Michael Washburn
Pemimpin partai komunis Tiongkok, Xi Jinping memberikan sinyal eksplisit bahwa dia adalah teman dan mitra Presiden Rusia Vladimir Putin dalam minggu-minggu menjelang invasi Moskow (24/2) ke Ukraina.
Sekarang, dengan invasi yang terhenti di tengah perlawanan keras Ukraina dan sebagian besar dunia gelisah atas konflik tersebut, Xi mundur sedikit dan bertentangan dengan pendiriannya sebelumnya dengan mendukung upaya para kepala negara Eropa untuk berdamai.
Hal demikian menurut miliarder filantropis George Soros (91) yang mengemukakan pandangannya tentang krisis dalam sebuah artikel opini pada 11 Maret.
“Invasi Rusia ke Ukraina pada 24 Februari adalah awal dari perang dunia ketiga yang berpotensi menghancurkan peradaban kita,” tulis Soros.
Dalam editorialnya, Soros membandingkan sikap Xi saat ini dengan pertemuan yang luas dan ramah antara Xi dan Putin pada 4 Februari pada hari pembukaan Olimpiade Musim Dingin di Beijing.
Hasil dari pertemuan itu adalah penerbitan teks 5.000 kata yang mengumumkan kemitraan “tanpa batas” antara Rusia dan Tiongkok.
“Dokumen itu lebih kuat daripada perjanjian apa pun dan harus memerlukan negosiasi terperinci sebelumnya,” kata Soros, mengungkapkan keterkejutannya bahwa Xi bisa saja bersedia memberikan dukungan tanpa syarat untuk desain Rusia di Ukraina, atau, seperti yang dikatakan Soros, “carte blanche” untuk menyerang dan menduduki negara.
Soros memandang dukungan tersebut sebagai keberanian Putin, seorang penguasa yang mana saat ia mendekati usia 70 tahun, merasakan tekanan yang meningkat untuk membuat jejaknya dalam sejarah.
“Setelah mendapatkan dukungan Xi, Putin mulai mewujudkan impian hidupnya dengan kebrutalan yang luar biasa,” tulis Soros.
Perkembangan yang lebih baru di Ukraina, di mana perlawanan terhadap invasi lebih sengit dan lebih ditentukan daripada yang diperkirakan dan dukungan untuk Rusia secara nyata lebih rendah daripada yang diduga Putin,. Hal demikian mendorong Xi untuk menilai kembali pendiriannya.
“Xi tampaknya menyadari bahwa Putin telah menjadi nakal,” demikian Soros mengamati.
Pada 7 Maret, Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi mengatakan persahabatan antara Rusia dan Tiongkok masih “kokoh,” tetapi kemudian sehari berikutnya Xi menelepon Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Kanselir Jerman Olaf Scholz untuk menyuarakan dukungannya atas upaya mereka untuk membuat perdamaian dan menyarankan pembatasan, demikian Soros melaporkan. Sejak invasi, Macron dan Scholz telah menghabiskan banyak waktu di telepon dengan Putin sebagai upaya untuk bekerja menuju resolusi konflik.
“Jauh dari kepastian bahwa Putin akan menyetujui keinginan Xi. Kitai hanya bisa berharap bahwa Putin dan Xi akan disingkirkan dari kekuasaan sebelum mereka dapat menghancurkan peradaban kita,” tulis Soros.
Awal tahun ini, Soros mengartikulasikan pandangannya bahwa 2022 akan menjadi “titik balik” di mana dunia akan berputar secara tegas baik ke arah keterbukaan dan kebebasan atau kediktatoran dan penindasan. Dia menunjuk secara khusus terhadap agresi Partai Komunis Tiongkok yang tumbuh pesat di panggung dunia, ditambah dengan masalah domestik yang dihadapi oleh rezim. (asr)
Michael Washburn adalah reporter yang berbasis di New York yang meliput topik terkait Tiongkok. Ia memiliki latar belakang jurnalisme hukum dan keuangan, dan juga menulis tentang seni dan budaya. Selain itu, ia adalah pembawa acara podcast mingguan Reading the Globe. Buku-bukunya termasuk “The Uprooted and Other Stories,” “When We’re Grownups,” dan “Stranger, Stranger.”
