Pada tahun 1915, Albert Einstein menerbitkan Teori Relativitas Umum-nya, dengan alasan bahwa alam semesta terdiri dari materi dasar: ruang waktu. Apalagi, katanya, materi dasar ini, yang bisa dibayangkan seperti kain, bisa melentur oleh benda masif. Membelok dan melengkung yang dihasilkan menjelaskan apa yang kita anggap sebagai gravitasi.
Lebih dari seratus tahun kemudian, relativitas umum telah terbukti menjadi kerangka kerja paling sukses untuk memahami alam semesta, membimbing ilmuwan ke lubang hitam, pelebaran waktu, dan gelombang gravitasi, serta penemuan lainnya yang tak terhitung jumlahnya.
Tujuh tahun setelah Einstein merumuskan relativitas umum, dia juga menyodorkan teori lain. Yang ini tidak persis terkait dengan fisika, ruang kemudi intelektualnya, juga tidak terperinci secara terperinci dalam publikasi ilmiah. Sebaliknya, renungan singkat tersebut menggambarkan resepnya untuk kebahagiaan, dan ditulis di atas sebuah alat tulis dari Imperial Hotel di Tokyo, Jepang. Kantongnya kosong, Einstein dengan nada meminta maaf kepada sang pembawa pesan sebagai pengganti tip, mengatakan bahwa itu bisa bernilai jauh lebih lama.
Dia benar. Catatan yang memuat “Teori Kebahagiaan” Einstein yang dijual di lelang minggu lalu seharga $1,56 juta. Penjual tersebut dikabarkan menjadi keponakan sang pembawa pesan tersebut.
Lelang yang sangat dipublikasikan akhirnya mengungkapkan kebijaksanaan Einstein tentang kepuasan terhadap publik setelah sembilan puluh lima tahun ditulis:
“Kehidupan yang tenang dan sederhana membawa lebih banyak kebahagiaan daripada mengejar kesuksesan yang dikombinasikan dengan kegelisahan yang konstan.”
Sangat menarik bahwa Einstein menulis sesuatu seperti itu, karena sebagian besar hidupnya didedikasikan untuk pencarian intelektual yang sulit dan revolusioner. Mungkinkah dia merasa anak laki-laki yang terbebani saat itu? Pada bulan Oktober 1922, ketika Einstein menuliskan pemikirannya tentang kebahagiaan di hotel Tokyo itu, dia baru saja diberitahu bahwa dia telah memenangkan Hadiah Nobel dalam bidang Fisika. Tak ayal publisitas dan ketenaran mendadak secara fisik dan mental melelahkan.
Jadi, bagaimana “Teori Kebahagiaan Einstein” berdiri setelah bertahun-tahun? Kebahagiaan jauh lebih relatif daripada relativitas umum, jadi sulit bagi sains untuk menawarkan jawaban pasti. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa beralih dari pekerjaan reguler ke kehidupan hingar-bingar wirausaha dan kewiraswastaan benar-benar mengarah pada peningkatan kepuasan hidup, telah membantah catatan Einstein. Studi lain menunjukkan bahwa orang-orang yang paling bahagia menjalani kehidupan yang “seimbang”, bekerja sedikit diatas tujuh jam per hari, sering berolahraga, menikmati makanan yang dimasak lima kali seminggu, dan bertemu teman mereka sekali seminggu, memperkuat catatan Einstein.
Salah satu eksplorasi ilmiah yang paling mendalam tentang kebahagiaan dan kesuksesan diterbitkan pada tahun 2005. Periset meninjau ulang 225 studi dan menyaring bahwa kebahagiaan lebih sering mengarah pada kesuksesan dan bukan sebaliknya. Singkatnya, “kebahagiaan [mengarah] terhadap perilaku yang sering menghasilkan kesuksesan lebih lanjut dalam pekerjaan, hubungan dan kesehatan, dan keberhasilan ini berawal dari pengaruh positif seseorang.”
Jadi, mungkinkah saat itu adalah momen tenang dan perenungan Einstein yang memberinya kebahagiaan untuk bekerja dengan tekun dan mencapai begitu banyak?
Sebagaimana banyak psikolog telah mengamati, manusia berjalan di atas “hedonistic treadmill”, usaha pencarian kebahagiaan yang melelahkan.
“Kita bekerja sangat keras untuk mencapai sebuah tujuan, mengantisipasi kebahagiaan yang akan dialaminya. Sayangnya, setelah perbaikan singkat, kita dengan cepat meluncur kembali ke garis dasar kita, dengan cara biasa pada umumnya mulai mengejar hal berikutnya yang kita yakin akan hampir pasti, dan akhirnya, membuat kita bahagia,” Frank T. McAndrew, seorang Profesor Psikologi di Knox College, menulis.
Itulah sebabnya orang-orang yang seharusnya mencapai puncak kebahagiaan, pemenang undian, pengusaha sukses, dan selebriti, seringkali tidak tampak jauh lebih bahagia daripada orang lain setelah terbiasa dengan situasi mereka.
Pada puncak bintang ilmiah, Einstein mungkin telah melihat ke bawah dari posisi tinggi dan merasa anak laki-laki kurang beruntung. “Teori Kebahagiaan” -nya yang sederhana bisa menjadi hasilnya. Jadi, pertimbangkan nasihat bijak Einstein, tapi jangan berharap itu menjadi sketsa untuk kepuasan seperti relativitas umum adalah untuk memahami alam semesta. (Livescience/ran)
