Administrasi Makanan dan Obat-obatan Amerika Serikat (FDA) memperingatkan orang dewasa untuk membatasi asupan harian licorice (akar manis) hitam.
“Jika anda berusia 40 tahun atau lebih, makan 2 oz (57gram) licorice hitam sehari minimal selama dua minggu dapat menyebabkan anda berobat ke rumah sakit akibat irama jantung yang tidak teratur atau aritmia,” kata FDA.
Para ahli di FDA mencatat bahwa licorice hitam “mengandung senyawa glycyrrhizin, yang merupakan senyawa pemanis yang berasal dari akar licorice.”
FDA menyatakan “Glycyrrhizin menyebabkan kadar kalium dalam tubuh turun, sehingga beberapa orang akan mengalami irama jantung yang tidak normal, serta tekanan darah tinggi, edema (pembengkakan), kelesuan, dan gagal jantung kongestif.”
Linda Katz dari FDA mengatakan bahwa kadar kalium biasanya dipulihkan tanpa masalah kesehatan permanen saat asupan licorice hitam dihentikan.
FDA mencatat lebih lanjut:
“Tanpa memandang usia, jangan makan licorice hitam dalam jumlah besar seketika.
“Jika setelah makan banyak licorice hitam mengalami irama jantung tidak teratur atau kelemahan otot, maka segera berhenti makan licorice hitam dan segera berobat ke dokter.
“Licorice hitam dapat berinteraksi dengan beberapa obat, herbal dan suplemen diet. Konsultasikan dengan dokter jika ingin menanyakan tentang kemungkinan interaksi dengan obat atau suplemen yang anda konsumsi.”
Apa itu Licorice atau Akar Manis?
Akar manis atau ‘Licorice‘ atau ‘Liquorice’ adalah akar Glycyrrhiza glabra. Tanaman akar manis ini merupakan tanaman sejenis polong-polongan yang berasal dari Eropa Selatan dan beberapa bagian wilayah Asia. Nama liquorice berasal dari bahasa Yunani kuno yang artinya “akar manis”.
Produksi dan Penggunaan
Akar manis tumbuh seperti rerumputan (semak) di sebagian wilayah Eropa bagian selatan (Glycyrrhiza glabra). Spesies lainnya yang berasal dari Amerika Utara adalah G. lepidopta dan yang dari Tiongkok adalah G.uralensis. Yang terakhir ini banyak dipakai sebagai bahan obat-obatan Tiongkok.
Akar manis tumbuh dengan baik di tanah yang dalam, subur, cukup air dan dalam iklim yang penuh cahaya matahari. Biasanya dipanen pada musim gugur 2 atau 3 tahun setelah penanaman.
Ekstrak akar manis didapat dengan cara merebus akar tanamannya dan menguapkan airnya, dapat dijual dalam bentuk bubuk ataupun sirup (cair). Zat yang terkandung di dalamnya adalah glycyrrhizin, yang sangat manis, 50 kali lebih manis daripada gula dan memiliki khasiat pengobatan. Spesies G.uralensis adalah jenis akar manis yang paling banyak mengandung zat ini.
Penggunaan dalam Kuliner
Rasa akar manis lebih bervariasi jika dibuat dalam bentuk permen. Produk permen ini sangat terkenal di Inggris yaitu Liquorice allsorts (permen licorice khas Inggris). Konsumen di daratan Eropa lebih menyukai permen akar manis yang sedikit asin. Walau kebanyakan produk itu memiliki rasa akar manis ternyata kandungan terbanyaknya adalah minyak adas manis.
Di Belanda, permen akar manis disebut “Drop” dan sangat digemari masyarakatnya. Produk permen akar manis Belanda mengandung lebih sedikit kandungan adas manis walau digunakan juga campuran bahan lain seperi menthol dan daun salam (bay leaf) sehingga menciptakan rasa yang agak asin.
Licorice juga digunakan dalam komposisi minuman ringan umpamanya root beer dan teh-teh herbal yang berasa manis. Rasa licorice yang manis sangat berguna untuk menghilangkan bau-bau yang tidak sedap dalam obat-obatan. Orang Belanda seringkali membuat minuman beraroma licorice (dropwater) dengan menaruh beberapa bagian permen licorice yang mengandung laurel (daun salam) dengan potongan akar tanaman licorice di dalam botol berisi air lalu mengocoknya sampai berbuih.
Di Italia, yang juga tempat tumbuh licorice alami, masyarakatnya mengonsumsi licorice dengan mencabutnya dari tanah dan langsung mengunyahnya sebagai penyegar mulut. Warga Italia menyukai licorice yang tidak diberi pemanis sehingga 100% murni, namun dengan rasa yang pahit. Orang Siria menggunakan licorice sebagai minuman maupun permen. Menurut Departemen Database Pangan Amerika Serikat licorice hitam mengandung 100 kalori per ons (928 gram).
Dalam kuliner Tiongkok, licorice digunakan sebagai rempah pada makanan pedas. Sering juga ditambahkan dalam campuran kaldu dan kecap. (ran)
ErabaruNews
