Oleh Mark Almond
Kemarin, dunia menjadi saksi sebuah peristiwa seminalis: konfirmasi Presiden Tiongkok Xi Jinping sebagai pemimpin kuat negara berpenduduk paling banyak di dunia.
Pada hari terakhir kongresnya, Partai Komunis mengangkat Xi ke status yang sama seperti pendiri Partai Republik, Ketua Mao, dengan menuliskan nama dan gagasannya ke dalam konstitusi sebagai ‘Gagasan Xi Jinping’.
Langkah tersebut memperkuat posisi Xi lebih jauh lagi, membuat semuanya yang tidak mungkin bagi saingannya untuk menantangnya dan kebijakannya.
Dan yang utama bagi dogma-nya adalah tekad kejam Xi untuk mengembalikan kehebatan Tiongkok, membangun karya lima tahun pertamanya dengan memperkuat militer negara tersebut dan memperluas pengaruh Tiongkok terhadap urusan global.
Jika Mao memberi kemerdekaan kepada negara, dan mantan presiden Deng Xiaoping membangun kembali ekonomi, maka Xi akan menjadikannya sebuah kekuatan untuk lebih diperhitungkan lagi.
Kami di Barat yang puas diri bisa melakukannya dengan baik untuk mewujudkan ambisi yang luar biasa.
Menonton peristiwa yang terungkap di Beijing kemarin dan meluasnya penjilat Xi, saya memang mengingatkan pada kultus pemujaan pahlawan yang mengelilingi Juru mudi Agung yang lalim itu sendiri, Mao Zedong.
Xi adalah seorang master teater politik, dan kemarin ia tampil di panggung, secara harfiah, berdiri sendirian di bawah simbol palu dan arit emas yang berkilau, pejabat partai senior berkumpul dengan hormat pada satu sisi.
Tidak ada yang salah mengira simbolisme ini.
Xi menunjukkan kepada orang-orang Tiongkok dan orang asing sama seperti Nomor Satu di rumah, dan, semakin banyak, di luar negeri. Di Barat, kita mungkin tertawa kecil atas pemujaan pemimpin ini, yang melihat pendewaan dalam ‘pemujaan’ Kim Jong-un di Korea Utara.
Tanpa roketnya, tidak ada yang akan mengindahkan diktator kecil ini, Kim. Tapi Xi tidak akan tertawa meskipun dia tidak memiliki tentara terbesar di dunia dan sejumlah rudal balistik nuklir.
Seseorang hanya mengunjungi supermarket atau pergi online untuk membeli telepon genggam atau microwave untuk mengerti mengapa Tiongkok penting.
Dalam 40 tahun sejak kematian Mao pada tahun 1976, raksasa Asia tersebut telah beralih dari gaya Korea Utara yang tidak relevan sampai menandingi produk domestik bruto Amerika dan menebar pesanan perusahaan gudang di Amazon dengan produk-produknya.
Setelah dua abad mengalami kemunduran, Tiongkok telah meroket kembali ke jantung ekonomi dunia. di mana pernah goyang 2.000 tahun yang lalu.Dan bagi Xi, ini baru permulaan, sesuatu yang kita pakai di dalam kenyamanan kita namun menurunnya demokrasi liberal yang seharusnya kita khawatirkan meskipun kita mendapatkan keuntungan dari produk Tiongkok yang murah.
Ketika komunisme Soviet runtuh 25 tahun yang lalu, Barat dengan saksama menganggap semua orang akan mengadopsi jalan hidupnya pada akhirnya. Perpaduan demokrasi dan ekonomi pasar bebas kami tampak seperti dongeng ideal, memberikan kemakmuran dan kebebasan.
Orang Tiongkok tampaknya memulai jalan ini setelah kematian Mao. Petani dibebaskan untuk menghasilkan keuntungan; Tenaga kerja murah digembleng untuk barang-barang ekspor.
Namun liberalisme semacam itu punya batas. Pada tahun 1989, tank-tank tersebut meluncur ke Lapangan Tiananmen Beijing dan membawa demonstrasi mahasiswa berdarah melawan peraturan komunis.
Kami kemudian mengetahui bahwa sementara penerus Mao telah menyingkirkan oposisinya yang keras dan kaku terhadap keuntungan dan prinsip ekonomi sosialisnya, keyakinannya bahwa kekuatan berasal dari laras pistol masih dipegang.
Memang, pengurapan Xi sebagai Mao baru kemarin menunjukkan seberapa jauh Partai Komunis meninggalkan metode kediktatorannya.
Kisah hidup Xi, bagaimanapun, membuat anggapannya tentang status mirip Mao yang menarik.
Orang tuanya, yang memimpin komunis, jatuh dari anugerah di tahun enam puluhan selama apa yang disebut Revolusi Budaya, periode kekacauan politik dan sosial selama puluhan tahun di mana Mao menyingkirkan pesaingnya di dalam Partai Komunis dengan mengubah massa melawan mereka.
