Evan Mantyk
Entah fiksi atau faktual, ada banyak perkembangan indah dalam permadani sejarah Alexander Agung. Namun, mereka tidak secara koheren atau andal memberi tahu kita
bagaimana Alexander mendapatkan atribut ini. Dengan sendirinya, mereka membawa kita ke kisah sepele yang aneh dan tidak ada gunanya itu, sehingga semua siswa hari ini mungkin yang diingat hanyalah satu hal yang sangat tidak signifikan tentang bagaimana Alexander Agung meninggal. (“Dikarenakan seekor nyamuk!”)
Oleh karena itu, penting untuk mengalihkan perhatian kita ke sumber sejarah paling awal tentang Alexander Agung, sejarawan Yunani, Diodorus Siculus (90–30 SM), yang menulis berabad-abad sebelum semua sumber lain yang masih ada. Dari Diodorus, kita dapat dengan andal menemukan karakteristik menentukan yang benar-benar menghadirkan kepada kita pada sosok Alexander Agung.
Persaudaraan
Alexander tampaknya memiliki hubungan yang luar biasa dengan tentaranya —sebut saja persekutuan, persahabatan, memimpin dari depan, rendah hati, atau mungkin persaudaraan di sepanjang garis “kelompok saudara” Shakespeare dalam “Henry V”.
Bagaimanapun juga, Alexander dengan sempurna membayangkan dirinya sebagai seorang prajurit di lapangan, tanpa sedikit pun elitisme congkak atas anak buahnya dan pandangan mereka. Misalnya, ketika Alexander sedang bersiap untuk memasuki Asia dan memulai penaklukan besar-besaran atas Kekaisaran Persia, para penasihatnya menghentikannya dan menasihatinya untuk terlebih dahulu menentukan ahli waris jika dia meninggal. Namun, dia menolak atas dasar perspektif anak buahnya. Diodorus menulis:
“[Mereka] menasihatinya untuk menentukan ahli waris terlebih dahulu dan kemudian beralih mengajar ambisi penaklukannya yang besar, tetapi Alexander sudah tak sabar lagi dan enggan menunda, dan menentang ide mereka. Ini akan menjadi aib, katanya, untuk seseorang yang telah ditunjuk oleh Yunani untuk memimpin perang, dan yang telah mewarisi kekuatan ayahnya yang tak terkalahkan, untuk duduk di rumah merayakan pernikahan dan menunggu kelahiran anak-anak.”
Persaudaraan ini juga berarti bahwa ketika tiba saatnya untuk berperang, Alexander sering bergegas ke garis depan. Dia menunjukkan keberanian yang dia harapkan dari prajurit terendahnya. Ada banyak contoh tentang hal ini, tetapi satu insiden khusus menonjol di mana Alexander adalah orang pertama yang memanjat tembok kota India yang dikepung pasukannya. Begitu dia memasuki kota, dia mendapati dirinya dikelilingi oleh musuh di semua sisi.
“Orang-orang India tidak berani mendekatinya, tetapi melemparkan lembing dan menembakkan panah ke arahnya dari kejauhan. Dia terhuyung-huyung di bawah beban pukulan mereka ketika orang-orang Macedonia mengangkat dua tangga dan menaiki tangga secara massal, namun kedua tangga itu roboh dan para prajurit jatuh kembali ke tanah. Jadi raja [Alexander] ditinggalkan sendirian… Saat orang-orang India mengerumuninya, dia bertahan dari serangan mereka tanpa cemas. Dia melindungi dirinya di sebelah kanan dengan sebatang pohon yang tumbuh di dekat tembok dan di sebelah kiri oleh tembok itu sendiri dan menjauhkan orang- orang India, menunjukkan keberanian seperti yang Anda harapkan dari seorang raja yang memiliki catatan prestasinya. Dia sangat ingin melakukannya, jika itu adalah prestasi terakhir dalam hidupnya, yang sangat mulia. Dia pernah mendapatkan banyak pukulan pada helmnya, juga tidak sedikit pada perisainya. Namun akhirnya dia terkena panah di bawah dada dan jatuh dengan satu lutut, tumbang oleh pukulan itu.”
Lukanya memang serius, tetapi Alexander dapat diselamatkan dan pulih kembali. Sikap one man show seperti inilah yang memicu kesetiaan mutlak anak buahnya saat mereka menjelajah jauh ke negeri yang hanya mereka dengar dalam cerita dan legenda.
Kesantunan
Melalui lensa modern, tampaknya sebuah oxymoron1 untuk memuji seorang penakluk karena perilaku yang baik. Namun, sepanjang sejarah yang tercatat, perang dan konflik militer telah menjadi fakta sederhana dalam kehidupan manusia. Kemudian, karena perang adalah hal yang biasa, mereka yang menunjukkan sikap kesatria, kesopanan, kehalusan perilaku yang luar biasa, dan apa yang sekarang kita sebut tata krama dalam perang adalah apa yang harus kita rayakan. Ini adalah kasus yang terkait Alexander Agung.
