CONAN MILNER
Kami mendambakan rasa manis, tetapi jelas bahwa jika terlalu banyak menyebabkan penderitaan. Studi skala besar menunjukkan bahwa konsumsi gula berlebihan secara signifikan dapat meningkatkan risiko obesitas, diabetes, dan penyakit jantung.
Reaksi peradangan kronis kita terhadap gula adalah salah satu faktor di balik berkembangnya penyakit dalam tubuh, tetapi pikiran juga menderita akibat proses peradangan ini.
Selain Alzheimer dan gangguan otak degeneratif lainnya yang berkembang pesat pada peradangan kronis, gula juga memengaruhi kondisi mental Anda.
Dr. Teralyn Sell, psikoterapis dan praktisi pengobatan fungsional yang mengkhususkan diri pada kesehatan otak, mengatakan banyak gangguan suasana hati (mood) pada pasiennya sebenarnya berasal dari diet tinggi gula.
“Orang suka memisahkan otak dari bagian tubuh lainnya, tetapi ada korelasi yang mereka temukan pada peradangan dan kesehatan mental yang membutuhkan lebih banyak tekanan,” papar Dr. Teralyn.
“Saat kita melihat peradangan sebagai salah satu akar penyebab masalah kesehatan mental, depresi, kecemasan, dan ADHD adalah tiga penyebab utama, tetapi masuk akal bahwa sifat inflamasi gula sebenarnya dapat menyebabkan masalah kesehatan mental lainnya.”
Salah satu contohnya adalah studi dari British Journal of Psychiatry yang menunjukkan hubungan kuat antara konsumsi gula tinggi dan risiko depresi dan skizofrenia. Penelitian lain menunjukkan bahwa gula bisa merusak ingatan dan memicu kecanduan.
Satu studi besar jangka panjang yang diterbitkan dalam Scientific Reports edisi 2017 menemukan bahwa pria yang mengonsumsi 67 gram atau lebih gula per hari, 23 persen lebih mungkin didiagnosis depresi daripada pria yang mengonsumsi 40 gram atau kurang.
“Dengan prevalensi gangguan suasana hati yang tinggi, dan asupan gula biasanya dua hingga tiga kali lipat dari tingkat yang direkomendasikan, temuan kami menunjukkan bahwa kebijakan yang mempromosikan pengurangan asupan gula dapat mendukung pencegahan depresi primer dan sekunder,” tulis para peneliti.
Selain peradangan, gula memengaruhi kesehatan mental kita dengan mempengaruhi neurotransmiter kita — pembawa pesan kimiawi dari sistem saraf. Beberapa dokter dan peneliti bahkan menggolong- kan gula sebagai obat adiktif karena kristal putih yang dimurnikan ini memicu pusat kesenangan dan penghargaan di otak kita seperti halnya obat.
“Itulah mengapa orang menikmati dalam jumlah yang lebih banyak untuk mendapatkan perasaan gembira dan manfaat yang sama,” kata Dr. Teralyn. “Ini mirip dengan minum alkohol. Anda mungkin mulai dengan satu tegukan, tapi sekarang Anda sudah sampai jam enam malam.”
Seberapa ukuran terlalu banyak?
Gula (dalam bentuk glukosa) memberi tubuh energi cepat. Namun akhir-akhir ini, kita telah melampaui batas. Dua ratus tahun yang lalu, rata-rata orang Amerika makan sekitar 0,9 kilogram gula per tahun. Saat ini, kita masing-masing makan sekitar 69 kilogram setahun, menurut Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS.
Peningkatan konsumsi yang tajam ini bukanlah misteri. Gula itu murah, banyak, dan rasanya enak. Tetapi mengapa kita begitu buta terhadap efeknya yang merusak? Sebagian alasannya adalah karena telah disembunyikan.
Dalam artikel Journal of American Medical Association edisi 2016 menemukan bahwa para ilmuwan memiliki bukti sejauh tahun 1950-an yang menunjukkan bahwa gula dikaitkan dengan masalah kesehatan kronis. Namun, industri gula mengubur temuan yang kurang menguntungkan tersebut. Penyembunyian itu dikoordinasikan oleh program penelitian Harvard yang disponsori industri pada 1960-an yang dirancang untuk meragukan bahaya gula.
Sekarang kita tahu lebih baik, dokter mencoba menghentikan kebiasaan kita yang tidak terkendali. Yayasan Jantung Amerika merekomendasikan agar pria dewasa mengonsumsi tidak lebih dari 38 gram atau sembilan sendok teh gula setiap hari, wanita hanya enam sendok teh, dan bahkan anak-anak kurang dari itu.