Sebagai seorang pemuda, Xi dikirim, untuk direformasi melalui penderitaan, dengan kemiskinan yang memecah tulang dari sebuah komune pedesaan yang berbatu. Tapi bukannya memberontak melawan partai yang telah mempermalukannya dan keluarganya, Xi mulai mengatasinya.
Kemenangan Xi berakar pada keteguhan hati. Seperti pemimpin lainnya yang menerima kebutuhan untuk meninggalkan sosialisme Mao yang kaku setelah tahun 1976, Xi adalah anak didik Deng Xiaoping, yang mendominasi Tiongkok dari tahun 1978 sampai kematiannya pada tahun 1997.
Deng mengatakan kepada orang Tionghoa bahwa untuk ‘menjadi kaya itu mulia’, namun tidak akan ada perbedaan pendapat. Setelah Lapangan Tiananmen, Deng telah membuat api kemarahan bahwasanya sekitar 3.000 orang telah meninggal, dengan ucapan bahwa ‘di negara ini, satu juta bukan jumlah yang besar’.
Xi sedang bekerja ke puncak selama kekacauan ini dan, secara signifikan, tidak membantah dari garis keras Deng.
Xi juga tidak menghindar dari pembersihan dan tindakan keras. Karena bukan hanya represi brutalnya terhadap umat Buddha di Tibet dan penolakan untuk menerimanya sebagai negara merdeka, atau diskriminasi terang-terangan terhadap umat Islam di ujung barat Tiongkok.
Xi tahu bahwa kanker korupsi adalah ancaman internal terbesar bagi rezimnya sebagai sumber kemarahan orang banyak. Akibatnya, pejabat komunis kriminal telah dibersihkan dalam jumlah besar dari atas sampai bawah partai.
Ini telah menjadi langkah populer, memperkuat kepercayaan orang Tionghoa awam bahwa ‘Paman Xi’ ada di pihak mereka melawan atasan atau hakim lokal yang menuntut sogokan.
Jadi, di tempat pandangan Barat tentang pasar bebas berpacu sepanjang perdebatan bebas, Xi akan terus memodernisasi ekonomi sambil mempertahankan cengkeramannya yang kuat pada setiap aspek kehidupan.
Tetapi dia juga ingin Tiongkok mengatur agenda internasional, dalam perdagangan, di Afrika dan Timur Tengah (di mana ia telah berinvestasi secara besar-besaran), di lingkungan dan dalam pemikiran politik, dan tidak lagi bermain mengejar ketinggalan dengan Barat.
Ambillah perubahan iklim sebagai contohnya. Sementara Presiden A.S. Donald Trump memilih keluar dari Accord Paris, Tiongkok memposisikan dirinya sebagai pemimpin dunia dalam tenaga surya dan angin, melembagakan program yang luas untuk mengurangi emisi karbon.
Menandai Tiongkok sebagai juara hijau memang lihai. Xi memiliki orang-orang Eropa di kapal sementara A.S. diisolasi. Tapi penyebarannya yang cerdik seperti ‘soft power’ untuk memenangkan teman dan mempengaruhi kita tidak berarti ia mengabaikan kekuatan militer
Deng Xiaoping enggan membuat ombak di luar negeri sementara Tiongkok masih lemah. Sekarang angkatan laut baru Xi sedang membangun pangkalan di Laut Tiongkok Selatan dan memiliki kapal induk yang mampu memproyeksikan kekuatan Beijing di lautan di seluruh dunia.
Tiongkok juga menemukan sekutu di antara mereka yang dikutuk karena tidak mempraktekkan hak asasi manusia ala Barat. Filipina dan Burma dikecualikan oleh Barat, namun bagi Tiongkok mereka menawarkan sumber daya dan rute ke dunia yang lebih luas.
Xi tidak terkejut dengan kebijakan tembak bagi pengedar obat bius Presiden Filipina Rodrigo Duterte, atau reputasi suram pemimpin Birma Aung San Suu Kyi karena dukungannya terhadap penganiayaan berdarah terhadap Muslim Rohingya.
Mengapa dia ada, ketika Burma menawarkan Xi sebuah pipa minyak dari Samudra Hindia, dan membujuk Filipina untuk jauh dari pengaruh AS akan memberi akses pada kapal Tiongkok ke Pasifik?
Sementara itu, di seberang Eurasia, Xi telah menjadi motor penggerak Jalan Sutra baru yang menghubungkan pabrik-pabrik Tiongkok ke Eropa Barat melalui Rusia Putin, membuat Moskow bersedia menjadi mitra junior Beijing.
Hasilnya adalah bahwa Barat harus membuat akomodasi yang tidak nyaman dengan supremasi baru ini.
Kerjasama ekonomi dengan Tiongkok harus terus berkembang demi keuntungan kita, tapi kita tidak akan menjadi penentu agenda internasional lagi. Sebagai gantinya, kita harus belajar bagaimana bereaksi terhadap tatanan dunia baru.
Xi adalah orang yang tahu ke mana negaranya akan pergi, sementara saingan Baratnya sepertinya telah kehilangan arah. (Dailymail/ran)
Mark Almond adalah direktur Lembaga Penelitian Krisis, Oxford.
ErabaruNews
