EpochTimesId – Uber membuat kesepakatan dengan NASA dalam mengembangkan perangkat lunak untuk mengelola rute taksi terbang. Aplikasi itu dibuat untuk memindahkan sistem yang selama ini bekerja dengan baik di darat menuju angkasa.
Uber mengatakan bahwa ini adalah kontrak layanan formal pertama oleh Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional AS yang mencakup wilayah udara dengan ketinggian rendah dan bukan di luar angkasa. NASA telah menggunakan kontrak semacam itu untuk mengembangkan roket sejak akhir 1950-an.
Chief Product Officer, Jeff Holden juga mengatakan bahwa Uber akan mulai menguji layanan taksi terbang empat penumpang. Taksi itu memiliki kecepatan 200 mil per jam di seluruh Los Angeles pada 2020. Setelah LA, Dallas/Fort Worth akan menjadi lokasi uji coba kedua.
Holden ditunjuk untuk mempresentasikan rencana taksi udara terbaru Uber pada Web Summit, sebuah konferensi internet tahunan yang berlangsung di Lisbon minggu ini.
“Ada kenyataan bahwa Uber telah tumbuh besar sebagai perusahaan,” kata Holden dalam sebuah wawancara menjelang pidatonya.
“Kami sekarang adalah perusahaan besar di panggung dunia dan Anda tidak dapat melakukan hal-hal dengan cara yang sama di mana Anda adalah perusahaan global berskala besar yang tidak dapat Anda lakukan saat Anda adalah startup kecil yang suka berkelahi.”
Uber memang menghadapi pertarungan peraturan dan hukum yang seolah tidak ada habisnya di seluruh dunia sejak meluncurkan layanan transportasi online sejak awal dekade. Termasuk sebuah masalah hukum yang baru-baru ini dihadapi di London, di mana ia berjuang untuk mempertahankan lisensinya setelah dilucuti oleh regulator kota karena masalah keamanan.
Holden menambahkan, Kini perusahaannya tengah berusaha mempercepat pengembangan industri baru taksi listrik on-demand, dan taksi udara perkotaan. Pelanggan dapat memesan melalui smartphone dengan cara yang paralel dengan alternatif taksi berbasis darat yang telah dipopulerkan saat memperluas jaringan ke lebih dari 600 kota sejak 2011.
Perusahaan berencana untuk memperkenalkan layanan taksi terbang intra kota mulai 2023. Mereka akan bekerja sama dengan regulator penerbangan di Amerika Serikat dan Eropa untuk mendapatkan persetujuan peraturan demi impian besar tersebut, seperti kata seorang eksekutif senior Uber kepada Reuters baru-baru ini.
“Kami sangat ingin merangkul regulator berbagai negara dan memulai sangat awal dalam diskusi mengenai hal ini dan membuat setiap orang selaras dengan visi tersebut,” katanya tentang rencana Uber untuk mengenalkan apa yang dia sebut ‘ride-sharing in the sky’.
Awal tahun ini, Uber mempekerjakan veteran NASA, Mark Moore dan Tom Prevot untuk mengerjakan desain kendaraan terbang dan program perangkat lunak manajemen lalu lintas udara. Selama berkarir 32 tahun di NASA, Moore mempelopori proyek propulsi jet elektrik yang menurut Uber dianggap sebagai teknologi inti untuk membuat transportasi udara perkotaan menjadi kenyataan.
Kontrak Uber dari NASA adalah untuk memecahkan masalah pengoperasian ratusan atau ribuan pesawat terbang di atas wilayah perkotaan. Dengan sebuah aplikasi Air Control, maka layanan uberAIR memungkinkan untuk beroperasi di samping sistem kontrol lalu lintas udara yang padat, bahkan di sekitar bandara yang sibuk.
NASA tidak segera memberikan komentar mengenai kesepakatan tersebut. Awal bulan ini, perusahaan itu mengatakan bahwa pihaknya bekerja dengan berbagai perusahaan, besar dan kecil, untuk mengembangkan pasar yang sedang berkembang untuk apa yang dimaksud dengan Urban Air Mobility, atau UAM.
Uber membayangkan sebuah armada helikopter bertenaga listrik bertenaga, sebuah helikopter tanpa awak yang dilengkapi dengan sayap tetap-menjalankan beberapa rotor kecil yang mampu lepas landas dan mendarat secara vertikal. Kemudian Taxi Udara itu bisa melakukan penerbangan horizontal yang cepat.
Dua rotor yang lebih besar digunakan untuk mengangkat transisi pesawat saat terbang ke baling-baling maju dengan desain yang baru dirilis.
Uber rencananya tidak akan membangun pesawat terbang itu sendiri. Sebagai gantinya, Uber membangun perangkat lunak untuk mengelola jaringan di langit taksi terbang, sambil mengandalkan stabilnya produsen, termasuk Aurora Flight Sciences, yang diakuisisi oleh Boeing bulan lalu.
Uber juga telah mendaftarkan Embraer, Mooney, Bell Helicopter-satu unit Textron-dan Pipistrel Aircraft untuk membangun pesawat lepas landas vertikal dan pendaratan baru.
Program tersebut juga bekerja sama dengan pengembang real estat di Sandstone Properties di Los Angeles untuk membangun landasan pendaratan atap di gedung pencakar langit yang bertujuan menawarkan layanan uberAIR-nya. Perusahaan tersebut berencana untuk mulai menawarkan layanan dari lokasi di dekat arena olahraga di pusat kota, bandara internasional, Santa Monica dan Sherman Oaks di pinggiran San Fernando Valley. (waa)
