bisa berbicara bahasa kita ini?’” Halishlius mengatakan kepada outlet tersebut.
Ketika Halishlius memberitahukan namanya kepada orang-orang itu, kelompok itu segera menyadari bahwa mereka semua berkerabat.
“Ini dunia yang gila, ternyata aku punya hubungan keluarga dengan mereka!” Halishlius menceritakan momen kebetulan itu. “[Mereka] tidak percaya saya bersama Penjaga Pantai mencoba menyelamatkan mereka.”
Salah satu pria tersebut adalah sepupu ketiganya, sedangkan dua lainnya adalah sepupu keempat, jelasnya tentang hubungan keluarga.
Hingga Kamis (11/4), ketiga pria tersebut telah kembali dengan selamat ke Polowat. Nama mereka belum dirilis. (yn)
Sumber: nypost.com
