Rezim Tiongkok telah mencapai terobosan penting dalam program pengangkutan kapal induknya dengan memasukkan teknologi kunci dari perusahaan Inggris yang secara diskonto diakuisisi satu dekade yang lalu. Akuisisi ini tidak terhambat oleh regulator Inggris pada saat itu, walaupun perangkat semikonduktor utama telah terdaftar secara khusus sebagai subyek kontrol ekspor oleh peraturan Uni Eropa.
Yang dipertaruhkan adalah kemampuan Tiongkok untuk bersaing langsung dengan kapal induk A.S. dengan bisa meluncurkan pesawat yang lebih berat dan lebih bertenaga. Tiongkok dan Amerika Serikat telah melakukan perlombaan tanpa henti untuk mengembangkan electromagnetic aircraft launch system (EMALS) generasi berikutnya selama lebih dari satu dekade, dan sampai saat ini diperkirakan bahwa Amerika Serikat memimpin perlombaan dengan kapal induk kelas Ford yang akan datang, yang telah dirancang khusus untuk menggunakan pelontar elektromagnetik.
Laporan terbaru menunjukkan bahwa Tiongkok mungkin telah berhasil mengatasi kemajuan AS, karena surat kabar People’s Liberation Army (LPA),Tentara Pembebasan Rakyat, menerbitkan sebuah berita pada bulan Oktober yang mengklaim bahwa peluncuran uji coba pesawat angkatan laut yang berhasil telah dicapai dengan menggunakan “sistem peluncuran eksperimental.” Situs Perancis East Pendulum, yang memantau perkembangan militer Asia, dan khususnya Tiongkok, juga melaporkan bahwa citra satelit dan foto-foto yang diposkan di depan situs uji menguatkan adanya tes ini.
Sementara perkembangan EMALS di Amerika Serikat dan Tiongkok tetap sangat diklasifikasikan dengan sangat sedikit rincian yang tersedia untuk umum, diyakini bahwa untuk membangun sistem semacam itu komponen semikonduktor kritis yang disebut chip insulated-gate bipolar transistor (IGBT) diperlukan . Chip tersebut dapat mengalihkan arus listrik ke gulungan motor dalam milidetik untuk memungkinkan peluncuran pesawat dari dek penerbangan.
Akuisisi Perusahaan Tertekan
Terobosan Tiongkok di EMALS adalah sebagian kecil dari kenyataan bahwa sekarang dapat menghasilkan chip IGBT sendiri dengan spesifikasi yang dibutuhkan, menurut sebuah laporan oleh South China Morning Post yang berbasis di Hong Kong. Laporan yang sama juga mengatakan bahwa Tiongkok mengamankan teknologi IGBT penting yang dibutuhkannya dengan mengakuisisi Dynex Semiconductor, perusahaan semikonduktor Inggris yang relatif kecil yang menjual 75 persen sahamnya kepada Zhuzhou CSR Times Electric, sebuah perusahaan milik negara Tiongkok.
Akuisisi tersebut, yang terjadi pada tahun 2008 setelah krisis keuangan global, diizinkan untuk menembus pemerintahan Gordon Brown yang berkuasa saat itu karena tidak melihatnya sebagai ancaman keamanan nasional, sebuah sumber yang tidak disebutkan namanya di dalam pemerintahan Inggris saat ini mengatakan kepada The Epoch Times.
IGBT telah terdaftar dalam kategori III dari Daftar Pengendalian Ekspor Strategis Inggris sejak 2009 sebagai bagian dari Peraturan Dewan Uni Eropa 428/2009. Daftar tersebut berarti bahwa kebaikan semacam itu ditentukan untuk memiliki tujuan “strategis” dan oleh karena itu memerlukan lisensi ekspor untuk dikirim ke luar Inggris.
Tidak diketahui apakah transfer teknologi IGBT terkontrol tersebut terjadi sebelum atau sesudah peraturan Uni Eropa mulai berlaku. Bagaimanapun, corong resmi Tiongkok China Daily telah melaporkan bahwa fasilitas manufaktur IGBT yang besar di Zhuzhou, Propinsi Hunan telah beroperasi sejak 2013 di mana insinyur Dynex bekerja “berdampingan” dengan pegawai perusahaan milik negara Tiongkok untuk mengembangkan “solusi mutakhir.”
Dynex Semiconductor telah menolak permintaan berulang untuk berkomentar.
Peran akuisisi Dynex dalam membantu program EMALS Tiongkok telah dibicarakan secara terbuka beberapa waktu oleh sejumlah sumber Tiongkok. Gong Jiang-hui, seorang profesor di Beijing Normal University yang juga seorang penulis novel online laris di Tiongkok dengan nama pena Qi Cheng, memproklamasikan acara tersebut dalam novel “Material Empire” tahun 2014-nya, di mana dia menggambarkan akuisisi Dynex dan alat produksi IGBT yang penting sebagai operasi “yang direncanakan” oleh Tiongkok untuk merebut teknologi militer penting dari sebuah perusahaan Barat yang kecil dan goyah.