Draf terbaru dari Pedoman Diet 2020-2025 merekomendasikan jumlah yang lebih kecil untuk konsumsi harian: tidak lebih dari 30 gram gula tambahan sehari untuk pria dewasa.
Namun, Dr. Teralyn mengatakan angka-angka ini jatuh jauh di bawah apa yang sebenarnya dikonsumsi orang Amerika.
“Soda rata-rata adalah 39 gram. Semangkuk sereal sedang adalah 20 gram. Itu tanpa menambahkan sesendok penuh gula di atasnya,” katanya. “Jika rata-rata orang Amerika sudah mengonsumsi dua hingga tiga kali lipat dari jumlah yang disarankan, apakah ini sebabnya tingkat depresi kita begitu tinggi?
Kegagalan
Cara lain gula mengacaukan pikiran adalah melalui lonjakan dan kerusakan yang tak terhindarkan yang diciptakannya dalam gula darah. Anda mengalami gula euforia tinggi, dan kemudian, saat gula darah Anda merosot, suasana hati dan energi Anda ikut turun.
“Pada akhirnya dalam prosesnya adrenalin akan mulai mendorong, sehingga otak berpikir Anda mati dan Anda mulai melakukan dan mengatakan hal-hal yang Anda harap tidak lakukan atau katakan,” kata Dr. Teralyn. “Ketika itu terjadi pada seorang anak, mereka mengamuk, menjatuhkan diri ke tanah, berteriak, dan ketakutan.”
Bagaimana Anda bisa tahu apakah depresi, kecemasan, atau masalah kesehatan mental lainnya mungkin terkait dengan gula? Dr. Teralyn merekomendasikan dua pertanyaan sederhana: Apa yang Anda makan, dan kapan Anda memakannya?
“Saya melihat masalah gula sepanjang waktu, tetapi itu satu-satunya hal yang orang tidak ingin atasi. Seperti gajah di dalam ruangan. Menyedihkan karena tidak semuanya harus begitu rumit,” kata Dr. Teralyn. “Apakah Anda makan sebenarnya, ataukah hanya membuang gula ke mulut?”
Menstabilkan protein
Hubungan Anda dengan gula biasanya dimulai saat Anda bangun pagi. Banyak yang memulai hari dengan semangkuk sereal manis atau muffin untuk sarapan. Tapi Dr. Teralyn mengatakan ini bisa membuat Anda gagal. Rekomendasinya adalah fokus pada protein.
“Protein membantu menstabilkan gula darah yang membantu Anda keluar dari kondisi bertahan atau lari. Dan protein juga menyediakan blok bangunan untuk neurotransmiter, serotonin, dopamin, GABA, semuanya,” kata Dr. Teralyn. “Anda sedang mengobarkan pembawa pesan kimiawi otak. Mereka membantu tubuh Anda melakukan segalanya.”
Dr. Teralyn menyarankan pasiennya untuk makan protein — seperti telur, keju, kacang-kacangan, kacang polong, kacang polong, atau bahkan protein shake — setidaknya satu jam setelah mereka bangun, dan setiap kali makan. Jika Anda ngemil sebelum tidur, pastikan makanan itu mengandung protein juga.
“Anda akan sangat membantu tubuh Anda,” katanya. “Jika kita makan camilan sebelum tidur, biasanya itu bukan camilan berprotein. Biasanya makanan cepat saji atau alkohol. Itu adalah hadiah pada akhir hari. Kemudian kita mencoba untuk tidur dan bertanya-tanya mengapa tidur kita sangat buruk.”
Tentu saja, meskipun kita berusaha menghindari gula, camilan manis memiliki cara untuk masuk ke dalam hidup kita, terutama selama liburan. Jika Anda kesulitan mengatakan tidak pada yang manis, Dr. Teralyn merekomendasikan makan protein secara proaktif untuk mengendalikan godaan.
“Pastikan gula darah Anda stabil sebelum pergi ke acara keluarga,” kata Dr. Teralyn.
“Saat Thanksgiving, misalnya, banyak orang berpikir bahwa mereka tidak boleh makan sepanjang hari sebelumnya karena mereka akan makan banyak. Mereka pikir akan ‘menghemat ruang’. Tapi Anda pergi ke meja makan dalam keadaan hipoglikemia. Anda cenderung makan berlebihan dan memilih makanan yang lebih bergula. Tetap konsumsi protein sepanjang hari. Jangan sampai benar-benar kelaparan.” (ren)
Keterangan Foto : Tidak ada pemisahan nyata antara pikiran dan tubuh. Hubungan biokimia membuat keduanya terikat erat — dan terlalu banyak gula merusak keduanya. (Krakenimages.com/Shutterstock)
Ikuti Conan di Twitter: @ConanMilner
Video Rekomendasi :
