Carolina avendano
Sejak zaman pra-industri, lingkungan telah mengalami perubahan yang cepat yang sering dikaitkan dengan aktivitas manusia. Di antara perubahan ini, pemanasan global — pemanasan bertahap permukaan Bumi tampaknya menjadi penyebab utama keprihatinan, dengan kekeringan, badai, dan gletser yang mencair menjadi beberapa konsekuensi jangka panjangnya.
Meskipun umumnya diyakini bahwa kenaikan suhu terutama disebabkan oleh penggunaan bahan bakar fosil, kenyataannya Bumi kita bukanlah satu-satunya titik panas — seluruh alam semesta kita semakin panas. Mungkinkah Bumi dimaksudkan untuk memanas bersama dengan seluruh galaksi? Sejauh mana aktivitas manusia benar-benar memengaruhi perubahan di planet kita?
Alam Semesta Kita Sedang Mengembang
Menurut NASA, alam semesta kita berkembang sekitar 9% lebih cepat dari yang diperkirakan. Dengan memantau kecerahan jenis bintang yang disebut Cepheids, yang dikenal menunjukkan denyut energi yang berbeda pada berbagai jarak, para astronom mengukur jarak antar galaksi untuk mendapatkan tingkat ekspansi universal yang paling akurat hingga saat ini.
Pada 1920, astronom Edwin Hubble setelah mendeteksi bintang yang berubah di beberapa nebula, pertama kali menemukan bahwa alam semesta tidak statis. Meskipun apa yang dia lihat adalah indikasi pertama bahwa galaksi-galaksi bergerak menjauh satu sama lain, teknologi pada waktu itu tidak cukup untuk menemukan kecepatan di mana mereka bergerak menjauh.
Diperkirakan bahwa perluasan alam semesta secara progresif diperlambat oleh gravitasi materi; tetapi pada 1998, pengamatan yang dilakukan oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble mengungkapkan bahwa perluasan alam semesta selalu mengalami percepatan, hanya pada tingkat yang berbeda. Kekuatan yang mendorong ekspansi yang dipercepat ini disebut “energi gelap”, dan tetap menjadi salah satu misteri terbesar sains hingga saat ini.
Semakin Mengembang, Semakin Panas
Berdasarkan akal sehat, para ilmuwan meramalkan bahwa ketika galaksi dan bintang terus menjauh, kosmos akan terus mendingin, menjadi gelap dan tak bernyawa. Seperti yang diklaim oleh teori yang dikenal sebagai big chill atau big freEZe, alam semesta akan berakhir begitu semua bintang berhenti bersinar, lubang hitam menghilang, dan keseimbangan termodinamika tercapai.
Tetapi penelitian baru telah menemukan bahwa nasib alam semesta kita benar- benar berbeda. Menurut Center for Cosmology and AstroParticle Physics, suhu alam semesta kita telah meningkat lebih dari sepuluh kali lipat selama sepuluh miliar tahun terakhir, dan diperkirakan akan terus meningkat.
Chiang Yi-Kuan, peneliti utama, menjelaskan bahwa di ruang angkasa, ketika gravitasi menarik materi gelap dan gas dengan kekuatan ekstrem, gas mengalami sentakan dan memanas, menyebabkan tingkat suhu naik.
Menurut Chiang, peristiwa kosmik ini, yang menghasilkan pembentukan galaksi dan gugus galaksi baru, adalah bagian alami dari evolusi alam semesta dan akan terus berlangsung seiring dengan perluasannya.
Perubahan Alam atau Krisis Iklim Buatan Manusia?
Sementara peristiwa cuaca ekstrem yang kita lihat saat ini mungkin diintensifkan oleh perubahan iklim, itu mungkin tidak sepenuhnya disebabkan oleh pengaruh manusia. Faktanya, ada bukti bahwa kondisi lingkungan yang ekstrem, seperti suhu yang terik, curah hujan yang tinggi, dan kekeringan yang parah, bukanlah hal baru.
Tahun ini, layanan cuaca nasional Inggris, Met Office, merilis data yang dikumpulkan dari pengamatan curah hujan tulisan tangan sejak 1836. Arsip ini, yang berisi catatan curah hujan selama 130 tahun, memberikan data pengamatan kepada para ilmuwan iklim sebelum 1960 yang hampir tidak tersedia sebelumnya.
Menurut catatan rinci, Kepulauan Inggris memiliki musim yang lebih kering daripada yang dialami dalam beberapa tahun terakhir, dengan 1855 menjadi tahun terkering dalam sejarahnya. Demikian pula, banyak daerah di selatan memiliki jumlah curah hujan tertinggi yang pernah tercatat pada November tahun itu.
Hal ini telah menyebabkan banyak skeptis lingkungan, seperti Ben Pile, untuk menghilangkan prasangka kepercayaan umum bahwa perubahan iklim adalah antropogenik, yaitu disebabkan oleh aktivitas manusia. Dalam pandangan Pile, simulasi komputer yang menjadi dasar para pemerhati lingkungan untuk memprediksi bencana lingkungan terbukti tidak konsisten ketika diukur dengan data dunia nyata, mengacu pada catatan curah hujan yang dikumpulkan di atas.
“Bukti perubahan iklim antropogenik tidak sekuat atau menuntut tindakan seperti yang diklaim secara luas,” kata Pile, yang memegang gelar BA dalam Politik dan Filsafat dari York University. Dalam blognya, dia memperingatkan terhadap alarmisme iklim dan kepentingan politik tersembunyi yang didukung melalui apa yang dia sebut “kepastian yang menenangkan dari objektivitas ilmiah”. (osc)