Dr. Jayant Baliga, seorang profesor di North Carolina State University yang terkenal sebagai penemu asli perangkat IGBT pada tahun 1979, menjelaskan bahwa sebagian besar pembuatan IGBT telah pindah ke luar Amerika Serikat ke Jepang dan Eropa mengikuti keputusan pemerintah AS pada akhir 1980-an untuk mendukung penelitian perangkat yang bersaing, yang tidak menjadi sukses.
“Keputusan ini mungkin mengakibatkan IGBT tidak diklasifikasikan [dalam kontrol ekspor A.S.],” kata Baliga, “Sungguh ironis bahwa semua aplikasi yang dibayangkan oleh Departemen Pertahanan dan industri sekarang dilayani oleh IGBT.”
‘Tragedi untuk Amerika Serikat’
Terobosan mengejutkan Tiongkok dalam sistem peluncuran pesawat elektromagnetik merupakan “sebuah tragedi bagi Amerika Serikat,” kata Richard Fisher, seorang senior di Pusat Penilaian dan Strategi Internasional.
“[Amerika Serikat] telah merencanakan untuk mencapai terobosan awal yang akan membantu mempertahankan keunggulan militer A.S. Investasi Tiongkok yang luas dalam peluncuran elektromagnetik dan sistem senjata laser kemungkinan besar akan mengurangi periode keunggulan AS,” kata Fisher.
Angkatan Laut A.S. saat ini mengoperasikan 10 kapal induk kelas Nimitz yang mengandalkan desain pelontar uap kuno namun canggih untuk meluncurkan pesawat terbang, yang memungkinkan angkatan laut untuk memproyeksikan kekuatan di seluruh dunia. Angkatan Laut Pembebasan Rakyat Tiongkok, di sisi lain, mengoperasikan dua kapal induk yang lebih kecil berdasarkan desain dari bekas Uni Soviet yang hanya bisa meluncurkan pesawat terbang dari ski jump ramp yang jauh lebih tidak efisien dan menimbulkan hambatan kinerja pada Pesawat tempur Tiongkok.
Dua operator Tiongkok yang ada, Liaoning dan Type 001A keduanya membawa jet tempur J-15 Shenyang yang berbasis pada Sukhoi Su-33 buatan Rusia. Desain ski jump pada kedua kapal tersebut mengurangi jumlah pesawat yang bisa diluncurkan bersamaan. Yang lebih penting lagi, ini memberlakukan batas pada berat lepas landas pesawat J-15, karena setiap pelarian yang berhasil akan memerlukan beberapa tingkat keseimbangan antara persenjataan atau bahan bakar, atau keduanya.
Rejim Tiongkok telah melompati teknologi pelontar uap saat ini yang digunakan oleh Angkatan Laut A.S. dengan berinvestasi besar dalam mengembangkan EMALS generasi berikutnya, yang membutuhkan lebih sedikit perawatan dan ruang sambil menawarkan efisiensi yang lebih tinggi pada pesawat peluncuran dan pendaratan.
Sementara desain usang dari kedua operator Liaoning dan Type 001A berarti bahwa mereka tidak mungkin dipasang dengan EMALS maju, yang memerlukan sumber daya yang canggih, Richard Fisher mengatakan bahwa pengembangan sukses EMALS akan memungkinkan Tiongkok untuk memasukkannya ke dalam nuklir masa depannya. kapal induk yang memiliki kekuatan dan membuatnya berpotensi seefektif kelas Ford AS terbaru, mempercepat penggerak PLA menuju proyeksi daya global.
Tiongkok diyakini berencana membangun setidaknya dua dan mungkin sebanyak sepuluh kapal induk bertenaga nuklir tambahan pada tahun 2049, seratus tahun berdirinya Republik Rakyat Tiongkok, menurut sebuah perkiraan oleh situs studi pertahanan Global Security. Salah satu dari mereka, Type 002, sudah dibangun di galangan kapal di luar Shanghai dan telah mencapai penyelesaian 90 persen, menurut laporan pada bulan November.
Rezim Tiongkok tidak merahasiakan bahwa program kapal induk ambisiusnya tersebut adalah bertujuan untuk membangun kemampuan untuk menghalangi atau mengalahkan militer Amerika Serikat agar tidak melakukan intervensi di kawasan Asia Pasifik selama krisis atau konflik, menurut Laporan Tahunan Departemen Pertahanan AS 2017 kepada Kongres. Krisis atau konflik semacam itu mencakup skenario “kontingensi Taiwan,” sebuah serangan atau invasi ke Taiwan oleh Tiongkok, atau konflik militer lainnya melawan Amerika Serikat atau sekutu A.S. di Laut Tiongkok Timur atau Selatan. (ran)
ErabaruNews