Saingan utama Alexander adalah Kaisar Persia Darius III. Setelah Alexander mengalahkan Darius, dia menguasai semua keluarga dekat Darius sementara Darius sendiri melarkan diri. Alexander bisa saja mengeksekusi mereka, memenjarakan mereka, mengasingkan mereka, atau menurunkan status mereka menjadi rakyat jelata. Tapi malah sebaliknya, Alexander memperlakukan ibu Darius seolah-olah adalah ibunya sendiri dan memastikan bahwa sang ibu dan istri Darius diperlakukan dengan status yang sama persis seperti yang mereka nikmati sebelumnya. Catatan Diodorus:
“[Alexander] menghiasinya dengan perhiasan kerajaannya dan mengembalikannya ke martabat sebelumnya, dengan kehormatan yang pantas. Dia menyerahkan kepadanya semua mantan pelayan yang diberikan kepadanya oleh Darius dan menambahkan lebih banyak lagi, tidak kurang dari sebelumnya. Dia berjanji untuk menyediakan pernikahan para putri bahkan lebih murah hati daripada yang dijanjikan Darius, dan untuk membesarkan anak laki-laki itu sebagai miliknya dan untuk menunjukkan kepadanya kehormatan kerajaan. … Mengenai istri Darius, dia mengatakan bahwa dia akan menjaga martabat sang istri sedemikian rupa sehingga sang istri itu tidak akan mengalami apa pun yang tidak sesuai dengan kebahagiaan sebelumnya. Dia menam- bahkan banyak jaminan lain dari pertimbang- an dan kemurahan hati, sehingga para wanita menangis tak terkendali, begitu besar kegembiraan tak terduga mereka.”
Berbicara tentang episode ini, Diodorus meninggalkan kita dengan komentarnya sendiri: “Secara umum saya akan mengatakan bahwa dari banyak perbuatan baik yang dilakukan oleh Alexander, tidak ada yang lebih besar atau lebih layak dicatat dan disebutkan dalam sejarah selain ini.”
Alexander sangat memegang ucapannya dalam merawat ibu Darius sehingga sang ibu memandangnya bak putra sendiri dan merasa sangat terpukul ketika dia meninggal dalam usia begitu muda. Ini membuatnya sangat sedih sehingga dia menolak untuk makan dan meninggal lima hari setelah kematian Alexander.
Terakhir, ketika Alexander berhasil menemukan Darius, dia memperlakukan mayatnya dengan hormat dan memberinya pemakaman kerajaan. Ini adalah cara yang tepat bagi Alexander untuk memperlakukan sesama bangsawan. Atau seperti yang bisa kita katakan hari ini, itu adalah hal yang layak dan berkelas untuk dilakukan.
Iman
Akhirnya, ciri khas ketiga dari kebesaran Aleksander adalah imannya. Ini bisa disebut kesalehan, atau kepercayaan pada yang ilahi dan supranatural. Bagaimanapun, Alexander selalu menunjukkan penghormatan terhadap Dewa-Dewa Yunani kuno serta Dewa Mesir Amon, dan memperhatikan pertanda—yaitu, tanda-tanda dari Surga yang dikomunikasikan melalui para imam, nabi, dan fenomena alam. Misalnya, sebelum penaklukannya yang besar atas Kekaisaran Persia akan dimulai, “Dia melakukan pengorbanan besar-besaran kepada para Dewa di Dium di Macedonia dan mengadakan kontes dramatis untuk menghormati Zeus dan Muses. … Dia merayakan festival selama sembilan hari, menamai setiap hari dengan salah satu Muses.”
Muses adalah putri-putri Zeus, Dewi langit Yunani, dan para Dewi yang bertanggung jawab atas seni. Mereka menginspirasi tarian, musik, dan puisi. (Bahkan, kata “musik” berasal dari nama mereka)
Ketika Alexander mencapai batas ekspansi besarnya di India, di luar perbatasan Persia, dia kembali memberi penghormatan: “Dia pertama kali mendirikan altar dua belas Dewa yang tingginya masing-masing lima puluh hasta.”
Ketika dia berhasil lolos dari tenggelam di sungai, dia kembali menyadari bahwa hidupnya ada di tangan para Dewa dan menghubungkan nasibnya sendiri dengan Achilles, manusia setengah Dewa dari mitologi Yunani. Diodorus menulis: “Dengan demikian, ketika ia selamat (dari tenggelam di sungai), dia berkorban kepada para Dewa karena telah melewati bahaya yang mematikan, yang mencerminkan bahwa dia, seperti Achilles, telah berperang melawan sungai.”
Mungkin yang paling jelas adalah ketika Alexander mengunjungi Kuil Amon dan dengan tulus mempertanyakan tujuan hidupnya sendiri, apakah dia dimaksudkan untuk menaklukkan dunia dan apakah dia telah berhasil menghukum mereka yang berada di balik pembunuhan ayahnya:
“Ketika Alexander dibawa oleh para imam ke kuil dan memuja Dewa untuk sementara waktu, orang yang memegang posisi nabi, seorang pria tua, datang kepadanya dan berkata, ‘Bergembiralah, Nak; Ambillah sebagai bentuk anugerah dari Dewa.’ [Alexander] menjawab, ‘Saya terima, Ayah; Karena di masa depan aku disebut sebagai anakmu. Tapi beritahu aku jika Anda memberi saya kekuasaan atas seluruh bumi.’ Imam sekarang memasuki bilik suci dan dan berdoa kepada Dewa dengan lantunan doa khusus, sang nabi berseru dengan pasti. Dewa telah mengabulkan permintaannya, dan Alexander berbicara lagi: ‘Yang terakhir. Hai Jiwa, pertanyaan terakhir saya mohon dijawab; apakah saya telah menghukum semua orang yang menjadi pembunuh ayah saya atau ada yang lolos dari saya?’”
Dari sini kita melihat bahwa Alexander menaruh kepercayaan penuhnya kepada seorang nabi yang tidak dikenalnya. Ini menunjukkan banyak kerendahan hati dan kesalehan dari seseorang yang, pada titik ini, raja dunia.
Bab-bab terakhir kehidupan Alexander semakin menerangi iman dan kebajikan lainnya. Itu akan dibahas lain kali. (yud)
Evan Mantyk, seorang guru bahasa Inggris di New York dan presiden Society of Classical Poets.
